оседать на пол. Черный доктор подхватил ее на руки, но дорогу ему заступил Элтар.

— Погоди, давай сначала в чувства ее приведем, я тут Райну сильное успокоительное на всякий случай недавно сделал. Таль, посмотри, чтобы никто из обращенных на кухню не заходил.

Я вопросительно покосилась на Миру, протягивающую эльфам кружку с холодной водой. Но Валена не только не шарахалась от вампирши, а сама забрала кружку из ее рук и даже поблагодарила. Ладно, будем считать, что нашу повелительницу кастрюль и сковородок она как опасность не воспринимает.

Всех остальных обращенных я нашла в столовой.

— Что там произошло? — окружили они меня. — Старший злой как демон, велел всем здесь сидеть и не высовываться. Гашека только нет.

— Вот его там и побили. Вельд, ты как врач что насчет его повышенного аппетита думаешь? Ему действительно еды не хватает?

— Да он и так за двоих жрет, — возмутился Слай. — Куда только лезет только?

— Вельд?

— Да, не знаю я, — пожал плечами парень. — Мы же теперь не люди. Я вот перед кормлением тоже есть всегда хочу, а как попью крови, на полдня вообще аппетит пропадает.

— У остальных также? — обвела я взглядом присутствующих.

Все подтвердили, а я задумалась, прислушиваясь к себе. Показалось или Карс почему-то занервничал?

— Ничего не хочешь добавить? — обратилась я к нему.

— Нечего мне добавлять, все как у всех.

— Ну, как скажешь, — не стала настаивать я, заметив, однако, очень внимательный взгляд Вельда на моего собеседника.

Обед прошел в гнетущем молчании. Обращенные боялись навлечь на себя гнев хмурого Райнкарда, мне было перед ним неудобно из-за случившегося, а сам хозяин замка однозначно был не в настроении. Когда все поели, я вызвалась помочь Мире с посудой, чтобы иметь повод задержаться в замке. Расставаться с Райном на такой ноте мне хотелось, но к разговору прямо сейчас он был однозначно не расположен.

Закончив общественно полезные работы, я решила, что пришло время извиниться перед Райнкардом, привести сюда эльфийку ведь было моей идеей. Теперь очевидно, что неудачной. Поспрашивав остальных вампиров, выяснила, что хозяин замка пошел отдыхать в свою комнату, и осторожно заглянула в приоткрытую дверь.

— Ты чего там прячешься? — поинтересовался лежащий на кровати с закинутыми за голову руками мужчина.

— Не спишь? Ну, то есть теперь-то ясно, что не спишь. Я зайду?

— Да, конечно.

— Райн, ты на меня очень сердишься?

— Я? Нет. Если ты думаешь, что я узнал сегодня что-то новое об отношении эльфов к вампирам, то глубоко ошибаешься. Птенцам тоже рано или поздно пришлось бы с этим столкнуться. Так пусть уж лучше здесь, я с ними поговорю на эту тему. А вот Майран, наверняка, не в восторге от произошедшего.

— Может и так, но ситуация с самого начала была абсурдной. Хотя представить, как Валена одного из птенцов избивает, у меня бы фантазии не хватило. Может все-таки поменьше теперь бояться будет? Но это меня нисколько не оправдывает, недопустимо решать ее проблемы за ваш счет.

— Такого никто предположить не мог. Но я в принципе не понимаю с чего ты надумала ее сюда привести. Я из твоего утреннего объяснения про пещеру и капающего слюной голодного вампира ничего не понял.

— Слюной? — удивилась я.

— А что еще там капать должно было? Вампир вроде бы голодный был, а не в туалет хотел.

— Да ну тебя! — рассмеялась я и начала рассказывать по порядку.

Рассказ вышел настолько долгий, что из кухни уже аппетитно пахло ужином, а Майран, не дождавшись меня у телепорта, вернулся обратно в замок.

— Все так плохо? — расстроилась я, глядя на мрачного телохранителя.

— Что? — рассеяно переспросил он. — А, нет. С Валеной все в порядке, успокоительное подействовало, и дома она почти сразу уснула. Это я на обратном пути на Вейлера нарвался. Если бы не сказал, что с Элтаром тебя оставил, он бы меня на месте прибил, наверное.

— Так он сразу после вас ушел, — растерялась я.

— Хорошо, что не до, — усмехнулся Райн. — А то пришлось бы тебе нового телохранителя подыскивать.

— Какой-то сегодня неудачный день, — со вздохом заключила я. — У всех.

— Бывает и хуже, — пожал плечами вампир. — Ужинать останетесь?

Мы решили не злоупотреблять его гостеприимством, а вернуться во дворец. И я была очень рада, что несмотря на все произошедшее, Райн проводил до телепорта и обнял меня на прощание.

Глава 37

На следующее утро Владыка лично пришел на тренировку телохранителей и объявил о том, что за проявленную верность правящему роду Черный доктор помилован и официально зачислен в штат телохранителей. Майран даже растерялся поначалу, пораженно пробормотав «А у меня же там пациент вечером». Тэль в ответ с самым серьезным видом заметил, что никто не будет возражать, если Майран заключит с больницей контракт на условиях гибкого графика и ушел, после чего большинство эльфов бросилось от души поздравлять Черного доктора. Все же для многих из них он действительно успел стать своим, а последнее наше приключение недвусмысленно говорило о его готовности рискнуть жизнью ради меня, да и ради Владыки.

Спустя несколько дней, которые мы почти целиком провели вместе, жених неожиданно попросил меня вернуться в Новоград, не дожидаясь окончания каникул.

— Что-то случилось? — удивилась я. — Ты же всегда, наоборот, хотел, чтобы оставалась подольше. Я тебе надоела?

— Ну что за глупости, — улыбнулся Тэль и притянул к себе. — Мне совершенно не хочется расставаться, но так будет лучше.

— Кому лучше?

— Всем. Помнишь, я говорил, что постараюсь оградить тебя от некоторых особенностей нашего менталитета, которые могут оказаться неприемлемыми? Сейчас именно такой случай. Я тебя не прогоняю, но поверь мне, так действительно будет лучше.

— Тогда ладно, — не стала дальше возражать я. — Раз ты так говоришь, значит так оно и есть. Но сегодня-то мы еще побудем вместе?

— Конечно, — пообещал эльф. — Сегодня я весь твой!

Но сдержать это обещание ему не удалось. Прямо перед ужином в апартаменты вошел пухленький глава безопасности и пошептав что-то на ухо Владыке, увел его с собой. Я понимала, что раз Тэль пожертвовал нашим последним вечером перед моим возвращением в Новоград, то дело было серьезное, но от этого все равно было грустно.

Поужинали мы в результате с Майраном и он же помог мне собрать вещи в пространственный концентратор. Валена на удивление быстро пришла в себя после произошедшего и не только перестала переживать за своего любимого, но и начала передавать с ним вампирам лакомства собственного приготовления. Наверное, чувствовала себя виноватой за то, что сделала, а может и за то, что сказала.