— Женихов искать, — рыкнул Элор, не оценивший её словесный укол.

— О мудрейший, но мужчины заняты подготовкой к войне, — напомнила Вейра. — Мы не смеем отвлекать их от важных дел, так что поиск женихов нам сейчас недоступен, что же нам делать?

— Не мешать, — Элор окинул взглядом баррикаду и воздействовал на слабое звено. — Сирин, подвинься.

— Не могу, у меня сложный момент в вышивке, — неуверенно отозвалась она и стала заливаться румянцем.

— Издеваетесь над ребёнком, — буркнул Элор, и Вейра с Диорой засмеялись.

— Ах, Элор, — покачала головой Диора. — Неужели ты после всех часов в одной с ней постели не заметил, что наша милая Сирин совсем не ребёнок?

— С таким-то бюстом, м-м, — поддержала её Вейра очень искренне.

— По магазинам пройтись не предлагай, — Диора погрозила пальцем. — Нас не выпускают.

— Конечно, не выпускают, вас могут взять в заложницы, — напомнил Элор.

— И чем нам заняться? — снова интересуется Вейра.

— Вышивайте, — Элор указал на Сирин Ларн. — Вот вам прекрасный пример для подражания. Она вышивает зимний пейзаж, ты, Диора, вышивай осенний, Вейра пусть займётся летним.

— Весеннего не хватает, — отзывается последняя. — Одолжишь нам Халэнна в помощь?

Элор уставился на неё, а она лишь улыбнулась шире.

Фыркнув, Элор щёлкнул пальцами, и тумбочки драконесс ожили, отнесли их в стороны, а Элор ухватил меня за локоть и потянул прочь, пока любовницы не опомнились.

— Элор, это нечестно! — выкрикнула вслед Диора. — Нам же скучно!

— Вышивайте, — крикнул он через плечо. — Или театральное представление гвардейцам устройте, у вас получится!

— А может оперу организовать? — донёсся нам вслед весёлый смех Вейры.

— О да, можно вызвать певцов и музыкантов, — захлопала в ладоши Диора.

Элор лишь тихо рыкнул и свернул к лестнице, продолжая сжимать мой локоть.

— Я не потеряюсь, — заметила я, и только тогда жёсткие пальцы разжались.

— Прости, просто они были очень некстати, — глухо пояснил он. — И ведь не денешь их никуда, при себе держать надо.

Тут я с ним была согласна: пусть он не влюблён ни в одну из них, но если их похитят, сделает всё возможное для спасения. Лишние рычаги давления на него никому не нужны. И если Халэнна — дракона! — Элор сильно опекает, то о драконессах и речи не идёт: сидеть им здесь, пока всё не уладится.

Поймав себя на том, что больше не гоняю воду в самом простом браслете, я дала себе мысленную пощёчину и занялась такой необходимой тренировкой. Надеюсь, после освоения управления малым объёмом большой мне дастся.

На улице было пасмурно и ветрено, мы с Элором схватились за руки и телепортировались групповым заклинанием — так меньше болтало, и я могла не беспокоиться о внешних проявлениях магии.

Нас чуть тряхнуло и выбросило в сумрачный телепортационный зал ИСБ практически в офицера. Тот едва успел отступить, побледнел:

— Простите, не хотел помешать. Я вас жду сообщить, что вас очень хочет видеть профессор Эзалон, — офицер переводил взгляд с груди Элора на мою, и потому было непонятно, кого именно хочет видеть профессор, о чём Элор и сообщил, тогда молодой офицер смутился ещё сильнее и, глядя ему в грудь, сказал. — Профессор Эзалон желает видеть вас.

— Ну что за день сегодня такой? — всплеснул руками Элор, — то любовницы покоя не дают, то менталисты. Не удивлюсь, если вечером меня под дверью будет ожидать оперная постановка. — Он направился к двери. — Он сказал, зачем пришёл?

— Узнать по поводу некоего Шаантарэна, — пояснил растерявшийся офицер.

А я и забыла, что демонокот в камере сидит. Бедные надзиратели! Мне даже других заключённых почти жалко.

У Элора сегодня и правда выдался неудачный день: демонокота без разрешения императора он отпустить не мог, заниматься этим не хотел, и в результате Эзалон как-то попал в малую цитадель, после чего Элору пришлось доставлять зверюгу туда. Вернулся с этого мероприятия Элор злой, опять спугнул Миллориона, выдворил его из моего кабинета и завалился на мой диван.

Сложив руки на груди, Элор смотрел в потолок, я продолжала заниматься своими делами и гонять воду в браслете. С приходом Элора сосредоточиться на этом и документах стало труднее.

Эёран вновь тряхнуло, но я на землетрясение привычно не обратила внимания.

— Хоть документы мне почитай, — попросил Элор.

— У тебя будто других дел нет, — я черкнула пару заметок в блокнот. — Конкретно этими вопросами тебе пока можно не заниматься, я всё подобью и выдам на подпись финальный вариант, а ты бы… проинспектировал что-нибудь, проверил, как там офицерам в городе живётся, поинтересовался, не могут ли стражники новобранцев собрать.

— Не могут: сейчас все боеспособные на счету, Рингран забирает их в армию, муштрует, чтобы в случае нападения защищали население. Но, сам понимаешь, пока они заняты тренировками, мотаться по улицам не могут.

— Всё равно у тебя наверняка есть более важные дела, чем протирать мой диван.

— Я тебе мешаю?

Мрачно глянула на него исподлобья, сгребла пачку документов и направилась с ними к нему:

— Раз тебе нечего делать…

От падения пачки на широкую грудь Элора спасло появление самолётика. Прочитав записку, Элор поморщился:

— Ну вот, в подведомственных королевствах непорядок, придётся отправляться туда, рычать и изображать страшного ужасного дракона. Отец умеет озадачить, — поднявшись, Элор потянулся и зевнул. — Если что случится, зови меня. Только обязательно зови меня, а не как обычно.

— Если дело потребует твоего вмешательства — ждать не стану, — пообещала я.

К счастью, в этот день ничего страшного не случилось, с инспекцией по Столице пролетелась я. И если на министерской площади народ толпился, на выездах тоже собрались очереди вывозивших вещи и товары людей (видимо надеялись припрятать в надёжных местах), в имперский банк толпами завозили ценности, то остальные улицы жили почти обычной жизнью. Только ярко-жёлтые листы с инструкциями, расклеенные на всех досках объявлений, многих столбах и раздаваемые прохожим, напоминали о готовящейся эвакуации.

Абсолютный щит не позволял ментально ощутить разлитую в городе тревогу, но надвигавшаяся беда ощущалась и так.

В Столице было на редкость неуютно.

* * *

Элор вернулся поздно, заглянул ко мне. Пригасив свет, я сидела в кресле и мысленно гоняла по браслетам потоки воды.

— Отсиживаешься, да? — пробурчал Элор, оправляя ярко-рыжую прядь. — Хочешь отдать меня на растерзание?

— Кому? — не поняла я и мысленно поморщилась, ощутив разрыв связи с водой.