Отбегая, склонился над тем самым рубером, который единственный из всех сумел пустить Читеру кровь. Вытащил нож, торопливо раскромсал споровый мешок, вывалил содержимое в пакет.

Нет, это не из жадности, а ради любопытства. Ведь мертвяк погиб не просто так, а во время действия Улыбки фортуны. То есть его смерть Система зафиксировала, учитывая запредельную Удачу убийцы. Хотелось прикинуть, насколько увеличивается лут в таком режиме. Точную цифру, конечно, не получить, но если вытащить из логов уровень монстра, можно сделать кое-какие полезные выводы.

Так что, потратил эти секунды исключительно ради науки.

Персональному земноводному данное научное изыскание понравилось. Оно начала настойчиво намекать, что вокруг валяются десятки туш, и все их можно сделать объектами эксперимента. Если работать ножом в таком же темпе, на каждую потратит считанные секунды.

Но разум оказался сильнее жабы. Пусть и с сожалением, но Читер проигнорировал все её намёки.

Ноги уносить надо, а не трофеями мешок набивать. Единственное, что себе позволил – проглотил на бегу ещё одну красную горошину. Как раз откат умения подошёл – почти секунда в секунду уложился. Захотелось на практике проверить неоднократные заверения Марта и прочих, что Удача вообще не сказывается на шансе получения повышенных бонусов.

Забежав на пару сотен метров в туннель, Читер расслышал отголоски урчания нескольких тварей. И похвалил себя за победу над жадностью.

Увы, взрыв на станции не остановил монстров надолго. Или остановил не всех. Самые шустрые мертвяки уже крутятся в устье туннеля. И заражённым не придётся раздумывать над дальнейшим маршрутом, ведь направление там всего лишь одно. Первые метры им ничего препятствовать не будет, затем придется огибать вагоны брошенного поезда. Преграда несерьёзная, легко преодолеют, если им не помешать.

А помешать можно лишь одним способом.

Читер похлопал по карману разгрузки. Второй пульт на месте, но доставать его он не торопился. В памяти слишком свеж первый взрыв. Очень уж впечатляющим вышел, напугал. И почти нет сомнений, что второй окажется таким же неслабым. В том, что касается сапёрного дела, Орех не скромничал.

Да и вообще, скромность – явно не самая сильная черта его характера.

Вспомнился первый рассказ Ореха, ещё на собеседовании. И дальнейшие события тоже вспомнились.

Если он фешенебельный отель разнёс только из-за измены девушки, то церемониться с поездом, в котором имеются цистерны с огнеопасным содержимым, точно не станет.

Сам Читер в сапёрных делах ориентировался слабо. Но этого хватало, чтобы понять главное: в момент взрыва надо оказаться как можно дальше. В идеале лучше вообще не находиться в туннеле, потому как с этого ненормального станется превратить его в душегубку на всём протяжении. Ударной волне здесь негде рассеиваться, да и пламени деваться некуда. Пронесётся на километры, слизав по пути жалкого человечишку.

Бежать надо.

Быстро бежать.

Показалось, или урчание тварей за спиной усиливается? Скорее всего – показалось. В подземелье им должно быть некомфортно, не должны так быстро преследовать. Читер ведь игрок, каких мало. Да, он не сильно вкладывался в Скорость, для него это не первоочередная характеристика. Но всё же она у него сорок третьего уровня, да и коэффициент один и тридцать два – прилично выше единицы. Немногие игроки с ним могут сравниться.

Да нет, не показалось. Заурчали и правда посильнее прежнего. Голос, похоже, принадлежит серьёзной твари. Очень может быть – элита, а она способна молодых гепардов догонять.

Не запыхавшись.

Увы, даже с задранными до небес характеристиками игрок в Супермена не превращается. Так что, летать Читер не может, а скорость бега хоть и на уровне мировых рекордов для спринтеров, но существенно уступает развитым заражённым. В том, что касается низовых параметров, они способны дать большую фору любому игроку.

Да уж, зря Читер согласился с Мартом. Сейчас бы очень не помешали несколько лишних единичек к Скорости. Или надо было ушами не хлопать, а под действием Растяжения помощи использовать иглу великой силы. При этом характеристики в десять раз не вырастут, зато срок действия увеличится до максимально возможных суток. С таким баффом он бы смог выжать из себя заметно больше.

Может и правда использовать? Да, по времени действия потеряет прилично, но ведь прибавка требуется ему именно сейчас, а не через двадцать часов.

До зарезу нужна.

А это ещё что такое? Читер, благодаря сумеречному зрению, прекрасно ориентировался во мраке туннеля. Не раз замечал какие-то технические ниши по бокам, один раз пробежал мимо закрытой металлической двери, а сейчас углядел вертикальный колодец с уходящей вверх металлической лестницей.

Остановился, подошёл, задрал голову. Так и есть, вверх тянется узкая бетонная шахта, а в конце её в раскрытом люке синеет кругляш чистого неба.

Попробовать выбраться? Но сработает ли пульт, если активировать его с поверхности? Сомнительно. Устройство не выглядит мощным, а Читер и без того прилично удалился от зарядов. Если не получится подорвать вход, все усилия пойдут насмарку.

Не говоря уже о том, что уже через минуту могут показаться заражённые, а это явно не лотерейщики или топтуны.

Потому, с сожалением опустив голову, Читер вжался в нишу чуть дальше от колодца, вытянул руку в туннель и нажал на кнопку.

Ничего не случилось.

Вообще ничего.

Ноль реакции.

Нажал ещё раз. Снова ничего.

Мысленно проклиная Ореха, начал давить на кнопку со скоростью радиста-рекордсмена, отстукивающего передачу ключом. И холодел при этом всё сильнее и сильнее. Фугасы отказывались взрываться, а твари неумолимо приближались. Без тяжёлого вооружения ему здесь и минуты не продержаться. Затопчут и разорвут, безо всякого уважения к уровню.

И тут пол туннеля даже не дрогнул, а скорее пошатнулся, после чего нехорошо завибрировал, всё сильнее и сильнее. Краем глаза уловив вспышку, осветившую подземелье, Читер крепко зажмурился, присел, прижал колени к груди, обхватил ноги обеими руками.

Ударные волны в твёрдой среде распространяются гораздо быстрее, чем в воздухе. Нетрудно догадаться, – при столь мощных предвестниках взрыва дальше случится нечто такое, что мало не покажется.

Вибрация туннеля достигла наивысшей силы, после чего по телу врезали фантастической дубиной, одновременно со всех сторон.

И удар оказался столь могуч, что в один миг выбил дух.

Попроси Читера рассказать, как ему удалось выбраться из туннеля, он бы вряд ли сумел выдавить из себя хотя бы пару внятных предложений. Это, разумеется, если говорить о том, что происходило после срабатывания заряда, запечатавшего устье.