– Стойте! – завопил он, перебивая уже дававшего команду стрелять Смотрова. – Это Рыжов!

– Отставить, – тут же скомандовал Смотров.

Пикап, визжа шинами по асфальту, затормозил у самой баррикады. С пассажирского сидения, припадая на одну ногу, вывалился Олег и заковылял к баррикаде, подняв руки.

– Свои! Нужна помощь, у нас раненая!

С водительского сиденья выскочил незнакомый мужик. Он кинулся к задней двери и помог выбраться женщине, которая прижимала рукой рану на животе. Мужчина подхватил ее и побежал к блиндажу так быстро, как только мог.

– Не стрелять. Это наши диверсанты, – кричал Смотров.

Руслан снова услышал шум: из-за поворота одна за другой выскочили четыре машины.

– Их же должно быть пять. Где еще одна? —спросил Смотров, поворачиваясь к Олегу.

– Одну мы повредили, когда сваливали от них.

– Ясно. Антонов, Сенченко! – Смотров замер на секунду, – огонь!

В капоте первой машины образовалась большая дыра, салон загорелся. Машина дернулась, резко сбавляя скорость и уходя в сторону канала. Буквально за секунду на лобовом стекле появилось несколько отверстий – работа снайперов. Со своей позиция Руслан не мог видеть замыкающий автомобиль, но мог представить примерно такую же картину. Сейчас его обрабатывали ребята с вышки и, как можно было судить по их докладам, работали они также эффективно. Шедший вторым автомобиль резко вывернул в попытке избежать столкновения с первым и вполоборота выскочил из-за него. Тут же ему снесло часть левого переднего колеса. Уцелевший кусок покрышки, полыхая, полетел в сторону, словно выпущенный из катапульты снаряд. В этот раз Саша переключил винтовку в режим пониженной мощность и за мгновение, пока машина еще продолжала заваливаться в сторону исчезнувшей опоры, сделал еще два точных выстрела, практически не оставив снайперам работы. Смотров с выпученными глазами повернулся к Руслану и уважительно кивнул:

– Вот это жжет наш налоговик! – выдал он.

Остался один автомобиль, который шел предпоследним. Его водитель понял, что попал в засаду, и попытался развернуть машину. Не удалось. Через считанные секунды машина замерла на месте, а ее салон превратился в печь, огонь из которой вырывался наружу сквозь выбитые окна.

Бойня заняла не больше минуты. Четыре разбитых, полыхающих машины застыли на дороге. Никто не пытался их покинуть, никто не звал на помощь.

– Так что ты там сказал насчет шестой машины? – Смотров снова повернулся к Рыжову, наблюдавшему за происходящим с открытым ртом.

– Не приедет она, я в нее гранату кинул.

– А где гранату взял?

– У сектанта. И этот пистолет заодно, – Олег демонстративно достал из-за пояса пистолет. – Двоих я застрелил. Еще один или два были в той самой машине. Потом мы просто сваливали.

– Сколько осталось в живых?

– Откуда мне знать, Василич?! – возмутился Олег. – Я что среди них перекличку должен был провести, и только потом валить? И я ж не знаю, скольких вы только что перебили.

– Хреново. Я тебя не критикую, но хреново, – Смотров почесал подбородок. – Если кто-то из них выжил, информация о том, что Дубна ушла из-под контроля быстрее дойдет до Твери. А нам бы не помешало дополнительное время на организацию обороны.

При осмотре в машинах обнаружили двадцать трупов, среди которых Олег опознал и самого митрополита. Скривив гримасу отвращения, он залез в карман накидки усопшего и вытащил ключи. На последовавший вопрос Смотрова, он увертливо ответил, что ему нужно проверить свои догадки, о чем он доложит отдельно. Количество найденных в машинах трупов означало, что несколько сектантов из тех, кто отправился на мнимую операцию против Тарасова, все же уцелело.

Для охраны блокпоста Смотров оставил усиленную группу, но сектанты с юга так и не появились. Зато вечером пришел доклад о зараженном, который выбрался из-за деревьев в непосредственной близости от баррикады. Выстрел в голову уложил его на месте, но не помешал его вздувшемуся животу лопнуть и изгадить баррикаду красно-черной жижей.

Олег при побеге от сектантов получил легкое ранение. Пуля прошла по касательной и лишь содрала кожу с правого бедра. Ему быстро оказали помощь и включили в состав одной из групп для прочесывания города. К вечеру город был взят. В плен сдались несколько адептов ЦНМ, включая тех, кто встречал их утром на мосту. Всех разоружили и заперли в одном из подсобных помещений башни. Им предстояли долгие и детальные допросы, о которых Руслану не хотелось даже думать.

Жители города были напуганы стремительными изменениями, но многие из них встречали освободителей с искренней радостью. Среди них нашлась и Сашина сестра. Анна действительно была очень на него похожа. Их мать тоже была жива, но замкнулась в себе и вела себя странно, постоянно крестясь и причитая о грехах, которые Саша взял на душу. Смотров разрешил забрать их на Агарту вместе с частью контингента, вернувшегося на комплекс, чтобы не бросать его без охраны.

Руслан и Олег вернулись вместе с ними. Несмотря на истощение и общую неухоженность, лицо Олега сияло таким самодовольством, что с него можно было писать портрет Цезаря. Сегодня он был победителем, героем. Он внедрился в ряды врага и, днем и ночью рискую собственной жизнью, сыграл важнейшую роль во взятии города. При этом Олег не отличался присущей классическим героям скромностью, зато обладал выдающимся артистизмом и умением приукрасить любую историю. Скоро о его героизме узнает весь комплекс, а главное – Маргарита. Руслан улыбался, слушая вновь ставшую беспечной болтовню друга. Он радовался за него почти так же сильно, как был рад вернуться к своей дочери. Живым.

Глава 24

В ближайшее время новым хозяевам города предстояло решить две первоочередные задачи. Первой была организация обороны: как от возможного нападения сектантов, так и от угрозы инопланетного заражения. Второй, но не менее важной задачей была экстренная подготовка города к грядущей зиме. Начать решили с проверки всех сильных и слабых мест уже существующей инфраструктуры. Как организовано выращивание овощей? В каком состоянии теплицы? Какие запасы продовольствия удалось накопить? Какие здания пригодны для размещения людей? Как устроены распределительные электрические сети? И масса других вопросов, ответы на которые требовались уже сейчас.

Из местного населения выбрали инициативную группу для помощи в разрешении всех хозяйственных проблем. Люди воспрянули духом и с энтузиазмом взялись за работу.

Олег, Саша и Руслан в сопровождении местных отправились осматривать склады и теплицы. Запасы на складах имелись, но богатством и разнообразием не отличались. Складские помещения были организованы плохо – воруй – не хочу. С теплицами дело обстояло чуть лучше. Они располагались недалеко от башни и были обеспечены водой и электричеством.