от чего где-то внизу живота сразу защекотало. И небо уже не казалось таким уж хмурым.

Чем дальше мы удалялись от места нашей ночёвки, тем более беспокойно вела себя Тьма. Естественно, её настроение перекочевало и на меня. Я уже не шутила беззаботно с солдатами, не донимала своими монологами Дэйо, просто ушла глубоко в себя.

Я не понимала, о чём шепталась Тьма, и мне это не нравилось. Она вроде как пыталась меня от чего-то отговорить, но наши внутренние переговоры и раньше заканчивались ничем. А Тьма всё больше злилась, её шёпот в моей голове уже заглушал все голоса вокруг. Где-то вдалеке я слышала обеспокоенные голоса, сквозь теневую завесу видела, что на нас никто не нападал, но откуда это паническое чувство внутри?

- Каддамах, - докричался до меня Зейд, - что с тобой?

- Н-ничего. – я изо всех сил постаралась сосредоточиться на его синих глазах.

Наш марш, если не остановился, то двигался очень медленно. Тьма меня отзывает. Не надо заставлять нервничать людей.

- Я сейчас вернусь, - процедила через силу Зейду.

На его лице заходили желваки, но он просто кивнул, ослабляя завхат, в котором держал мои плечи.

Я растворилась в тенях, но ушла не далеко. Как только остановилась, набат голоса Тьмы в голове стал невыносим. Балу это чувствовал, ему тоже было неприятно. Он сбросил меня в снег, пытаясь от чего-то отфыркаться. У меня не хватило сил даже подняться, и я просто свернулась в клубок.

Чёрт. Какого хрена так больно? Как будто разрывает изнутри. Я пыталась успокоить себя и Тьму, отрывисто делала маленькие вдохи, но всё бес толку. Голова сейчас взорвётся. Я, кажется, зарычала от боли.

- Сестра, - он стоял среди белоснежной пустыни, над которой расстилалось ночное небо с тысячью звёзд, - я взволнован. Тот путь, что ты выбрала. Мне претит сама мысль, что ты можешь погибнуть в водах Ватхайма.

Я не хотела его видеть вновь. Мои кошмары звучали его голосом. Таким же спокойным, как сейчас. Почти безжизненным, лишь злость внутри напоминала о его некогда в прошлом человечности. Как я раньше не поняла, кто передо мной всё время был?

- Зоркс, - озвучила свою догадку маленькому мальчику, стоящему передо мной.

- Я хочу помочь, сестра, хочу, чтобы ты пришла ко мне.

Я ведь надеялась, что мы хотя бы сможем застать его армию фанатиков врасплох. Подала идею пройти опаснейшим путём, которая обречёт многих на гибель, а оказалось, всё зря.

Голова вновь начала раскалываться от крика моей Тьмы. Странно. А ведь обычно во снах я не чувствовала боль.

- Сними его метку, - тихо сказал он.

Слушать его? Ни за что. Но почему Тьма заволновалась ещё больше?

Меня что-то начало вырывать от него, подальше из этого сна.

Я лежала на снегу, который просто плавился подо мной. От ощущения испарины на лице становилось только хуже, отвратительно. Сбоку послышался шелест, не случайный, как бывает в лесу.

- Фарео, - облегченно выдохнула я.

Сражаться с кем-то из врагов в любом случае не смогла бы сейчас. А от неё угрозы я не чувствовала. Сейчас я вообще почти ничего не чувствовала, просто старалась удержать своё сознание на поверхности, а давалось это с огромным трудом.

Лемидийка бесшумно перетекла к моему лежащему на снегу телу, и опустилась на колени.

Как только её прохладные пальцы прикоснулись к моей голове, Тьма начала успокаиваться. Я от блаженства прикрыла глаза. Что за истерика это была? Как до меня постоянно добирается Зоркс? Я сейчас не могу даже вспомнить, когда это впервые сучилось.

Мои лихорадочные размышления прервало дыхание Фарео на моём лице.

- Ты что делаешь? – Всё ещё через завесу боли спросила я.

Сероглазая красотка ничего не ответила, а лишь слегка, почти невесомо своими губами прикоснулась к моим. Это было настолько странно, что я даже отвлеклась от того факта, что Тьма только что почти сорвалась.

Только я открыла рот, чтобы повторить свой вопрос, как она болезненно вцепилась в моё лицо, не позволяя его закрыть. Я почувствовала, как лемидийка вдыхает в меня… что-то.

Несколько мгновений, и всё прошло. Я снова взяла Тьму под контроль, она лишь довольно облизнулась внутри меня. А я осталась лежать на снегу растерянная и абсолютно спокойная.

Немного в прострации заворочалась в неуклюжих попытках подняться на трясущихся руках, но мне помогли чьи-то сильные знакомые руки.

- Спасибо, Гаярд, - хрипло произнесла я.

Если бы я общалась с ним чуть меньше, я бы не заметила лёгкое беспокойство в его глазах.

- Мы приближаемся к Ватхайму. Древняя сила начала изводить тебя, - ответил он на мой немой вопрос.

Ох, я бы не была так уверенна, что это именно древняя сила.

- Как вы здесь оказались?

- Я почувствовал, что ты собираешься снять мою метку, сдерживающую Тьму внутри тебя.

Он мог это почувствовать?

- Я не собиралась её снимать, - как-то зло бросила ему, приводя в порядок доспех, и возвращаясь к теневому монстру, - тем более не знаю, как это делать.

- Собиралась. Не смей снимать её, Каддамах.

Наше возвращение заметили все, но никто не отреагировал. Даже Зейд лишь мазнул несосредоточенным взглядом, а я просто ни с кем не хотела говорить. Даже с ним.

Мы приближались к Ватхайму, это чувствовали все.

- Ватхайм выбрал тебя как сильнейшую, - Зейд поравнялся со мной, - он начал испытывать тебя.

- Я как-то не особо рада такому комплименту, - устало выдохнула. Рядом с ним мне было гораздо спокойнее.

- Ты в порядке, - резюмировал он, мазнув по мне на этот раз более внимательным взглядом.

Такая вот забота от Зейда. И я была ей благодарна.

Мы почти вплотную подошли к болотам Ватхайма, но путь наш на этом прервался. Было решено устроить последний длительный привал, дать людям отдохнуть и набраться сил. Маги Зейда потратили много энергии и времени на защиту нашего лагеря, но на этот раз от Древних Сил. Если они добрались до меня так далеко отсюда, кто знал, что может произойти, когда мы так близко. Почему я никому не сказала, что Зоркс был там? Не знаю. Возможно, он сумел договориться не только с Фраатха Ур, но и с водами Ватхайма. С древним городом Баэршевой ведь договорился как-то.

Голова кругом. Я к своему стыду мало я помогала в приготовлениях, просто сидела, уткнувшись в огонь костра.

Сегодня вечером никто