Они задумались. Было так забавно наблюдать за их сосредоточенными лицами, пока не услышала.

– Нет.

– Нет, – как-то тягуче выдал Марк. Он о чем-то думал.

– Тогда… – проговорила и обернулась к ним. Улыбка сошла с лица, и я пораженно застыла, замечая позади парней Ленара. Вид его был пугающим: бледный, дрожащий, с блестящими глазами. Он скривился, а потом пошел на Марка.

Громко закричала, чем привлекла внимание, и Марк успел отойти, но не Рей, которого отбросило в цветы, лицом вниз.

Дальше все происходило как в ужасном сне.

Я слышала жуткий крик Рея и болезненный Ленара, которого обездвижил Марк. Очнулась и моментально бросилась к белому драку, желая помочь, но Марк откинул, не позволяя мне спускаться.

– Не смей! – взревел он.

– Рей там! – закричала, но тут же замолчала, наблюдая за тем, как Марк лег на камни и вытянул руку с рычанием:

– Давай!

Секунда… и Марк вытащил его, подхватывая за плечи, направляясь в сторону камней подальше от цветов. Я за ними, осматривая тело, что получалось даже в темноте.

– Светлячки! Мне нужны светлячки… – попросила, когда Марк уложил Рея на землю.

Выглядел парень ужасно. Кожные покровы были поражены. Видела разнокалиберные пузыри, наполненные кровянистой жидкостью, на ногах образование плотных струпов из омертвевшей кожи, выраженный отек и гиперемию окружающей кожи. Полное поражение всей толщи кожи до подкожной клетчатки. Не сомневалась даже – ожоги третьей степени.

– Боги! – воскликнула, тут же шепча: – Как же так? Почему?

– Можешь что-нибудь сделать? – сдавленно спросил Марк, осматривая раны друга.

«Можешь? Да я же врач, а не волшебница… Тут ведь ничего нет! Необходимо оперативное лечение и соответствующая медикаментозная коррекция, что предупредит развитие ожоговой болезни».

Хотелось закричать от отчаяния.

– Немедленно в башню! Но… – закрыла глаза, стараясь не паниковать, – его кожа…

У меня не было слов. Такой жуткой картины я не видела. Теория – это одно, а когда сталкиваешься в реальности… совсем другое. Такое ощущение, что Рей не в цветочках валялся, а нырнул в чан с химическими соединениями кислотной или щелочной природы.

Появилась четкая мысль – спасти его сможет только чудо. Не я. Как ни ужасно звучало.

Покачала головой наблюдая, как на теле все больше и больше образовываются толстостенные кровянистые пузыри, и схватилась за волосы. Устремила взор туда, где росли целительные синие цветы.

«…Именно в полнолуние как синие, так и желтые цветы имеют особую силу: как заживлять, так и исцелять…» – так сказал Рей про цветы.

Мысли лихорадочно рвались одна за другой в сознании, толкая к действиям. Площадь поражения увеличивалась с огромной скоростью. Словно эта дрянь вошла под кожу и дальше распространялась. Еще немного и он… умрет.

Затрясло.

– Я… – устремила взор к цветам и резко поднялась. Появилась бредовая уверенность, что я смогу достать цветы. Ведь только тогда парень выживет.

Но как пройти желтые?

– Посмотри за ним, – попросила и рванула в цветы, слыша рычание Марка:

– Наташа! Наташа, не смей!

Он бросился за мной и… на границе поймал. Но я не могла согласиться с его решением. Приложила все силы и с рычанием отбросила его в сторону, хрипло выдыхая:

– Не задерживай, чтобы не получила больше ожогов!

– Ты что творишь?! Ему не поможешь! – он вновь попытался подойти, но у него не получилось, словно невидимый барьер появился.

– Они пускают только одного, – секунду смотрела, чувствуя, как цветы прожигают обувь, платье. Времени нет. Совсем. Нужно бежать. Нельзя стоять. Сглотнула и пообещала: – Я… вернусь к тебе.

Отвернулась и как можно быстрее побежала, стараясь не задевать цветы, ощущая огонь на коже. Цветы рвали подол платья, желая добраться до ног.

– Я должна его спасти. Должна… – шептала про себя, чувствуя боль, ощущая подступающую тошноту.

Но шла… надеясь, что смогу добраться. Ведь я почти у цели.

Еще два шага и я вышла на поляну синих цветов. Со слезами на глазах рухнула и завыла, ощущая во рту привкус железа. Хотелось выплюнуть что-то, поэтому закрыла рот ладонью, сдерживая позыв. Тяжело дышала, но вспоминая, что задерживаться нельзя, потянулась к бутону.

Рука застыла в воздухе. Появилось убеждение, что вот так рвать нельзя. Я не объяснила.

– Ради жизни…Я хочу сорвать их ради жизни. Пожалуйста…

Подул освежающий ветер, и цветы зашевелились, направляясь ко мне. Будто сами желали угодить в мои ладони.

– Спасибо, – прошептала и наклонилась, отрывая бутоны, склонившиеся к моим рукам. Справившись, я поднялась и восторженно воскликнула: – Спасибо! Спасибо за жизнь!

Не теряя времени, рванула вперед, опять через цветы, ощущая жжение, но оно было уже не столь невыносимое, как прежде. Или мне уже было без разницы.

Когда вышла из зарослей, упала, закрывая глаза. Хотелось себя пожалеть, поплакать, но… не могла. Вытерла со лба капли пота и посмотрела на свои ноги. Желтые цветы сожгли подол, разъели ноги до крови. Но это было не столь страшно, как выглядел Рей. До сих пор трясло от той картины, что видела перед забегом в цветочную лужайку.

Вся кожа… Это ужасно.

А я здесь…

Нужно дальше… К нему.

Поползла… к нему, ощущая дрожь в руках и ногах. Перевела дыхание и начала сжимать бутоны, выдавливая сок, поливая раны, не пропуская ничего. И когда увидела пар, образовавшийся на пораженных участках, поняла, что справилась. Теперь… теперь я надеялась на чудо.

Очень надеялась.

Закрыла лицо ладонями, пока не услышала:

– Наташа.

Посмотрела на Марка, изумленно разглядывающего меня. Он протянул дрожащую руку и кое-как произнес:

– Магия истинных… держит.

Нахмурилась и провела пальцами по его лицу, не понимая, о чем он. Как держит?

– Зачем ты это сделала? – хрипло проговорил он, вдруг сжав мою ладонь.

– Я… – не знала, что сказать. Честно. Не думала. Бросила взгляд на Рея. – Я бы… не смогла ему помочь. Цветы сожгли его тело.

– Наташа, ты ничего не оставила себе… – с трудом произнес он. Не понимала, что с ним. Вновь дотронулась до лица и спросила:

– Как тебе помочь?

– Позволь заботиться, – проговорил он.

Кивнула, соглашаясь, переживая за него.

– Я… жива. Все хорошо, – шептала и тут ощутила его сильные руки. Марк прижал к себе, с силой сжимая. Вновь стал прежним.