– А золото церкви?

Он усмехнулся наивности министра финансов:

– То же самое, что и с золотом партии. Уже выданылицензии на открытие трех новых банков, как раз проверяю. Не знаю, кто ихвозглавит: сами владыки или подставные, но это будут кр-р-р-р-р-рупные банки!Сто тысяч МММ не вывернуло бы столько кошельков у нищих и убогих, сколькосумела церковь. Это будут гиганты, с которыми старым банкам придется считаться.

Коломиец подсаживался то к одному, то к другому, мнепоказалось, что он чем-то сродни мне, тоже не находит места в напряженноработающей команде, но когда я заглянул в его листки, увидел, что министркультуры хоть и не Геббельс, но идеи Кречета претворяет в жизнь довольно умело,виртуозно даже. Учитывает человеческие слабости, в том числе такие чувства, вкоторых люди признаются очень неохотно.

Увидев мои внимательные глаза, вздохнул:

– Пока взрыва нет, потому что даже массмедики всюправду не разнюхали.

– А что знают?

– Только то, что исламу дали больше свободы. Каждыйощетинивается уже только потому, что исламу дано столько, сколько и церкви.Народ взъярится! С исламом слишком долго воевали...

– Это верно, – вздохнул я.

– Вы знаете, я родом с Украины... Подобная проблемавозникла там в период войн с Польшей. Их дружба-вражда длилась столетиями,поверите ли...

– Поверю, – ответил я без улыбки.

– А потом Польша сумела наложить лапу на Украину,подчинила, начала теснить православную веру, насаждать католицизм. И тогдачасть украинцев приняла католическое вероисповедание. Но приняли только лучшиеи... худшие. Первые, потому что увидели преимущество католицизма, правда,незначительное, вторые – из угодливости перед сильным, по натуре своей подлые,желающие получить преимущества перед земляками, упорными в родной вере... А вотподавляющее большинство украинцев шли на кровь и муки, только бы не уступитьверы своей православной! Не потому, что она лучше, а потому она лучше, чтосвоя. А католицизм плох уже тем, что ляхи – католики.

Я невесело засмеялся:

– Что не мешает им люто ненавидеть москалей, хотябратья по вере.

Коломиец подумал, вдруг оживился:

– Кстати, а здесь есть золотое зерно! В давнем спореРоссии с Украиной первая сразу получит колоссальное преимущество. Почище, чемместорождения нефти, которых на Украине нет.

– Как это? – спросил я, хотя уже догадался, чтоимел в виду министр культуры.

– А то, что Украине труднее отказаться от православия!Слишком долго вела борьбу за выживание с турками да татарами. Те силойпринуждали к исламу! А с другой стороны Украину теснили поляки со своимкатолицизмом. Так что Россия сразу обретет статус не только наибольшегоблагоприятствования для всего исламского мира, но и сюда потекут золотые рекиАрабского Востока, здесь ведь колоссальные невостребованные мощности! Здеськосмические корабли, здесь сверхсовременные самолеты, здесь гениальные умы...которым недостает только малость денег, чтобы явить всему миру чудеса как втехнике, так и в медицине, и в... словом, всюду. И все это будет принадлежатьисламскому миру.

Он повторялся, многие повторялись, но я понимал, что этинесчастные души, взвалившие на себя такой страшный груз, трепещущие под грузомответственности, и должны повторять и повторять одни и те же доводы, пока самине поверят, пока не срастутся с ними, пока эти непривычные идеи, хотя и верные,войдут в их мир и приживутся там.

– Нашему миру, – согласился я.

Он вытер мокрый лоб, сказал убеждающим голосом, словнорепетировал на мне речь:

– Ведь это все равно будет Россия! Только несегодняшняя жалкая, а могучая. И не просто могучая, а снова идущая во главемогучего лагеря... пусть не социалистических стран, а намного более сильных исплоченных.

Я сказал с нарочитым сомнением в голосе:

– Ну так сразу во главе...

– Во главе! – возразил он живо, и я понял, чтоминистр культуры к схватке за идею готов.

Краснохарев, при всей углубленности в бумаги, все видел ивсе замечал. Не поднимая головы, пробурчал:

– Вы там, того... Китай учтите!.. Китай – это страна...Там китайцы живут!.. Учитываете?.. Их как муравьев... Если попрут...

Коломиец внезапно хихикнул:

– Старый анекдот вспомнил... Спрашивает золотая рыбка хохла:говори три желания, все исполню!. Подумал, отвечает: хочу, чтобы Китай напал наФинляндию. Будет сделано, отвечает золотая рыбка. Что еще?.. Подумал хохол,почесался и говорит: хочу, чтобы Китай напал на Финляндию!.. Сделаем, говоритрыбка. Теперь давай третье, последнее желание. Опять хохол думал, морщил лоб,наконец говорит: хочу, чтобы Китай напал на Финляндию!.. Тут уж рыбка невытерпела, спрашивает: что же тебе финны такого плохого сделали?.. А ничо,говорит хохол, зато китайцы по москалям туды-сюды, туды-сюды... А в самом деле,Филин Сычевыч, как при новом раскладе сил с Китаем?

Забайкалов нехотя поднял голову, оглядел нас мутным последолгого сидения перед экраном компьютера взглядом. На его и без того обрюзгшемлице, полном презрения к недоумкам, появилось отвращение. Мутные глазки из-подтяжелых век оглядели нас так, будто нас прислали помыть пол в коридоре, а мытут умничаем, как вся прислуга.

– Не стыдно? – пророкотал он, словно далеко загородом прокатились последние отголоски грома.

– А что? – обиделся Коломиец. – Соотношениесил изменится в мире! Дурак тот, кто не воспользуется что-то хапнуть под шумокв неразберихе.

Забайкалов снова неторопливо смерил его взглядом с головы доног, будто прикидывал где у того мозг, какого он размера и в каком местенаходится:

– Вы ведь государственные люди!.. А говорите как люди сулицы.

– А что, – спросил Коломиец, – а что не так?

Он оглянулся за поддержкой на Краснохарева, но тот хранилслоновью неподвижность и молчание. Забайкалов сказал с великим отвращением:

– Эти же умельцы, которые подвигают к нашим границамтанки, время от времени запускают в уши тупых обывателей какую-нибудь дряньвроде угрозы со стороны Китая или еще что-то подобное. А Китай только потому иостался цел и сравнительно силен, что по его древним законам, которым десятьтысяч лет, ни один китайский солдат не должен находиться вне китайскойтерритории! Так Китай жил тысячи и тысячи лет. С чего бы он вздумал менятьтакую доктрину... или, как вы говорите дипломатическим языком, хапануть подшумок, если она доказала проверку временем? Давно исчезли более молодые империиЕгипта, Монголии, Македонии, Парфянское царство и всякие там хетты, вавилонянеи римляне. Это они время от времени расширяли свои империи так, что гибли отобжорства. А Китай живет. Как раз только потому, что ни одного китайскогосолдата нет на чужой территории!