– Доброе утро. Что ты делаешь? – удивленно спросила она, открыв глаза.

– Жду тебя…

– Откуда ждешь и долго ли осталось?

Он молчал.

– Я только что заметила, что ты утром меняешься в худшую сторону. В твоем взгляде появляется какая-то непредвиденная нежность и внимательность. Смотри, рискуешь безнадежно испортить свою репутацию…

– Я и так ее уже безнадежно испортил. Так что мне теперь терять нечего. Только находить, что гораздо приятнее. На этом я и концентрируюсь.

Теперь молчала она.

Их отношения крепли день ото дня. Они становились по-настоящему близки друг другу. Каждый новый день приносил события и их реакцию на эти события. В этой реакции они были похожи. Они как будто смотрели в зеркало и видели друг в друге свое отражение. Эта близость тем не менее оставалась загадочной, потому что не могла быть доведена до логического завершения. Она была еще слишком мала. Влад ощущал эту незавершенность остро, но в то же время, это его подогревало, и их отношения крепли день ото дня.

***

Измена. Люди любят прикрываться этим словом словно ширмой. Кто-то прячет за ней свою нечестность, упрекая в ней другого. Кто-то пытается скинуть с себя ответственность. Кто-то же скрывает за ней свою неуверенность, наивность или глупость. Она познала горечь последствий измены достаточно рано. И спрятала за ширмой свои наивность и глупость.

– Куда вы все попрятались, не могу ни до кого дозвониться? – Она волновалась.

– Да мы тут… ну, пьянка, в общем, была… В общем, я по ходу первый выздоравливаю… – Голос Сережи видоизменился до неузнаваемости. – Ты почему не поехала? Надо было.

– Я классы сдавала. Не могла пропустить. Так почему же мне надо было поехать?

– Стоило. Зря тебя не было, так я думаю.

– Сережа, что случилось?

– Просто я думаю, зря тебя не было.

***

В баре было темно и холодно. Разговор не клеился.

– Не зря я не пью. Это очень глупое занятие. Как же у меня теперь раскалывается голова. – Влад пытался вести себя естественно, но понимал, что ему это вряд ли удается. Все молчали. Она сидела на диване напротив ребят и смотрела на них с неприкрытым недоверием.

– Я поеду, – вдруг бросила она, вставая.

– Останься… Извини… – Его мысли путались. Влад протянул ей руку, но она лишь долго на него посмотрела.

– Пока, – сказала она и ушла.

***

На улице она узнала в стоящей девушке одну из одноклассниц Влада и инстинктивно решила подойти к ней. Та была в окружении трех красивых подруг.

– Привет.

– А-а, железные трусы, здорóво!.. – Четверо лыбились ей в лицо с таким презрительным видом, что, казалось, они получали удовольствие, оскорбляя ее.

– Многие бесятся, но здоровье пока хорошее, спасибо. Поэтому кому-то еще долго ждать придется, – быстро нашлась она.

– Да кому ты нужна, – сказала одна из девушек.

– Никому, – ответила вторая. – Один вон потерся месяц-другой, да опух, бедняга. Теперь вот об меня трется.

– Ну и как ему, нравится? – спросила первая.

– Аск?! Есть ведь обо что!!!

Они засмеялись, и та добавила:

– Парню ведь всегда приятно, когда матч заканчивается результативно! Особенно, когда весь сезон прошел под знаком баранки от бублика!

Они снова засмеялись.

– Ой, Вик, это просто умора! Как ты, оказывается, сечешь в спортивной терминологии…

– Так у меня же брат заядлый хоккеист!

Снова раздался смех. Она молчала.

– Что смотришь? – продолжала Вика. – В первый раз отпустила мальчика, вот мальчик и обрадовался! Устал уже от голода! Не мудрено. Так что можешь о нем забыть. У всех бывают затмения, но мы это исправили, – рассмеялась девушка ей в лицо.

– Да не то чтобы смотрю. Просто изучаю твои шансы на спасение от того, что он с тобой сделает, когда узнает почему я от него ушла, – отчеканила она после некоторой паузы.

– Хорош гнать понты! Ваше расставание все равно неизбежно. Только вряд ли это будешь ты, кто уйдет первым. Закатай губу, щуплая, ты для него, прямо скажем, жидковата. – На лице Вики было выражение уверенности в себе.

– Зато это точно будешь ты, от кого первым уйдет твой Паша, когда узнает, что буква «П» сменилась на букву «В». А он узнает. Услуга за услугу! В моей же жизни ничего не изменится. Как я была щуплой одиночкой, так и останусь. Только и то, и другое – временно. Салют!

Она вернулась домой и, наконец-то, разрешила себе умереть. Все те эмоции, которые она должна была удерживать в себе, пока находилась на улице, все они могли теперь вырваться наружу. Но их не было. Она легла на диван и свернулась калачиком. Она не скоро встала.

***

Влад встретил ее у подъезда через месяц после случившегося.

– Я не могу до тебя дозвониться.

Но она молчала.

– Я скучаю, знаешь…

– Нам не стоит видеться, – прервала она его. – Мы должны были расстаться. Мы разные. Ты был прав, мы никогда не сможем ужиться.

– Нам не надо уживаться. Ведь… Ты понимаешь меня. Как никто. Я не могу теперь без этого.

Какое-то жгучее чувство стало растекаться по его телу.

– Тебе хорошо. Ты сам себя понимаешь, да еще и кто-то тебя понимает. У меня же противоположная картина. Не везет дуракам и пьяницам.

– Ты все равно моя.

– С этим я справлюсь.

– Нет, я тебе справиться не дам. Подумай как следует о том, что случилось. Уже месяц прошел. СТАНЬ НАКОНЕЦ-ТО ВЗРОСЛОЙ! Прекрати эти глупости. Я же мужик! Ты об этом, по-моему, не очень думаешь.

– Не в этом дело, а в том, какой ты. Ты – человек-ветер и всегда будешь летать. Теперь, возможно, ты и меня сделал такой. И мы не встретимся, нам надо летать в разных местах.

– Опять твоя долбанная философия. Да, конечно, это прикольно, все время пикироваться, это свежо, изысканно и все такое… Но давай хоть раз поговорим без всего этого пафоса, ведь он, к сожалению, не доказывает того, что ты повзрослела. Ты все время за ним прячешься. Перестань быть ребенком и рассуждать как ребенок, но упорно при этом строить из себя взрослую. Ты же умная, а ведешь себя как дура. Ты сама всегда мне говорила, что нужно созидать. Я это и делаю сейчас. Забудь о своем характере, о моем характере, елки, подумай о себе!

***

Время шло, неумолимо приближая развязку. Она встречалась с друзьями, знакомыми, друзьями знакомых, знакомыми знакомых. Она отчаянно боролась, но не во благо себе, а против себя. Житейская мудрость Влада раздражала ее, но она понимала, что он прав. «Подумай о себе!..» – его слова не вылезали из головы. Весна, казалось, только что пришедшая, теперь уже разразилась летом. Но она продолжала упорствовать и была совсем одна. Все это время с ней была только музыка, и она сделала большие успехи. Ее душевные муки и вся накопившаяся печаль теперь возвысили ее способности, перенеся их на новый уровень. Но все же Влад мысленно не покидал ее ни на минуту. Он снова был прав, он все знал. Это одновременно и раздражало, и волновало. Время тем не менее шло, сущность его такова, утром семнадцатого он позвонил.