страха все же решилась Валена.

— Я категорически против, — безапелляционно заявил Майран.

— Значит там все же опасно? — буквально сжалась она в его руках.

— Да нет же, но ты ведь от одного упоминания о них вся дрожишь. Зачем себя мучит?

Эльфийка жалобно посмотрела на меня.

— Только вам решать, — покачала я головой. — Захотите — возьмем с собой, не захотите — Майран проводит вас домой. Правда на эту тренировку мы тогда тоже опоздаем.

— Я… я пойду…

— Не нужно. Демоны с ней с тренировкой, — снова попытался отговорить свою любимую эльф.

— Я должна, Май. Не хочу прожить до конца жизни в страхе. Если это и правда не опасно, я справлюсь… должна справиться. А если погибну там, то так тому и быть.

— Это вряд ли, — рассмеялась я. — Даже если решите с перепугу в пруду утопиться, вас непременно спасут. Ну так что, пошли что ли?

И мы пошли. Чтобы провести в замок Валену, сначала требовалось раздобыть универсальный пропуск. В результате, я чуть не забыла о просьбе Тэля, спасибо, что Майран вовремя напомнил. Но пошла я к жениху при этом естественно без него, оставлять эльфийку в таком состоянии одну мы не решились.

— А где Черный доктор? — удивился, оторвавшись от чтения бумаг, Владыка.

— Снаружи ждет. Мы втроем в замок пойдем.

— Думаешь выдержит? — усомнился Тэль и полуприкрыв глаза к чему-то прислушался. — Хотя, да, пожалуй, уже выдержит — фон заметно изменился. Что у вас там вообще произошло?

— Майран ей случайно проговорился, что ходит к вампирам, а у нее фобия. Она от них в юности аж на этот континент за тобой сбежала.

— Надо же, — удивился жених. — Обычно у нас их скорее ненавидят, чем боятся. Ну да это не важно. Ладно, тогда приятные новости отложим на завтра. Приходи на утреннюю тренировку к телохранителям, тебе понравится.

— А может не будем откладывать, а?

— Иди давай. Тебя там нервные эльфийки с вампирами заждались, — улыбнулся жених.

— Вампиры тоже нервные?

— Это у тебя спросить надо, я у Райна давненько уже не был.

— Так пошли с нами!

— Не сегодня, — покачал он головой. — Иди, вечером поговорим.

Вечером, так вечером. Тем более, что мы и правда на тренировку уже опаздываем, а Райн может и правда из-за этого нервничать. И мне еще с ним как-то по поводу Валены объясняться предстоит. Надеюсь, он не сильно рассердится.

Глава 36

— Вы спятили? — вместо приветствия поинтересовался разминавшийся с птенцами на тренировочной площадке Райн, увидев с нами Валену. — Что она здесь делает?

— Не ругайся, пожалуйста. Просто тому, что она себе напридумывала, узнав, что Майран к вампирам ходит, вы и в подметки не годитесь. Ты тут в холодной, мокрой пещере под потолком висишь оказывается. Голодный.

— В какой еще пещере? Таль, она сейчас в обморок упадет!

Эльфийка действительно стояла ни жива ни мертва.

— А смысл? — развернувшись к ней поинтересовалась я. — Пещеры нет, капать тоже вроде бы ничего ни откуда не собирается, хоть и пасмурно. Народ вон к тренировке готовится, тетя Мира печет что-то, я это еще у телепорта учуяла. У нее знаете какие пышки на меду получаются. У-у-у.

— И она вампиров совсем-совсем не боится? — едва слышно прошептала Валена.

— Так она тоже из тех, кто жизнь выбрал. Не всем же им железками махать. Кто-то и еду готовить должен. Давайте я вас к ней отведу, с обедом поможете.

Эльфийка обернулась к прижимавшему ее к себе Майрану и неуверенно кивнула.

— Вы тут начинайте, я их сейчас быстренько познакомлю и тоже присоединюсь, а то одну тренировку мы сегодня уже пропустили.

Сделав большой подкрашенный летунец, я приглашающе протянула женщине руку. Она сделала в мою сторону один крохотный шажок, потом еще один, с трудом заставляя себя оторваться от такого надежного и сильного Черного доктора. Правда, скажи она кому такое, особенно пару лет назад, на смех бы подняли, а то и сумасшедшей объявили. И вот мы уже поднимаемся к открытому окну столовой, до кухни там всего ничего пройти остается.

Когда увидели хозяйничавшую там вампиршу, она была вооружена впечатляющих размеров тесаком и пыталась обезглавить им рыбу длиной в добрую половину моего роста.

— Помочь? — предложила я.

— Ну что ты, сама справлюсь, у вас же тренировка сейчас. А кто это с тобой?

— Валена, она подруга Майрана. Можно она тут пока побудет?

— А почему же нельзя? Пускай остается, сейчас вот пышки выну, мы с ней пробу с них снимем. Меня Мирой зовут, — представилась она эльфийке.

— Валентарниэль, можно Валена.

— А почему тогда не Валента? — заинтересовалась я.

— Вы знаете, что значит на нашем языке это слово?

— Нет.

— Дешевка.

— А, ну тогда понятно. Только странно, что имя от такого образовано. Они ведь у эльфов всегда имеют какое-то значение?

— Да, но имя образовано не от него, а от «валентар» — бескорыстие.

— Ну вот и познакомились, — улыбнулась вампирша, так что кончики клыков совсем чуть-чуть показались над нижней губой.

В этот момент глаза эльфийки расширились и она, выбросив руку вперед, торопливо выкрикнула:

— Убегает!

Я мгновенно подобралась, отреагировав скорее на сам звук, чем на его значение, и вышла в начальную боевую позицию. Вампирша тоже резко обернулась туда, куда указывала гостья, и бросилась к огню. Убегало всего лишь закипевшее, пока мы разговаривали, молоко, зато комментарий Миры мог обратить в бегство и посрамленный незнанием родного языка отряд орков. Главное Тэлю не рассказывать, а то решит еще, что мне и сюда ходить не стоит. Зато это существенно разрядило обстановку и я, отсмеявшись, смогла отправиться на начавшуюся уже тренировку.

Выкладывалась я на ней по полной, да и в паре со Стерхом отрабатывать комбинации было действительно удобно. Чем дольше мы с ним стояли друг с другом, тем более тонко он подстраивался под мои возможности, не перебарщивая с силой ударов, но и спуску тоже не давая. Занятие подходило к концу, по мне ручьями тек пот, а одежду даже отжимать было уже бесполезно, когда со стороны кухни раздались истошные крики на несколько голосов.

Мы с Майраном, не сговариваясь, рванулись туда на летунцах, но у Райна реакция оказалась еще быстрее, из-за чего мы с ним чуть вместе не рухнули обратно. Я же не рассчитывала, что на летунце буду не одна, а с обхватившим меня сзади вампиром. Еле успела наклон и ускорение откорректировать.

Когда втроем ворвались на кухню практически одновременно, перед нами предстала абсолютно сюрреалистическая картина. Гашек — худосочный мужичек с лицом завсегдатая питейных заведений — силе на полу, прижимая к