наспех накинутой курточки. Никакая аристократическая выдержка не могла скрыть её страх от посторонних глаз. Но Леди Послу это было простительно. Ас орлейской Игры сейчас почти ничем не отличалась от всех тех мирных жителей Убежища, которые чудом успели добраться до церкви. Как и многие здесь, Жозефина впервые лицом к лицу столкнулась с реальными ужасами любых боёв, с такой беспощадной смертью. Для потомков это событие, как и любая другая война, останется лишь в сухих цифрах и искаженных фактах, но вот они ещё пока реальные участники этой бесчеловечной жестокости.

И именно от их действий зависит какие именно сухие цифры будут потом называть историки в своих работах…

На этот раз сэр Резерфорд промолчал. Он лишь стоял, сложив руки на груди, и грозно посматривал на остальных. Страстью к самоубийству Каллен уж точно не славился, а поэтому надеялся, что они все смогут придумать что-то получше нежели геройского самопожертвования. Однако от своих планов мужчина, разумеется, не отказывался. Если Создатель не подскажет им путь к спасению, то он… сделает то, что следует.

— Возможно, мы сможем вывести из Убежища людей. Под церковью расположен спуск в древние подземелья. По ним мы с Героем Ферелдена и добрались до Храма. Но так же, по словам Канцлера Родерика, они могут вывести в горы, за пределы деревни.

Эти слова Лелианы для всех стали чуть ли не благословением самого Создателя. Ведь они зародили надежду, шанс на спасение. И никто, разумеется, не собирался от него отмахиваться. Оставалось лишь молиться, чтобы эта сеть подземных ходов за десять лет не была уничтожена церковниками и до сих пор функционировала.

— Ну, хоть что-то. Лелиана, отправь туда агентов для проверки, — уже более воодушевлённо произнесла Кассандра.

— Уже, — довольно произнесла Сестра Соловей, в очередной раз удивив коллег своим умением к быстродействию.

У Инквизиции вновь появилась надежда. Правда, о победе никто и не думал. Просто бы пережить этот ужасный день — вот в чём состояла их надежда. Однако скоро все вспомнили, что проблема выживания не единственная. Ещё одна такая «проблема» напомнила о себе громким рёвом такой силы, что загремели даже цепи, на которых висели люстры в главном помещении церкви. Значит, дракон пролетел где-то рядом. Все присутствующие даже на секунду застыли, ожидая нападения этой твари. Но ничего не произошло, каменные стены не рухнули от влетевшей в неё драконьей туши, а деревянная крыша не вспыхнула от пущенного огня. То, что дракон не старается уничтожить самое большое здание, когда уже сжёг полдеревни, для всех стало хоть и приятным, но всё же сюрпризом. Он как будто боялся атаковать церковь, пока здесь находится тот, кто ни в коем случае не должен погибнуть…

— И всё же мы не можем начать переправлять по подземелью людей, пока у нас над головой эта тварь. Если она нас нагонит среди гор, мы тем более будем беззащитны, — напомнил тогда Каллен и устало вздохнул.

Если бы их врагом были лишь только люди, пусть и сверхсильные монстры-храмовники, всё было бы проще. Но на их головы свалился из ниоткуда дракон, тактикой борьбы с которым, пожалуй, владеют только Серые Стражи.

— Ему нет смысла преследовать нас, ведь он выискивает именно носителя метки.

Опять Солас такими неожиданными заявлениями навлекает слишком уж сильное внимание на свою отшельническую лысую голову. И сейчас все те, кто участвовал в совете, уставились на эльфа. Ведь на этот раз его слова не были подкреплены ни одним доказательством, а значит, уверенность, с которой маг об этом сказал, не могла не вызывать подозрений.

— Эм, то есть я хотел сказать… — кажется, вечно собранный знаток Тени впервые так запнулся, сам поняв, как он поспешил с подобными заявлениями. — Я изучил поведение дракона и хочу отметить, что он ведёт себя так, будто ищет кого-то… кого-то очень важного. А таковым может быть только выживший, точнее его метка, — Солас торопливо начал создавать подоплёку своему заявлению, сводя всё к простому «логическому умозаключению».

Тот, кого прозвали ни много ни мало Лордом Обмана, сейчас допустил непростительную неосторожность.

— Ну, я же вам и говорю, что Старший пришёл сюда за ним!

К огромному счастью эльфа, этот вяк и всё внимание совета перетянул на тевинтерца, и дополнительно поддержал его слова. Да и ныне у советников были проблемы поважнее, чем искать ложь в ушастом отступнике. Именно поэтому совсем скоро получилось сгладить все зародившиеся сомнения.

— Но с чего этот «Старший» решили, что он скрывается у нас? — удивилась Кассандра, найдя первую несостыковку в заявлении этих двоих.

— Потому что я им так сказал.

Посторонний голос, конечно же, заставил советников зашевелиться. Ладно там Солас или Варрик, им разрешалось участвовать в нынешнем совете, ведь они уже буквально стали частью команды, пока Кассандра брала их на всякие геройские вылазки. Дориану тоже прощалось нахождение здесь, так как выпускать из виду этого, возможно, вражеского шпиона никто не хотел. Тем более даже если он невиновен, то отводить его к остальным мирным жителям опасно: узнав, что он тевинтерец, эти отчаявшиеся люди просто раздерут его на куски. Но вот вмешательство ещё кого-то командиры Инквизиции уж точно бы не потерпели. Однако стоило им обернуться в ту сторону, откуда и раздался голос наглеца, и увидеть подходящего к ним хромого мага в чёрном плаще, так вмиг все они, где стояли, там и сели.

Разумеется, когда Солас сообщил о появлении на территории Убежища беглеца, советники организовали тщательный поиск, но всё равно до последнего не верили в настолько безрассудный поступок того, кто показал им всем, насколько они недооценивали его. Их неверие укрепилось, когда вражеское войско начало атаку. Все они посчитали, что это был лишь обманный манёвр врага, который и учувствовал умный эльф. Однако сейчас у советников было ещё одно лишнее доказательство, что пора прекращать сомневаться в отступнике. Ведь эльф вновь не ошибся…

Смотря на того, кто теперь стоял перед ними, соблюдая совсем небольшую дистанцию лишь из соображений такта, они не могли поверить. Никакими словами не описать, насколько много усилий они потратили на поиски этого человека. И не скажешь, что эта работа только Лелианы. Нет. Были задействованы все силы во всех сферах влияния. А скрытность всех этих изысканий придавала ещё больше трудностей. Как развернуть полномасштабные поиски, когда никто: ни Церковь, ни даже лидеры государств, в которых эти поиски и шли — не должен знать, кого и за какие такие провинности они ищут? Именно поэтому информацию собирали практически по крупицам, но и этого не хватало в связи с её сомнительной