Я не порадовала его. Совсем, что читала по его лицу. Марк смотрел, а потом произнес:

– Твое желание? Что ты хочешь попросить у богов?

Не знала, что сказать, особенно когда его пальцы касались лица. Жадно, собственнически, словно запоминали. Я не могла спокойно реагировать.

– Отпусти.

– Нет.

– Ты обещал…

– Я обещал Давине, а сейчас в моих руках ты – золотая, моя пара. Тебе я еще ничего не обещал, – произнес он и накрыл губы, со всей страстью целуя, заставляя мое сердце трепетать.

Тело дрожало, а разум отказывался возвращаться. Его руки с силой прижимали, а губы не знали пощады. Тонула в этом водовороте ощущений.

Мы тяжело дышали, вглядываясь в глаза.

– Я придумаю, как тебя спасти… – произнес он, нежно касаясь пальцами моей щеки.

– Это невозможно.

– Посмотрим… – выдал он и обреченно произнес: – Нужно возвращаться. Завтра бал, а через три дня соревнование. Я буду с тобой… в группе.

– Но ты ведь наблюдатель.

– Рей выбыл, а я подал заявку. Магия приняла ее.

– Но если мы пройдем, как тогда…

– Магия. Все решит магия, Наташа.

Мое имя на его губах звучало красиво и завораживающе. Не понимала, что случилось, но я даже в мелочах видела радости. Странно. Вероятно, потому что опасалась, что мне недолго осталась. Откинула угнетающую мысль, не желая думать об этом.

– Не забыл?

– А ты надеялась?

– Нет.

– Тогда пошли, – он загадочно прищурился и с улыбкой предложил: – Или можем продолжить.

Покачала головой, удивляясь поступившему предложению. Нам обоим ничего хорошего не светило, а он совершенно серьезно предлагает глупостями заниматься.

На берегу я оделась и стала ждать. Марк вышел сразу, стоило застегнуться. Он внимательно всматривался в мое лицо, а потом произнес:

– Если бы гайна не питалась тобой и Давиной, я перевез тебя сюда. Но это не выход.

– А если мы найдем того, кто сотворил гайну, сможем заставить его убрать ее из сосуда?

– Его будет ждать смерть в этом случае.

– И все же…

– Такой вариант возможен, но тогда… скорее всего ты исчезнешь.

Остановилась. Да что же такое? Все плохо.

– А если я попрошу разделить нас?

– Тогда в каждом будет часть гайны, что только ухудшит ситуацию. И если просить ее исчезнуть, то останется только сосуд. Давина, не ты…

– Получается, если я попрошу вернуть себя, то Давина останется с гайной?

– Да.

Вырисовывалась печальная картина. Если попрошу вернуть меня в мой мир, то спасу только себя, а Марк и Давина погибнут.

– А если…

– Успокойся. Я посмотрю в рукописях своего деда. Для этого мне понадобится отправиться в родовое поместье.

– Тебя не будет на балу? – вдруг спросила, понимая, что останусь одна.

– Нет, как раз к началу успею.

– А как же твои занятия? – поинтересовалась, уже не представляя себя без его зоркого контроля во время наших занятий.

– Будешь скучать?

– Ни капли… – как можно увереннее сказала, улыбаясь при этом.

Он усмехнулся и проговорил:

– Да уж… досталась мне спутница жизни.

– Не нравится?

– Нравится, – произнес с лукавой улыбкой драк и ухватил за руку, начиная двигаться в сторону академии, – так что не надейся сбежать.

* * *

Лежала рядом с Марком, уже как час пытаясь заснуть. За окном черная мгла. Давно пора видеть пятый сон, но не получалось, пусть договорились не разговаривать.

– Почему не спишь? – спросил Дрейн, нежно прижимая к своей груди.

И он не спит. Это все разговоры виноваты. Не стоило так много рассказывать о себе и спрашивать у него про его жизнь во дворце. Узнала многое, и теперь вот не заснуть. А ему на рассвете вставать.

– Рей будет недоволен, что я здесь ночую. Не забывай, что теперь для всех Давина – его пара.

– Я ему объясню и честно сознаюсь в том, что не трогал Давину.

– А что сейчас делаешь? – захотелось засмеяться.

– Это ты лежишь на мне.

– Какой ты…

Марк как-то усмехнулся, что походило на рычание, и произнес: – Прости, не мог отказаться от возможности говорить с тобой, слышать голос.

– Ты не даешь мне спать, а завтра занятия у Лотрана.

– Он больше не обижает тебя, – не спросил, а утвердительно заявил.

– Ты… ему что-то сказал?

– Нет. Это он подошел ко мне и сказал, что будет приглядывать за тобой. И если я обижу тебя, он бросит мне вызов.

– Как мне нравится этот старичок! – воскликнула, на маленькое мгновение чувствуя себя счастливой. Каким-то чудесным образом смогла растопить сердце старика.

– Если бы не он, ты была здорова, – напомнил Марк, укрывая одеялом. Так было странно видеть заботу от этого грубого парня, но мне нравилось.

– Ну… всегда бывают разногласия.

Понимая, что он задумался, спросила:

– Ты… о чем думаешь?

– О легенде Зеленой Хены.

– Расскажи? – спросила, чуть приподнимаясь на локте.

– Не могу… пока. Я должен убедиться. Не хочу давать ложных надежд.

Вглядывалась в его лицо, вдруг осознавая, что четко вижу в темноте. Да, будто днем. Почему? Задумалась, предполагая, что золотая – это не так просто, как могло мне показаться. Но я узнаю… если выживу.

А пока…

Облизнула губы и прошептала:

– Закрой глаза.

– Зачем?

– Закрой.

Он нехотя выполнил просьбу, хмуря брови. Несколько секунд смотрела, а затем осторожно прижалась, прикасаясь губами к его рту. Посчитав, что этого достаточно, легла на его грудь и счастливо улыбнусь. Я была рада, что все так случилось, и мы поняли друг друга. И особенно нравилось, что могли нормально общаться. Даже лучше. Это ощущение вызывало трепет в моей душе.

– И все? – услышала нотки возмущения в голосе парня.

– Да.

– Так не пойдет…

Хотела возмутиться, но тут оказалась на простыне, а парень нависал надо мной. Некоторое время жадно вглядывался, будто вспоминал, а потом наклонился и поцеловал.

* * *

Смотрела на свое отражение в зеркале и улыбалась. Шикарное платье! Нежно-фиолетовое, обхватывающее талию, подчеркивающее изящные изгибы.