пойду, гляну как там Бони. Да надо собираться в путь. Сегодня мы должны перейти хребет.

– Да, конечно.

И Блэйк молча направился в глубь стана.

«Илис, мне на тебя больно смотреть», – произнес Череп.

– А ты не смотри, – улыбнулась я.

«Да если бы можно было бы…».

Спустя некоторое время стан орков начал медленно просыпаться. Все жаловались на головную боль и сухость во рту. Орки собирались дружной толпой идти к шаману, но Ивар так расхвалил мой отвар, что почти сама поверила в его невероятность. Сначала все с недоверием относились к напитку, но спустя несколько мгновений, я чуть ли не начала отбирать кувшин силой.

– А ну-ка сейчас же прекратили это безобразие! – раздался, как гром среди ясного неба, голос Голтервара. Орки тут же присмирели. Дальнейшая раздача отвара прошла в спокойствии.

– Великие ветра Лир… – прошипел, держась руками за голову, Раид. – Что они подсовывают в эту скахань?..

– Не знаю, – улыбнулась я. – Но выпей это и тебе легче станет.

Василиск с недоверием посмотрел на предложенный напиток, но молча выпил его. Что ж, похоже, о вчерашних событиях никто ничего не помнит. Слава Богам. Мне же легче будет…

После того как отвар подействовал, мы стали собираться в дорогу. Путь нам предстоял не близкий, по рассказам орков. Но мы должны уже сегодня до темноты пересечь хребет.

– Гоз и Альфирос проводят вас и укажут путь через горы. Ты точно не хочешь остаться, Ранкараг?

– Я бы с радостью, Голтервар, – улыбнулся Ивар и посмотрел в нашу сторону, – но я не могу оставить их. Они ж без меня пропадут к чертям собачьим!

– Что ж, раз твой выбор таков…

– Ты только чаще к нам заглядывай! – добавил один из орков.

– Спасибо, что спасли мою сестру, – сказал Блэйк и посмотрел на вцепившуюся в его руку сестру. Бони, чуть не плача, смотрела на вождя орков и обиженно поджимала губы. – Не хочешь попрощаться?

Голтервар присел напротив Бони на колени и улыбнулся. И девочка подошла к нему и обняла.

– Я вас не забуду, – произнесла Бони.

– Мы тоже будем тебя вспоминать.

– Ранкараг! – Мы обернулись. – Долго вы еще?

– Не рычите! Идем! – фыркнул Ивар. – Ладно, братцы, пора в путь.

Попрощавшись со всеми и поблагодарив за все, мы запрыгнули в седла. Бони Блэйк посадил со мной со словами: «В случае опасности мне так проще защищать вас».

Когда Ивар последний вскочил в седло, орки с боевым кличем помчались вперед. Мы же не стали долго ждать и, пришпорив скакунов, помчались навстречу утреннему ветру. Стан стремительно стал удаляться от нас, скрываясь за столбами пыли и высокими травами степей. Четверть часа галопа, мы перед нами открылся вид на первые острые каменные пики гор. Вот он – хребет Харбара! Мы добрались!

– Дальше вы уже сами, – глядя в сторону гор, произнес Гоз. – Будете скакать по этой дороге – вмиг доберетесь до хребта.

– Она как раз вас выведет к ущелью, а оно – к пустыне, – закончил мысль Гоза Альфирос.

– Спасибо вам большое за помощь, – поблагодарила я. Орки довольно ухмыльнулись.

– Ну, ни пуха, ни пера вам в пути, – и орки помчались на своих саблезубых волках назад.

– Идите к черту! – крикнул напоследок Ивар, но его собратьев уже и след простыл.

– Ну, что? В путь? – поинтересовался Гайяс. И дружное «да» стало ответом.

Дальнейший путь проходил в спокойствии. Ребята же обсуждали (что помнили) события вчерашнего вечера, расспрашивали Ивара о его прошлой жизни, расхваливали скахань…Бони сидела впереди меня и заплетала гриву дотхадана в косы. Горы медленно приближались к нам. Острые каменные пики пронзали небеса и поражали своей громадностью. Даже не верится, что в этой непреступной стене есть маленькие дорожки, что ведут на ту сторону материка. Красота неописуемая! Только мои мысли были заняты далеко не красотами гор. На душе делалось пасмурно от одной мысли, что скоро наше придет расставание. Блэйк и Бони вернутся домой, он женится на Алисии и все наши приключения останутся в прошлом… Гм-м-м… интересно, а какая она, Алисия? Что в ней такого особенного нашел Блэйк?..

«Почему бы тебе эти вопросы не задать своему маленькому шпиону? – вмешался в размышления Череп. Иронично вздернула бровь.

Тяжело вздохнула.

– Илис, тебе нехорошо? – обернулась ко мне Бони.

– А? Нет, что ты?.. Просто… Бони, а какая она… ну, Алисия?

Белокурое создание недовольно нахмурило брови и пробурчало:

– Стерва – вот она какая! – Я опешила от ее слов.

«Ха-ха-ха-ха! А девчонка-то не промах!» – воскликнул Череп.

– Но… почему ты так решила? Может, если ты узнаешь ее получше…

– Она не любит Блэйка, – сухо прервала меня малышка. – Она думает только о его замке и золотых монетах! И она ненавидит меня, потому что я кручусь возле брата. Поэтому она меня и отправила на корабль без него…

Если честно, я сейчас немного в смятении. Сейчас передо мной сидит маленькая девочка. Но ее разговор, ее мысли и чувства говорят о том, что она совсем не ребенок. Похоже, малышка слишком рано повзрослела…

– Илис, ты же мне веришь?? – вдруг обернулась ко мне Бони и подняла на меня свои большие карие глаза. – Я, честное слово, ни капли не вру! Она нехорошая! Но меня никто не слушает…

«Уста младенца глаголют истину. Слышала о таком?»

Да. Я слышала об этой поговорке. И, зачастую, мы, взрослые, не видим того, что видят дети… Возможно, Бони не обманывает… а там…

Я улыбнулась малышке в ответ и, заправив ее белокурую прядь за ухо, ответила:

– Я верю тебе. И я знаю, что ты очень любишь Блэйка, поэтому так и поступаешь, верно?

Бони кивнула в ответ.

– А ты хорошая, Илис. Ты намноо-о-ого лучше это белобрысой курицы! И почему Блэйк не привел тебя вместо нее?.. – Щеки предательски покраснели, а вот душа от счастья готова была петь. – Кстати, Илис, а как ты встретилась с Блэйком?

– Оу, это долгая история…

– А я люблю слушать истории! – радостно воскликнула малышка. – Братец часто читал мне разные легенды и сказки. Но никогда не дочитывал… потому что засыпал…

Я хихикнула.

– Ну, нам предстоит долгое путешествие, поэтому я не усну…

Но начать свой рассказ я не смогла, потому что дотхадан неожиданно остановился. Поднял голову и навострил свои пушистые уши.

– Эй, дружок, что случилось? – наклонилась я к зверю, но тот даже ухом не вел.

– Он что-то услышал, – серьезно произнесла Бони. – Что случилось? – Дотхадан презренно фыркнул и загреб копытом на месте. – Он говорит, что к нам кто-то приближается.

– Как приближается?? Кто??

– Он и сам не знает. Это внутренний инстинкт твердит ему.