– Если тебе чего-то, по-твоему, не хватает, то это все в твоей голове. Я счастлив с тобой.

– И я временами с тобой счастлива, ты сам это знаешь, но я не могу стать твоей женой. Я врала тебе с первой нашей встречи. Мне жаль. Очень жаль, Колин. Я уже по тебе скучаю. Уже жалею о случившемся, но такова правда, и я безумно устала с нею бороться.

– Я не чертов ханжа, Сесилия. Я исполню любую твою фантазию.

– Дело не только в сексе, Колин! Мое сердце всегда было привязано к другому, просто…

Закрываю лицо ладонями, губы дрожат, в голосе слышны страдания, пока я разрушаю отношения с мужчиной, который боготворил меня.

– Я до сих пор влюблена в воспоминания о другом мужчине. Я любила его с двадцати лет. Теперь мне ясно, что я никогда не перестану его желать, и я провалила все попытки его ненавидеть. Я очень надеялась, что смогу жить дальше с тобой. Я пыталась, очень пыталась, но не смогла. Я подвела нас обоих.

– И ты не знаешь, увидишься ли с ним? Какое будущее тебе светит с воспоминаниями?

– То, которое не вводит тебя в заблуждение. То, которое не ранит тебя. Мне уже, откровенно говоря, плевать на свое счастье, но я отказываюсь убивать твое. На мой взгляд, я была слишком эгоистична. Найди женщину, которая горы свернет, чтобы поступать с тобой по совести. Найди ее, и однажды, возможно, ты сможешь меня простить. Возможно, однажды ты скажешь, что попробуешь меня простить.

– Ты разрушила мою жизнь.

– Нет, я бы разрушила твою жизнь, встав с тобой у алтаря, будучи эмоционально неверной.

– Ты и шанса не дала, чтобы побороться за тебя!

– Потому что я уверена в своем решении, Колин. Я уверена. Услышь меня, пожалуйста. Все кончено.

Как и ожидалось, он вешает трубку, а я опускаю голову, давая волю слезам. Моя судьба предопределена. Я застряла посреди прошлого и будущего. Годами состояла в моногамных отношениях, но в плане чувств не хранила верность мужчинам, с которыми встречалась. Они все так или иначе провалили молчаливое сравнение. Я до сих пор привязана к своему прошлому, потому что так и не закрыла ту дверь, не позволила себе его оплакать, в результате оказавшись в состоянии неопределенности.

Сейчас я предпочту быть одинокой, чем лгуньей.

Я вернулась, чтобы объявить войну своим воспоминаниям, провести границу, и уже чувствую отвращение от облегчения, что вернула свою темную сторону, снова овладела ей.

Может, мои пороки разглядеть сложнее, чем пороки Романа, но у нас намного больше общего, чем я считала вначале. Я более чем способна быть злодейкой.

Злодейкой.

Полагаю, нужно быть ею, чтобы любить одного и презирать другого. И я оказалась в том очень убедительной.

И в истории Колина я буду злодейкой.

Разозлившись от такого сравнения, листаю список контактов и нажимаю кнопку вызова. Он отвечает после второго гудка.

– Знаешь, ты примерно на четыре года опоздала со звонком – приглашением на секс.

– Привет, Райан. Извини, знаю, что уже поздно.

– Что у вас происходит? Ни ты, ни Колин не отвечаете на мои звонки. И спасибо вам огромное, что решили не приходить сегодня на работу, тут был балаган. Мне пришлось перенести встречи.

– Прости, кое-что случилось. Объясню потом.

Короткое молчание.

– Мне пора волноваться?

– Райан, нужна твоя помощь.

– Говори.

– Ты сможешь сюда приехать?

– Куда именно?

– Я в Трипл-Фоллс.

– Ты все же решилась продать?

– Его бизнес, его дом. Не хочу иметь с ним ничего общего. Давно пора.

– Уверена?

– Абсолютно. Последнее предложение, что поступило несколько месяцев назад, еще в силе?

– Я проверю. Если да, то перенесу несколько встреч. Смогу приехать завтра к полудню.

– Тогда до встречи.

– Ты расскажешь, что происходит?

– Объясню, когда приедешь.

– Увидимся.

– Спасибо, Райан.

Кинув телефон на стол, наливаю виски еще на два пальца.

– За вас, сэр. – Поднимаю стакан и выпиваю свой ужин.

Глава 31

Когда они проносятся мимо меня по узкой дороге, тело вибрирует от гула двигателей.

От набранной ими скорости ветер бьет в лицо, и я машу, дрожа и стуча зубами от холода, а потом смотрю, куда они направились.

Меня охватывает жуткий страх, когда я вижу, что вдалеке дорога резко обрывается. За кромкой деревьев одна только темнота.

– Остановитесь! – кричу я, но они мчатся на дикой скорости.

Я машу руками, предупреждая и показывая на дорогу, но знаю, что они меня не слышат. Продолжая размахивать руками, выхожу на дорогу, и в ту же секунду передо мной появляется «Камаро». Я пытаюсь его окликнуть, но не выходит. Его имя сбивчиво срывается с языка.

– Остановись!

Я выхожу на дорогу, чтобы пуститься за ними в погоню, но они уже далеко. Я опоздала. Слишком поздно.

Резко просыпаюсь, когда одна из застекленных дверей с силой ударяется о стену и меня накрывает порыв ветра. Издаю стон и крепко зажмуриваюсь, медленно считая в уме, чтобы выровнять дыхание и успокоить сердце. По щеке бежит горячая слеза от того, как живо сон ворвался в мое подсознание. Очередной порыв ледяного ветра вынуждает меня выползти из постели и закрыть балконные двери, отгородившись от тусклого, пасмурного рассвета.

Постояв под горячим душем, чтобы согреться, чувствую, что обезболивающее наконец начинает действовать. Присосавшись к бутылке с водой, жадно пью, между делом роясь в старом шкафу, полном одежды, которую носила в двадцать лет. По всей видимости, мои вещи аккуратно разложили после того, как в доме навели порядок. Передвигая одну вешалку за другой, замираю, заметив в углу шкафа скомканное платье. Подцепляю бретельки, и светло-желтое платье, лиф которого покрыт пятнами, повисает на пальцах.

На платье остались пятна после нашей ссоры за поеданием арбуза, когда я призналась Шону в любви.

«Я забираю свои слова назад».

Чувствуя жжение в горле, прижимаю ткань к лицу в надежде, что почую слабый запах Шона, и обманываюсь в своих ожиданиях. После расставания я так и не смогла заставить себя постирать это платье. Боль терзает душу, я аккуратно складываю платье и засовываю его на верхнюю полку, а потом спускаюсь вниз и вытаскиваю из машины чемодан. Неспешно заменяю содержимое шкафа временным гардеробом. Не знаю, как долго тут пробуду, но после принятого ночью решения понимаю, что понадобится время, чтобы все тут уладить. И видимо, мне необходимо некое подобие порядка.

Последние тридцать шесть часов напоминали сущий хаос. Буквально за пару часов после приезда сюда я вернулась в прошлое. Призналась в немыслимом своему бывшему жениху, который такого не