на себя и разлетелся серебряной пылью. Больше у Артура не было власти ни надо мной, ни над мамой. Мы были полностью свободны и могли сражаться с ним в полную силу.

— Гиббон красножопый, — проурчал Борис и выпрыгнул перед мамой, распушив хвост.

— Пегасье отродье, — с нами поравнялся Мерри, по-боевому выставив перед собой руки.

Чуть справа рассредоточились остатки моей армии — Отщепенцы, аристократы и панды с нетерпением ждали приказа.

— В бой! — крикнул я и атаковал первым, на пределе сил. Я решил бить наверняка, поэтому активировал все Созвездия и направил их магию в цепи. Я старался одновременно и не зацикливаться на определённых способностях Созвездий, и думать разом о всех. Мне удалось нащупать баланс и фактически получилось сделать так, чтобы все навыки всех Созвездий были сконцентрированы в цепях.

Борис открыл портал прямо под Артуром, и тому пришлось отскочить, а потом — снова и снова. Он, будто пляшущая марионетка, спасался от порталов Бориса, а Мерри старательно швырял в него невезением. Остальные воины били способностями Созвездий, и это стало отличным отвлекающим маневром. Артур просто-напросто не заметил, как в него выстрелили цепи. Шварх! Ни один человек, даже тот, кого в этом мире называли Богом, не смог бы отбить сразу несколько тысяч способностей. Одна цепь пробила голову Артура, а другая — его сердце, и он рассыпался миллионом световых песчинок.

Воцарилась тишина. Все замерли, словно неспособные поверить, что страшный Бог, которого боялись три тысячелетия подряд, погиб.

— Так тебе и надо, лысая обезьяна, — процедил Борис и пошевелил усами.

Мама вздрогнула и с лёгким неверием повернулась к нему, позвала по имени:

— Боречка…

Мне показалось, что в зелёных глазищах блеснули слёзы, но котяра отвернулся, быстро подбежал к маме и запрыгнул к ней на руки. Я подошёл к ним и крепко их обнял, несмотря на возмущённые вопли Бориса. На спину, как макака, — да чёрт, кажется, я перенял от Бориса обезьяньи ругательства — на меня напрыгнул Мерри и весело проорал:

— Мы победили!

— Да, — вздохнул я с облегчением. — Мы победили.

* * *

Два месяца спустя. Столица Созвёздной Коалиции, Грингфог. Особняк Брана.

— Купи уже свой дом, — проворчал Балицу и снова закопался в бумаги. — Моя прекрасная жена ждёт ребёнка, Далджа требует постоянного внимания, так мало мне этого! Ещё и кот с этим… этим… этим рыжим постоянно путаются под ногами! Они вдвоём чуть не сожгли амбар с зерном! Экспериментировали, экспериментаторы Пегасьи!

— Обязательно, когда приеду, — я примирительно поднял руки. — А сейчас, ты же сам знаешь, что я забираю их с собой. Ближайшие месяцы они тебя не побеспокоят.

— Да-да, как забыть, великое путешествие за Косой Смерти, — он покачал головой. — И чего тебе дома не сидится? Нашёл бы жену, нарожали бы детей, жили бы мирно и счастливо… Да и за мамой твоей — глаз да глаз! За ней вся столица бегает, скоро под забором лагерь разобьют! А моя любимая жена нервничает, всё думает, что я её разлюблю, когда рядом со мной ходит такая красавица! Ты же сам понимаешь — беременность, настроение меняется каждую секунду!

— А, я тебе не сказал? Мама тоже едет со мной.

— Слава Созвездиям, — выдохнул Бран. — Надеюсь, не увижу вашу компанию пару лет. Та-а-а-ак, но перед тем как ты уедешь, посмотри вот эти документы. Да, и ещё надо определиться, куда переводить тебе прибыль, чтобы вы по стране с голой жопой не шатались.

Мы уладили деловые вопросы за полчаса, и я вышел во двор, где уже стояли запряжённые лошади. Мерри и Борис сидели в теньке и что-то обсуждали — они подружились благодаря общему интересу к магии. Исследовали Созвездия, даже пытались создать новые способности, что нередко приводило к плачевным результатами, как, например, тот же почти сгоревший амбар.

Мама стояла у входа в сад, рядом с розовым кустом. Фиолетовые волосы, фиалковые глаза, незнакомое миловидное лицо — я до сих пор до конца не привык к её новой внешности, и иногда мне казалось, что всё это мне снится.

— Готов? — спросила она, улыбнувшись.

— Готов, — я не сдержался и обнял её. — Это точно по-настоящему? Мы в другом мире, победили чёртового бога и свихнувшегося императора? Ты не лежишь в коме, а я не валяюсь на стоянке, подорванный на гранате?

Мама нежно взъерошила мне волосы.

— Мне тоже долго не верилось, — призналась она. — Просто представь, однажды я просыпаюсь не в больнице, после операции, а рядом со страшным стариканом, который называет меня то ли дочкой, то ли внучкой и командует, а за неподчинение — наказывает. Несколько недель я думала, что вижу предсмертные галлюцинации, и лишь потом начала осваивать магию. И тогда… — она прерывисто вздохнула. — Тогда я смогла заглянуть в наш мир, на Землю. Я выжила здесь только благодаря тому, что наблюдала за тобой.

— Ох, мама! — я крепче сжал её в объятиях, словно пытаясь защитить от всего мира.

— Всё хорошо, — она погладила меня по спине. — Всё сложилось наилучшим образом. Если бы я не попала в этот мир, то не смогла бы уберечь тебя от смерти. Я видела, что задумал твой конкурент, и судорожно искала варианты. И в конце концов предложила Артуру использовать Древнего, оживить его с чужой душой и поработить. Это была единственная возможность, и я надеялась, что потом, когда ты уже будешь в безопасности, мы со всем разберёмся.

— Разобрались, — рассмеялся я и украдкой вытер повлажневшие глаза. — Ну что, в путь?

— Да, мы и так задержались, ты обещал прийти с первыми лучами солнца, никакой пунктуальности, — цокнула языком мама и крикнула Борису и Мерри: — Ребята, собираемся!

Я обвёл их взглядом и посмотрел за ворота. Нас ждал долгий и увлекательный путь. Как бы ни было хорошо в Созвёздной Коалиции, но мы с мамой скучали по родной Земле. Да и кто откажется от обладания могущественным артефактом, который позволяет путешествовать по параллельным вселенным?

Вскочив на лошадь, я провозгласил:

— Выдвигаемся!

P.S.

Дорогие читатели, вот и закончилась эта история. Да, она получилась небольшой, зато, как мы надеемся, интересной и запоминающейся. Тем, кто был с нами до конца — огромное спасибо. Но… мы вообще-то с вами не прощаемся. Очень скоро выйдет новая серия, будет новая история, новые