– Лидочка, да что же это? – прошептала Вера, дрожащей рукой проводя по волосам дочери. – Как же я тебя оставляю? Что я такое удумала?

– Мама, ну что ты? Все хорошо. Ты вернешься здоровой.

– Муза, ты уж меня не подведи, – через голову Лиды воззвала к старшей сестре Вера. – Приглядывай в оба глаза за моим сокровищем!

– Вера, не гоношись, – с кислым видом отозвалась тетка Муза. – Уж пригляжу как-нибудь. Только пусть и сокровище ведет себя пристойно. Ты ей скажи, чтобы не гуляла допоздна, и по хозяйству чтоб…

– Она будет, – поспешила заверить ее Вера, крепко сжимая плечо дочери. – Лид, ты, правда, бывай почаще дома. Неспокойно мне что-то на душе.

– Пора ехать, – заглянул в комнату Лазарь. – Готовы?

Получив робкий, но утвердительный ответ, он легко подхватил Веру на руки и понес к машине. Лида плелась следом, рассуждая про себя, оставят ли ее по такому случаю без надзора. Но ребята все предусмотрели. Когда Вера уже сидела в машине, обложенная подушками, Анна приобняла девушку за плечо и шепнула в ухо:

– С тобой остается Валерий. С трудом уломали. Ты лучше его лишний раз не нервируй.

– И как это сделать? Из дома не высовываться, что ли?

– Да перестань! Делай, что нужно, на твою свободу никто не покушается. Просто не нарывайся.

– Не буду. Счастливого пути вам.

– Все будет просто замечательно! – одарила ее сияющей улыбкой Анна и порхнула в салон.

Помахав вслед машине, Лида убежала в дом и первым делом позвонила Марату. Но абонент оказался недоступен, наверно, разрядился телефон. Обмирая от страха, она набрала номер Алеши. И слушала звонки, пока не включилась голосовая почта. Возможно, телефон остался лежать дома, когда хозяина увезли в больницу. А возможно, Алеша снова не желал с ней разговаривать. Тогда она позвонила Сергею. Тот ответил сразу.

– Лидочка? Вот не ждал! Просто праздник на душе.

Голос его звучал наигранно и слащаво, но сейчас это не имело значения.

– Мы можем встретиться?

– Конечно, – охотно согласился парень. – Но только не сегодня. И не завтра.

– Почему?

– Девочка моя, потому что у взрослых людей случаются неотложные дела. Я сейчас в отъезде.

– Но нам нужно срочно поговорить! Это насчет моего друга!

– А, так вот ты почему так загорелась, – ухмыльнулся в трубку Сергей. – Это что, подождать не может?

– В любой момент может стать поздно, – прошептала она.

– Даже так? Сочувствую. Но это все равно не телефонный разговор. Я свяжусь с тобой сразу, как буду свободен.

И отключился. А Лида принялась ругать себя, что так открыто озвучила свои нужды. Вряд ли Сергей оценил ее искренность. Нужно было притвориться, будто впечатлена его признанием и мечтает о новой встрече.

В школу она решила не ходить – какой от нее толк сегодня? Да и поездка в обществе Валерия окончательно вышибет из колеи. Она снова и снова набирала то Алешу, то Марата, отчаялась и приняла решение самой идти к дому Саниных. Возможно, ей удастся застать там отца или мать Алеши. Если нет – отправится прямиком в больницу. На вахте ей хотя бы без увиливаний дадут информацию о его состоянии.

Тетка затихла наверху и вестей о себе не подавала с самого материнского отъезда. Возможно, отсыпалась после ранней побудки. Лида, конечно, и не планировала предупреждать родственницу об уходе из дома – не грудная вроде. А заодно решила проигнорировать и Валерия. Просто идти, куда ей нужно, а он пусть сам решает, тащиться за ней или нет.

Девушка свернула на знакомую улицу – и похолодела. Ворота дома стояли распахнутыми настежь, как негласное предупреждение: в доме беда. Она ускорила шаг, потом и вовсе перешла на бег, боясь, что створки захлопнутся прямо у нее перед носом. Но этого не случилось. Лида добежала и осторожно заглянула во двор.

Там ничего не изменилось за последнее время. Вот только машина Евгения Львовича стояла неровно, заехав грязными колесами на желтую плиточную дорожку. В комнатах на первом этаже горел свет, несколько раз показалась за легкими шторами долговязая фигура. Мелькнула с поспешностью вора, спешащего собрать все ценное до прихода хозяев.

Дом больше не улыбался. Он выглядел тревожным и оробевшим, как потерявшийся в толпе ребенок. Лида и дом глянули друг на дружку одинаково перепуганными глазами.

– О, да у нас гости! – Евгений Львович уже стоял на пороге и силился изобразить приветливую улыбку. – Проходи, Лида.

– Алеша… где?

– Он в своей комнате. Давненько ты у нас не бывала, верно? И молодец, что зашла.

Едва ли он сам осознавал в этот момент свои слова.

Лида бросилась в дом, наплевав на приличия. В первый и единственный визит в этот дом ей не удалось побывать в комнате Алексея. Но теперь она не стала церемониться и сама отыскала ее на втором этаже.

Алеша сидел лицом к двери в кресле-качалке, на ноги наброшен бордовый плед. Лицо горело румянцем, будто он только что долго плескался под студеной водой. Он радостно улыбнулся Лиде.

– Так и знал, что ты скоро объявишься. Садись на кровать.

– Когда ты вернулся?

– Полчаса назад. Вернулся – сильно сказано. Спеленали и привезли, как младенца.

– Ходить совсем не можешь? – догадалась Лида.

– Ну, почему, уже расхаживаюсь понемногу. Только что с отцом совершили беспрецедентный поход до окна и обратно.

– Я тебе звонила.

– Я догадываюсь. Прости, где-то во всей этой суматохе посеял свой телефон. Марат тоже еще с вечера разрядился.

– Он что, все время дежурил в больнице? – Лида испытала чувство, весьма похожее на ревность.

– Ну, как его выгонишь, – Санин помрачнел. – Сейчас Ворон на полпути к острову. Очень надеюсь, что он скоро выйдет на связь.

Указал глазами на лежащую на его коленях трубку стационарного телефона, потом снова улыбнулся. Его благодушное настроение сводило Лиду с ума. Собственно, вариантов могло быть только два. Первый: Алеша в очередной раз улыбнется и попросит ее уйти навсегда. Второй: Вельшин не удержался и рассказал ему Лидину тайну. Чем ужасно повеселил и разогнал все остатки романтических чувств, потому что никто не станет воспринимать всерьез, а тем более любить сумасшедшую.

– Я правда очень ждал тебя. Хотел поговорить. – О, нет, смахивает на вариант номер один. – Как раз собирался звонить, номер твой я помню наизусть. Но ты сама пришла. Здорово.

– И ты сейчас снова скажешь, чтобы я уходила и забыла тебя, как страшный сон? – не в силах ждать развязки, форсировала события Лида.

– Почему? Даже не собирался. Разве что сама захочешь.

– Ладно. Прости. О чем ты хотел поговорить?

– Ну, во-первых, мы больше никуда не едем. Не придется нам общаться в соцсетях, Весна.