Я только после этого заметила довольного Бродягу, высунувшего морду из-за раэра Йэхара.

И там, дальше, у самой двери — незнакомого мужчину с короткими светлыми волосами, так сильно выбивающимися на фоне всех остальных жителей этого мира и делающими его словно бы чужаком.

Хотя я не соглашалась и никогда не соглашусь назвать жителей этого мира «своими».

— Ада, это айэр Сайсен, он пришёл, чтобы… посмотреть тебя.

От странной формулировки я немного нахмурилась, перевела взгляд с Дэмиса на сделавшего осторожный шаг в палату айэра, затем снова на главнокомандующего.

— А зачем меня смотреть?

— Понимаете, Аделаида, — мягким приятным голосом начал мужчина, делая ещё несколько медленных шагов по направлению ко мне, — раэр Йэхар не без оснований опасается возможных осложнений…

Сил на споры во мне не было, да и желания спорить тоже не было, потому что, если хорошо подумать, осложнения в моей ситуации вполне возможны.

Если бы это было простое ранение, без магических переплетений и путаницы с защитой…

Я без сопротивления согласилась на визуальный осмотр, только попросила Дэмиса:

— Выйди, пожалуйста.

— Шутишь? — Тут же возмутился он на моём айшисском, чтобы понять его слова могли только мы двое. — Хочешь, чтобы я оставил тебя одну, обнажённую, беззащитную, в обществе озабоченного мужика?

— Не хочу, — ответила на родном же языке, — поэтому прошу тебя выйти.

Улыбки я не сдержала, Дэмис же мгновенно нехорошо прищурился, одним этим своим видом обещая мне большие неприятности, но когда он уходил за дверь и Бродягу за собой выводил, я отчётливо разглядела на мужском лице ухмылку.

И так приятно на душе стало.

Ровно до тех пор, пока айэр Сайсен не взглянул на ранение.

— Ох ты ж Тьма! — Приглушённо выругался он и мгновенно позабыл о своём воспитании.

Ну, в самом деле, какое может быть воспитание у лекарей? Точно не то, где они должны соблюдать дистанцию, не смотреть в некоторые места на человеческом теле и в принципе вести себя сдержанно и благородно.

Сейчас передо мной был не мужчину — передо мной стоял профессионал своего дела.

А перед ним — просто я с проблемой, которую он мог и собирался решить.

Сайсен сделал широкий шаг и сократил расстояние между нами до недопустимого минимума. Ладонью потянул за подбородок, заставляя откинуть голову назад, при этом он даже не взглянул мне в лицо, продолжая пристально изучать то, что до этого было под слоем белого бинта.

Я ощутила его пальцы, уверенно исследующие кожу на грудной клетке.

И зашипела сквозь зубы, когда одно из его касаний отозвалось резкой болью.

— Кости срастили плохо, — вынес он свой вердикт, коротко глянув мне в глаза и снова вернувшись к изучению ранения. — Ткани не заживают, видимо, проблема в недостаточно хорошо очищенном яде. Или его крохи остались в вашем организме и медленно убивают вас, или проблема не в этом. В любом случае, я хочу забрать вас в свой госпиталь, Ада. Надеюсь, вы понимаете.

Ещё один внимательный взгляд в мои глаза, только в этот раз он был долгим, ожидающим моего ответа.

— Конечно, — я сглотнула, но ком в горле никуда не делся.

Такое странное чувство, словно что-то изнутри давит на рёбра и мешает дышать.

— Пока не случилось ничего страшного, — айэр тут же, как по щелчку пальцами, угадал моё состояние и поспешил успокоить, — думаю, рёбра начали бы беспокоить вас, если бы вы взялись за, например, что-то тяжёлое. Яд… если это то, о чём я думаю, то в таких мизерных количествах он убивал бы вас около месяца и, поверьте моему опыту, это заметили бы все вокруг и вы в первую очередь. Сейчас нам нужно просто не терять впустую времени.

Я мелко закивала, чувствуя, какая голова тяжёлая.

На сборы не ушло много времени — сложно долго собирать вещи, которых у тебя и нет.

Дэмис ободряюще сжал мою ладонь и открыл портал прямо в палате. Яркий, светло-зелёный, очень красивый на вид и немного пугающий при мысли, что в эту закручивающуюся воронку придётся ступить.

Бродяга явно был со мной согласен, а потому с самым протестующим выражением на морде молча отошёл в сторону и уселся у кровати, всем своим видом показывая, что он намерен оставаться здесь.

— Ну и сиди, — безразлично разрешил Дэмис, — отдам твоё мясо каким-нибудь бездомным орущим котам.

Мой очень умненький пёсик тут же послушно вернулся, что-то ворча себе под нос.

— Не слушай его, — я наклонилась, потрепала Бродягу по шёрстке между ушей, где ему особенно нравилось, чтобы его чесали.

Айэр Сайсен избавил нас от необходимости тестировать ненадёжный на вид переход, просто шагнув в него первым. Он, видимо, или был уверен в Дэмисе, или просто уже тестировал данный способ перемещения и был уверен уже в нём.

В любом случае, не услышав криков ужасом и мольбы о помощи, я выдохнула немного свободнее.

— Он не укусит, — раэр словно точно знал о моих размышлениях, — а вот я могу.

И некоторые действительно медленно ко мне наклоняться начали, демонстрируя желание осуществить угрозу.

— Дам по зубам. — Не столько мрачно, сколько нервно пригрозила я.

И шагнула в портал под громкий смех Дэмиса.

* * *

— Ты очень вовремя нашёл меня, Йэхар. — Серьёзно проговорил айэр Сайсен, тщательно вытирая чистые ладони белым полотенцем. — Уже завтра я покидаю страну, и спохватись ты позже… до моего возвращения Ада бы не дотянула.

Разговор происходил почти два часа спустя после того, как мы появились в госпитале Сайсена — большом, светлом и с кучей как персонала, так и пациентов. Хозяин заведения сразу отвёл меня в отдельную палату, прискакавшие следом приветливые девочки напоили меня чем-то сладким, а дальше я помню плохо.

Был Дэмис, стоящий над моей головой с встревоженным лицом и беззвучными словами — я видела, как шевелились его губы, но не могла ничего разобрать сквозь шум в ушах.

Был Сайсен, стоящий по другую сторону от Йэхара и тоже что-то говорящий.

Была жгучая боль в груди.

А потом и в горле почему-то.

И такое чувство, словно из раны на груди через меня стремительно выкачивали кровь, а вместе с ней и все силы. После этого в руках и ногах было очень холодно, а в груди, наоборот, невыносимо жарко.

А потом всё закончилось, сменившись усталым спокойствием. Я словно лежала на поверхности спокойного моря в предрассветные часы. Тихие волны плавно укачивали, свет восходящего солнца согревал, и было так тихо-тихо.

Голоса айэра и раэра я расслышала как-то совсем случайно.

И потянулась к ним, как к маяку в огромном море.