Интересно, что он задумал? Если вправду хочет встречи с руководством, он дурак — с текущего момента он уже не жилец процентов на пятьдесят. Пока на пятьдесят.

— Вы знаете, а я почти готов вам поверить. — Профессор не мог понять, что затевает этот человек, насколько он искренен в своих утверждениях. Может, он считает, что успех в этом деле — его шанс выслужиться перед руководством? Или он хочет помочь эльфийке? Но как?! Это маленькая колония, здесь просто негде прятаться, а покинуть планету и вовсе невозможно! Этот вариант тоже нелогичен. — Чем черт не шутит…

— Да, моя помощь будет полезна всем, — согласился Шон. — Это мой шанс получить признание, я не намерен его терять.

— Но Хант не согласится на такую встречу, — возразил доктор. Услышав подтверждение своей догадке, он немного успокоился и уже не думал о вызове охраны. Тем более что может случиться невероятное, и этот солдат действительно поможет избавиться от проблемы, над которой они бьются уже давно. Последний довод все решил. — Впрочем, я могу попробовать помочь, если ты твердо уверен, что твое предложение приведет к положительному результату.

— Уверен, — как можно более твердо заявил Шон. Он явно не ожидал, что Зильберман даст согласие, но расслабляться не стоило. — Поймите, только добровольное сотрудничество может дать плоды, других путей попросту нет. Вы можете разобрать ее на молекулы, но ничего не добьетесь, а любые методики, применимые к людям, тут вообще не сработают.

— Откуда такое знание внеземной психологии? — недоверчиво, но заинтересованно фыркнул доктор, садясь перед консолью. Нажимать кнопку вызова охраны он окончательно передумал.

— Все-таки меня учили кое-чему, я же не рядовой коп где-нибудь в Оклахоме, а командир отряда, специализирующегося на внеземных операциях. Вы анализировали все записи моих разговоров и не смогли понять этой простой мысли?

— Если бы я не допускал таких теорий, то не быть мне руководителем этого комплекса, а тебе — идти сейчас под конвоем в сторону мастера Ханта. — Он набрал код вызова. На мониторе показалось лицо начальника службы безопасности. — Слушай, Фриц, у нас появился шанс, — без предисловий начал Зильберман. — Капрал… Борски подсказал еще один вариант, но нам потребуется на время несколько… изменить свои взгляды.

— Что вы имеете в виду? — не понял Хант.

— Да все просто — своими действиями мы несколько себя… мм… дискредитировали, и этот путь, как я считаю, не приведет ни к чему. Но как утверждает капрал, и я склонен ему верить, еще можно пойти по пути добровольного сотрудничества, в чем он обязуется нам помочь.

— Что именно вы предлагаете? — Начальник СБ мыслил более реальными понятиями.

— Нам потребуется опять вернуть… девушку под опеку капрала — на время, необходимое для восстановления ее… возможности нам помогать. — Доктор замялся, подбирая слова. — Мы немного перестарались с экспериментами, поэтому сейчас она вообще для нас бесполезна. После этого мы проводим наши исследования, а мастер Карлос уж сам решит, что он сможет для нее сделать.

— Вы с ума сошли, — констатировал Хант. — В этом случае я не могу гарантировать безопасности колонии. Я попросту не знаю, на что она способна и что ваши домыслы имеют хоть какое-то отношение к правде.

— Фриц, если мы хотим получить результат, надо отработать все возможные версии. Первый путь оказался тупиком. Ты это понимаешь? Мы не нашли ни-че-го необычного. Если ты считаешь, что риск слишком велик, я могу свернуть исследования. Или обеспечь безопасную зону внутри колонии, эвакуируй людей. Мастер Карлос может временно улететь отдохнуть на Землю.

— Хорошо, — после напряженной паузы неожиданно согласился начальник СБ. — Через час ведите ее обратно на гостевой уровень. Я пока позабочусь об охране и уберу посторонних. А ты, капрал, лично отвечаешь за нее головой!

— Так точно! — гаркнул Шон, едва сдерживая радость. Даже в мечтах он не ожидал, что дело выгорит. Жаль, что это только начало.

Ну, солдат, ты даешь! Признаться, я не ожидал такого поворота событий. Сам капрал, видимо, тоже. Он недооценил тяги профессора к новым знаниям и вместо противника неожиданно получил пусть временного, но союзника.

— Куда бы он делся! — уверенно буркнул профессор, когда связь прервалась.

— Предлагаю уже вытаскивать ее оттуда. — Шон мотнул головой в направлении бункера.

— Да-да, конечно, — засуетился доктор. — Секундочку, я только запущу несколько тестов, до которых руки не доходили… нет-нет, это абсолютно безопасно и быстро, зато позволит удостовериться, что она на самом деле не представляет опасности.

«Интересно как?» — подумал я, пока доктор ковырялся в консоли, а Шон смотрел ему через плечо.

Спустя двадцать минут профессор оторвался от клавиатуры.

— Вообще-то даже по человеческим меркам она истощена, — виновато сообщил он. — Судя по тем данным, что мы имели, такого не должно было произойти.

— А вы вообще думали, что эльфы могут быть разными? — Шон старался говорить нейтрально: сейчас не стоило проявлять эмоций. — Кто-то сильный и опытный, а кто-то слабый и беззащитный. Как люди, только диапазон различий шире.

— Откуда ты знаешь?

— Логика, док, простая человеческая логика. Даже той информации, что я владею, хватает для понимания этого факта.

— Хм, — протянул док. — С этим нельзя не согласиться. Но! Исходить следовало из худшего, вот мы и перестарались. Зато теперь я уверен, что большой опасности она не представляет, и не стоило настолько перегибать палку. — Он говорил это безо всякого сострадания или сочувствия, как истинный исследователь, рассуждающий о результате экспериментов, например, над крысой. — Ну вот, я закончил, поле снято, можешь идти и забирать ее.

Шон не заставил себя ждать. Вернулся он уже с девушкой, аккуратно придерживая ее под руку, несмотря на то что шла она достаточно уверенно.

— Это доктор Зильберман, — сообщил ей Шон. — Если вы незнакомы. Он добился у руководства, чтобы тебя отпустили… отдохнуть.

— Мы знакомы, — ровно, без эмоций ответила она, а доктор что-то приветственно буркнул под нос и вдруг занялся поиском чего-то очень важного у себя на столе.

— Мы можем идти? — спросил Шон профессора.

— Дальше первого шлюза вы не уйдете. Чтобы вас выпустить и доставить на гостевые уровни, мне потребуется лично присутствовать. Фриц Хант вряд ли сподобится лично сюда спуститься, разве что бойцов пришлет, у которых нет полномочий на доверенный вход.

— Понятно. В таком случае когда мы пойдем?

— Скоро. Посидите пока в холле на диване, там, где фонтан. Пойдемте, я вас провожу.

Они покинули лабораторию, миновали шлюз и попали в несекретную часть исследовательского комплекса.

— Как ты? — спросил Шон, когда они присели около небольшого фонтана в рекреационной зоне, а профессор ушел решать какие-то вопросы.