утки, — вмешался Домнич. — В районе их боевых действий вороны все передохли, не то что утки. Собак — и тех сожрали.

— Нам тявкуши без надобности, — снова встрял улыбающийся Степка, но, наткнувшись на угрожающий взгляд Пехтеря, сразу погрустнел.

— Заметив, что спустя положенное время никто не возвращается, организовали поиски. Лодку и сетешку обнаружили на берегу. Рыба и все остальные отсутствовали. Продолжительные поиски и звуковые сигналы в виде стрельбы и криков не дали никакого результата. Убедительно просим оказать содействие в нахождении пропавших Н. Корячкина и Т. Квадрата.

— Все, что ль?

— Как положено — число, подписи.

Пехтерь положил заявление перед жующим Чикиным, после чего решил изложить дополнительные соображения:

— Квадрата ни на голяк, ни на испуг не возьмешь, а тут такой раскладон. Поэтому приняли решение винтить оттуда и сделать заявление, чтобы нахалку не пришили. В последнее время, куда ни кинь, сплошная поганка корячится. Совсем масть катить перестала.

— Предположения по этому поводу имеются? — спросил Проценко.

— Масть катить перестала, вот и слиняли ваши друганы от греха подальше, — снова вмешался Домнич.

— Они в таком случае и свою, и нашу бы заначку прихватили, — не согласился Пехтерь. — Жрачка и желтяк на месте, ствол утром в воде отыскали. Чтобы Тимоха свою любимую бандуру бросил — исключается. Замочили их. Замочили и сплавили по струе.

— Если замочили, то с какой целью? Задавали себе этот вопрос? — не отставал Проценко. Видно было, что заявление пиратов его почему-то заинтересовало.

— Да кому они на хрен нужны, голошмыги. Правильно Игорек толкует, слиняли. Просчитали, что скоро жопой на шило сядут.

— Может, и так. Но настораживающий момент имеет место быть. Особенно, если приплюсовать сюда исчезновение этого вашего… Как его?

— Кандея, — услужливо подсказал Шевчук.

— Вот именно. Одно исчезновение может быть простой случайностью. Два — повод задуматься. Три, плюс стрельба по окнам — это уже, однако, тенденция, как говорил чукча. Не очень приятная для окружающих. Я не прав?

— Три-то откуда? — удивился Чикин.

— А ночная авария с непонятными последствиями? До сих пор неизвестно — то ли покойник, то ли не покойник…

— Полное бздимо, — проворчал себе под нос Пехтерь.

— Что вы имеете в виду? — не понял Проценко.

— За девку свою их мочит, — медленно, словно эта мысль только что пришла ему в голову, сказал Шабалин. И словно окончательно утвердившись в своем предположении, громко и уверено продолжил: — Они тогда приблизительно в той же местности шарашились, хотя появляться там им категорически не рекомендовалось. Было дело?

— Когда? Какое дело? Чего было-то? — встревожился ничего еще не понявший Пехтерь.

— На них все сходилось. Снасильничали и слиняли. Можно было уже тогда в разработку брать. А он своими силами решил. Ждал, пока девка заговорит, конкретно на этих укажет. Теперь, видать, откопал вашу помойку. По закону на вас без доказательств не наедешь. А так, чего проще — закон тайга. Решил сам разборку устроить. Скоро и до вас очередь дойдет. Линяй, Петро, со своим оставшимся пиратством, пока не поздно. Арсений мужик достаточный, с ним за все свое сиротское рыжье не договоришься.

— Да я за Тимоху его самого на мелкие ремешки порежу! — сотрясаясь от наигранной злобы и не наигранного страха, захрипел Пехтерь. — Разыщу, живьем урою!

— А чего его искать? Сидит у себя дома, готовится к очередному рейду по ваши пересравшие душонки. Ты заявление-то оставь, оставь. Когда обнаружим ваши коллективные останки, майор поручит расследовать все до кучи.

— Еще чего! — гоготнул Чикин. — Много чести — расследование на них заводить. Кому они нужны дерьмофрадиты штопаные. Запишем в глухняк — и все дела. Оперативная обстановка чище будет.

— Да мы эту его девку и в глаза не видали! — вдруг завопил третий, до сих пор угрюмо молчавший пират, раньше других осознавший смертельную опасность обрисованной Шабалиным ситуации.

— Ты ему это расскажи. Сходи поговори по душам, покайся. Он мужик добрый, если сразу не пристрелит, то в муравьиную кучу голяком зароет, — дожимал Шабалин вконец затравленных пленников.

— Думаю, вы не правы, Юрий Анатольевич, — неожиданно вмешался Проценко. — Поскольку они убеждены в своей невиновности, именно пойти поговорить по душам, объяснить.

— Он им объяснит… — хмыкнул Чикин.

— А чтобы разговор у них получился на равных, чтобы их воспринимали всерьез, а не как мальчиков для битья, мы возвратим господам пиратам конфискованное у них вооружение. Если майор не против.

— Против, но хр…н с ними. Без ружьишка этим козлам полная крышка. Пусть еще поживут маленько, пока милиция отдыхает.

— С одним условием — по окнам не стрелять. В вашей местности имеются, по-моему, более достойные цели. Я прав?

— Кто не знает, кто не понимает — амба! — пропел довольный Домнич, сообразив наконец, что к чему.

— Ноу проблем, — обнаружив неожиданное знание современных расхожих выражений и, видимо, тоже что-то сообразив, прохрипел Пехтерь и даже попытался улыбнуться, но лишь перекосился от боли в разбитых губах. Все еще не вполне доверяя предложению Проценко, он нерешительно подошел к столу, на котором были сложены ножи и ружья, и оглянулся на Шабалина.

— Мое мнение, Петро, твоими «корешами» в настоящий момент налимы ужинают, — отозвался на его вопросительный взгляд старик. — Хотя не исключено, что пока еще живые и делятся сведениями о совершенных вами совместных преступлениях. Так что, если тяму хватит, поинтересуйтесь, не помешает.

— Не боись, хозяин. Если не парашу гоните, запросто с вами на этом факте склеемся. Соображаю, у вас тоже должок к нему в загашнике имеется? — окончательно осмелел Пехтерь. Забрав свое ружье, кивнул своим, чтобы последовали его примеру.

— Правильное решение. Чтобы спокойно жить, надо заранее устранять все возможные недоразумения, — подбодрил замешкавшихся пиратов Проценко.

— Чтобы самим жить, надо врагов давить, — уточнил Чикин. — Вот так… — Он сжал в кулаке только что опустошенную банку из-под пива и швырнул бесформенную жестянку под ноги пиратам.

— А это вам для поддержки тяму.

Проценко взял со стола бутылку дорогой водки и кинул ее пиратам. Степка, несмотря на травму, успел подхватить ее чуть ли не у самого пола.

Когда пираты вышли, Проценко спросил у Шабалина: — Думаете, сработает?

— Не догонят, так