— Скажите, какая честь! — фыркнула Кира, которая все еще не могла простить Егору, что он не Посланец (ведь какой план пропал!).

— В общем, собирайтесь, — сказал Егор, делая вид, что не замечает, или в самом деле не замечая Кириного сарказма.

— Куда это?

— Выведу я вас отсюда. Я так решил.

В наступившей за этими словами тишине было слышно, как тяжело дышит Ира. И какое прерывистое дыхание у Леси. Что касалось Киры, то она дышать вообще забыла. Так сразило ее предложение Егора.

— Ты не шутишь? — выдавила из себя наконец Леся.

— Нет. Какие могут быть шутки! Убьют вас. Замучают только сначала своими опытами.

— Тут?

— Зачем тут? У них и другие места есть. Но отпустить вас они все равно не отпустят. Я их разговор на ваш счет подслушал. Поэтому знаю, что говорю.

— Так идем! — подхватилась Леся. — Скорее!

— Нет, напротив! — остановила ее Кира. — Никуда мы не пойдем. Пусть сначала ответит, какого черта ему это надо? Зачем он хочет нам помочь?

И все три девушки испытующе уставились на Егора. Тот засопел и насупился, став снова похожим на огромного, смущенного вниманием медведя.

— Ну это… — пробубнил он. — Я словами не очень умею складно выражаться.

— Скажи, как умеешь.

— Ну… Не по мне это, чтобы женщин на мясо отправлять. Они ведь особенные. С мужчинами — да, с ними разговор другой, с ними я и сам воевал. И если придется, снова готов повоевать. А с женщинами — нет. Женщины не для войны и не для насилья. Как подумаю о том, что с вами сделать собираются, так тошно на душе становится.

Подруги переглянулись. Мужик им нравился все больше и больше. Не красноречив, зато мысли правильные. И излагает он их доходчиво.

— Так что? Идем?

— Идем! — решились девушки.

Егор тяжело поднялся с пола. И двинулся к выходу. Но не успел он взяться за ручку двери и открыть ее, как снаружи в коридоре послышались голоса. И звук шагов. Все четверо замерли, надеясь, что пронесет, что случится чудо и голоса пройдут мимо. Не случилось. Не пронесло. Шаги затихли как раз возле их двери. И ее несколько раз сильно дернули.

— Она заперта!

И следом за этим возгласом раздался голос Посланца, в котором прорезались противные визгливые нотки.

— А ключ где, болваны? Где ключ, я вас спрашиваю?

— У Егора вроде был.

— А Егор где?

Этого никто снаружи не знал. Знали подруги, но благоразумно помалкивали.

— Странная история, — проронил Посланец, когда люди обыскали весь дом, но так и не нашли ни ключа, ни Егора. — Весьма странная! Правильно я считал, что сразу надо было от этих баб избавляться. И чего я, дурак, расчувствовался. Тьфу! Девочки! Вы там?

— Ответьте ему, — прошептал Егор.

— Мы тут! — наперебой закричали подруги. — Тут! Где нам еще быть?

— Верно, верно, — заметно успокоившись, произнес Посланец. — Где же вам еще быть? Хи-хи-хи! Ладно, девочки, наше свидание ненадолго откладывается. Но не отменяется. Слышите меня? Не отменяется. Я свое слово привык держать. Найду ключ, снова приду.

И, издав еще одно мерзкое хихиканье, он зашагал прочь.

— Уф! — выдохнула Ира. — Как хорошо, что у них всего один ключ от нашей комнаты.

— И он находится у нас.

— Но выйти мы сейчас все равно не можем.

— Да, это было бы опасно. Подождем.

И так как стульев в комнате не было, то все четверо расположились по кроватям. И получилось, что Кира и Ирка сидели на одной кровати. А на другой, интимно воркуя, устроились Леся и Егор.

— Эй, вы! — время от времени подавала голос Кира, поглядывая в сторону парочки. — Отставить интим. Я ревную!

Но Леся в ответ только смеялась. И у Киры теплело на сердце от этого ее смеха. Так задорно и радостно голос ее подруги не звучал уже давно. Если звучал так вообще когда-либо.

Так они просидели около получаса. И вдруг тишину в комнате прервал резкий пикающий звук.

— Что это?

— Не бойтесь, — отозвался Егор. — Это мне эсэмэска пришла. Ничего важного. Сейчас сотру.

Наверное, целую минуту Кира сидела не шевелясь, пытаясь осмыслить услышанное. И не веря до конца своим ушам.

— У тебя что, есть с собой телефон? — наконец выдавила она из себя. — Сотовый?

— Ну да. А как же иначе?

Уму непостижимо! Каким местом некоторые люди умудряются думать?

— Дай мне его сюда, пожалуйста! — все еще сдавленным голосом произнесла Кира, протягивая руку.

— Зачем тебе?

— Господи, пошли мне терпения! — взмолилась Кира. — Позвонить хочу, догадливый ты наш!

— А-а, — протянул Егор. — На! Звони. Только недолго. Там мало денег осталось.

И, повернувшись к Лесе, доверительно, совсем по-семейному, добавил:

— Все время забываю положить.

Но теперь Кире было не до тех шуры-муры, которые вовсю разводила ее подруга с очередным нечаянным кавалером. Конечно, он парень славный, но как же он не смекнул, что без помощи извне им скорее всего не обойтись. Вечно обо всем приходится заботиться самой.

Кира набрала номер милиции. Оказалось, что дозвониться по «02» совсем не простая задача. Киру просили подождать. И кормили то длинными гудками, то классической музыкой, а то чьими-то непонятными голосами, раздающимися в эфире.

Наконец трубку взяла дежурная. И пообещала, что она обязательно передаст следователю Еремею Кашину, что звонила его подруга Кира и просила о помощи.

— А что с вами случилось? — поинтересовалась дежурная. — В чем должна выражаться эта помощь? Или он все знает?

— Скажите ему, что нас похитили. Да, меня и Иру. И Леся тоже тут с нами. Ее теперь тоже похитили. Так что пусть Еремей не думает, что она заблудилась или уехала домой.

Дежурная онемела.

— Сколько же вас там?

— Ну, три девушки. Я вам говорила. И еще Егор. Он был с ними, а теперь с нами.

Дежурная снова потеряла дар речи.

— Милая девушка, — произнесла она затем совсем другим голосом. — Зачем вам этот ваш знакомый? Ситуация у вас критическая. Надеюсь, вы не шутите?

— Какие шутки? Мы заперлись изнутри, а эти толкутся снаружи и пытаются найти ключ. Не найдут, сломают дверь.

— Я немедленно вышлю группу задержания. Кроме вас, сколько в доме человек?

— Сколько? Егор, сколько там с Посланцем народу?

— Четверо. Нет, теперь уже трое. Два бугая из охраны, шофер и сам Посланец.