– Получилось совпадение, - настойчивопродолжала я. - Написала я книгу, придумала сюжет: жил-был некто Сергей Ярцев;во время Второй мировой войны он служил немцам и вместе с оккупантами покинулСССР; в России осталась его семья - предатель попросту бросил жену и ребенка.След Ярцева потерялся, о нем все забыли, и вот через огромное количество лет вМоскву приходит запрос от адвокатов из Канады - оказывается, Сергей жил заокеаном, скончался совсем недавно и завещал состояние внуку. Дальшеразворачивается детективный сюжет, но он нам сейчас неинтересен. Не успелакнига выйти, как в издательство обратился взбешенный Василий Ярцев. «Кторазрешил предавать огласке наши семейные тайны? - орал он. - Откудаписательница знает о них?» Страшный шум получился, теперь Ярцев требуеткомпенсации. Поэтому я пришла узнать: было ли подобное завещание. Ярцев хочетза моральный ущерб огромные деньги, а у меня даже десятой части их нет.

Марина Викторовна вытаращила глаза.

– Первый раз о таком слышу.

– Вы просто не в курсе, - деликатноответила я, - на писателей частенько подают в суд. Вот недавно случай был: однаписательница дала главной героине, весьма непривлекательной особе, имя Зузуля ифамилию Хренкопытова. Специально такую нелепую выдумала, потому что в книгеженщина отвратительно себя ведет. И представляете, какой конфуз вышел?

– Нет, - с неприкрытым любопытствомответила сотрудница.

– На книжной ярмарке на ВВЦ, когдароманистка подписывала свою новинку, к ней подошла женщина и сунула под носпаспорт, а в нем четко написано - Зузуля Хренкопытова.

– Вау! - развеселилась Марина. -Прикольно!

– Веселее не бывает, - кивнула я. - Таквот эта тетка с жутким именем стала вопить что-то типа: «Опозорили! ДругихХренкопытовых на свете нет, теперь люди в меня пальцем тычут, уверены в моейподлости и низости! Короче, отстегивай деньги!»

– Не позавидуешь вам, - пожалела менянаивная Марина.

– Верно, - согласилась я. - А мне сЯрцевым «повезло»! Он утверждает, будто я назвала в книге точную суммузавещания. Я угадала случайно, написала: десять миллионов долларов. А на Ярцевасразу знакомые налетели и родственники, все просят поделиться, нарушили его сони покой. Плати, кричит он, Арина Виолова, за ущерб, иначе тебе мало непокажется! Честно говоря, я в отчаянии!

Марина оглянулась на дверь.

– Ярцев врет!

– Да ну? - бурно обрадовалась я. - Нетнаследства?

Девушка замялась, потом взяла со столатабличку «Не входить, идет совещание», открыла дверь, повесила предупреждение свнешней стороны и сказала:

– Вообще-то я не имею права болтать оделах.

– Понимаю, - грустно вздохнула я. - НоЯрцев, простите за непарламентское выражение, меня уже достал. Издательствоумыло руки, защищать автора не собирается, а вчера вечером позвонил адвокатВасилия и предложил: «Вы платите моему клиенту пособие - ежемесячно по десятьтысяч долларов, и мы не поднимаем шума в прессе».

– Ну ваще! - забыв о статусе солидногоюриста, воскликнула Марина. - За что же такие бабки отстегивать?

– Я уже сказала - это компенсация зананесенный моральный ущерб, - напомнила я. - Ярцев уверен, что я разузнала еготайны и нарочно их опубликовала. Сто раз ему говорила: я выдумала историю продедушку, про Канаду и завещание! Это чистое совпадение! Хотя, согласитесь,странно, ну отчего я точно сумму назвала - десять миллионов баксов? Самаудивляюсь! Может, податься в предсказательницы?

Марина набрала полную грудь воздуха, потомвыдохнула и гневно воскликнула:

– Да врет он! Ничего такого нет, а так,смех один! Зульфия дико злилась - столько работы, а в результате пшик. Вытолько меня не выдавайте! Сейчас все расскажу. Ненавижу таких людей, как Ярцев.Впрочем, я его не видела. Зато его жена! Не тетка - бульдозер. Ну ладно,значит, пришла она…

Зульфия была завалена работой, поэтому такуюэлементарную вещь, как запрос в адресный стол о месте прописки Ярцева, онапоручила сделать Марине. Людей с такой фамилией в Москве нашлось, разумеется,немало, но после разговоров с ними стало понятно: родственником умершегостарика является Василий. Сам наследник в контору явиться почему-то не мог,пришла его жена, бойкая дама по имени Вероника. Она предъявила справку. Судя подокументу, у бедного Василия был целый букет тяжелых заболеваний, вследствиемногочисленных операций у Ярцева нарушилась психика, а на днях ему отрезалиногу. Короче, он недееспособен.

– Что? - подскочила я, не верясобственным ушам. - Какую такую ногу?

– Сейчас точно не помню, - абсолютносерьезно ответила Марина. - То ли правую, то ли левую.

Я затрясла головой, пытаясь переваритьинформацию. Вообще-то у человека всего две ноги, лишиться можно либо правой,либо левой. Но Василий расчудесно ходил на своих двоих!

– Опекунство официально не былооформлено, - продолжала Марина, - но, учитывая то, что Вероника Терешкина тожеявлялась наследницей, мы ей сообщили подробности. Ох, и намучились же мы с этимзавещанием! Представляете, она материться начала. Приличная вроде женщина, небомжиха, а позволила себе брань. Янусова даже охрану вызвала.

– Ника буянила? - изумилась я. - По какойпричине?

– Скандалила Жанна.

– А это кто такая?

– Дочь Ярцева.

Вот тут я совсем растерялась.

– Произошла путаница. Да, действительно,у Василия есть дочь, но ее зовут Вера.

– Точно, - кивнула Марина, - от второгобрака, но она не наследница, а я о первой женитьбе речь веду.

– У Василия до Ники имелась жена? -ахнула я.

Ну и ну! Столько лет мы общались с Терешкиной,а она ни разу и словом не обмолвилась об этом. Согласитесь, странно. Обычноженщины обожают ругать своих предшественниц.

Марина, не замечая моего изумления, продолжаларассказ:

– А иностранный дедушка оказался большиморигиналом. Он в Канаде давным-давно поселился, никаких отношений со своимиблизкими из России не поддерживал, не писал, не звонил им. Тот еще хмырь! Хотелпрожить без забот!