— Может, оставим детишек в покое и поговорим? — Доброжелательно ухмыльнулся он, словно приглашая вампира на чашечку чая.

На безразличном лице вампира промелькнуло подобие улыбки. В ответ на это, он оторвался от земли и бросился на Мауса. Тот отшвырнул вампира в окно ближайшей башни, и на время оба скрылись с глаз.

Рой оглядел площадь и тяжело выдохнул. По лицу девушки заструились слезы. Оказалось, что не убиты и не покалечены среди полукровок, только они двое. Остальных вампир разорвал на месте, не разбираясь, кто это, — слуги Кениша или же восставшие против нового режима.

— Зачем ты это сделал? Кто ты такой? — Рой шагнул вперед, накручивая новый кусок серебряной лески на руку. Он с удовольствием ощутил, как магия крови наполняет оружие силой.

Теперь можно было и поговорить.

— Кто я такой? Как грустно, Рой, что ты так быстро меня забыл! — Незнакомец скинул капюшон, открывая красивое юное лицо. Очень знакомое лицо.

Длинные серебристые волосы затянуты в хвост. Парень улыбался так приветливо, словно они расстались в городе Рих только вчера. Когда молодого художника не волновало ничего, кроме живописи и судьбы его учителя.

— Чиан? Так ты вампир? Нет, это невозможно! Ты бы не смог так долго находиться под солнцем! Даже «Ладони Жнеца», несмотря на всю свою силу, разрушаются под действием солнечного света. Ты — полукровка… Но тогда почему предал Веталию?

— Вернее сказать, я был полукровкой. И я был твоим братом, Данель. Но все это в прошлом. Сказать честно, я одинаково ненавижу и вампиров, и полукровок. Отец использовал меня, как пищу. Дед любил только маленькую принцессу, а меня бросил подыхать в Этернале. А Данель… Данель похоронила все воспоминания, связанные с ее младшим братом.

Сколько я не ждал, не надеялся, моя милая сестричка не вернулась, чтобы забрать меня в Веталию.

А, знаешь, Данель, папочка очень скучает по тебе! Ждет возвращения, надеясь заполучить твою силу. Но, увы, этого не произойдет. Ты умрешь сегодня. Представляю лицо отца, когда он об этом узнает! Простая, но очень красивая месть… Королевской семье Тиль я уже отомстил. Осталось только дождаться, когда рухнет барьер, поставленный Габриэль. И в Веталию хлынут вампиры. Кстати, Рой, я оставлю тебя в живых. Ты мне понравился, неплохой парень.

Оракул подал знак. В ту же секунду кто — то сзади напал на охотника. Хрустнувшее запястье доказало, что воспользоваться браслетом не получится. Более того, его лишили браслета. Вампир стащил его.

— Как видишь, я хорошо подготовился. Весело, правда, Рой? Ну, уж прости, но я уже видел твой браслет в деле. Не хотел рисковать.

Какая ирония судьбы. Мы с сестрой похожи не только внешне. У нас одинаковые способности, к предвиденью, например. И нам нравятся одни и те же личности. Рой, в моем будущем ты неизменно появлялся. Я захотел лично встретиться с тобой, воспользовавшись всей этой историей с мастером Грином. Мне стало интересно, насколько ты опытен и опасен, можно ли тебя перекупить. Ты меня приятно удивил, правда! И потому все еще жив. Но вы еще не знаете самого главного — зачем мне все это понадобилось. Я ненавижу Веталию. Но очень скоро буду править здесь как последний из Тилей. И позволю вампирам свободно гулять по этим землям! После смерти Габриэль никто не сможет установить барьер. Вы видите серебряные искры, мерцающие в воздухе? Королева Габриэль сказала, что, спустя час после ее смерти, начнется разрушение барьера. А эти глупцы ей не поверили. Они вспомнят ее, но будет уже слишком поздно!

— Нет, брат, прошу тебя! — Данель умоляюще сложила ладони. — Ты — пока не вампир, ты можешь вернуться к нам! Мои воспоминания, связанные с тобой, были стерты не по моей воле, я бы никогда тебя не бросила!

Оракул скривился и одним движением руки отбросил девушку назад:

— Мне нет дела до прошлого, сестра. Мне плевать на твои оправдания. Тебе жилось куда лучше, чем мне в доме нашего отца. Но ты все равно сбежала! Пришло время оплатить по счетам.

— Я не знала о том, кто я на самом деле! Дед держал меня взаперти, в Желтой башне! — Девушка умоляюще протянула к нему руки.

— Бедняжечка. Пойми, наконец, мне на это плевать. Готовься к смерти, Данель. — Чиан позволил себе очередную порцию чарующего, столь неподходящего для убийцы, смеха. Но промедлил он напрасно.

— Если мне суждено умереть, то по собственной воле, а не по вине родного брата. Прощай, Рой. Жаль, что все так сложилось. Мне хотелось, чтобы ты стал хоть немного счастливее и научился доверять другим. Хоть чуть — чуть. — В руках Данель вспыхнуло что — то, напоминающее прозрачный сосуд. Он испускал неровное сияние, словно какая — то сила пробивалась сквозь пространство, стремясь заполнить собой все вокруг.

Ослепленный оракул, прикрыл глаза рукой и бросился к принцессе. Но было поздно. Прозрачный покров накрыл принцессу с головой, защищая её от любого удара.

— Остановите кто-нибудь эту девку! — Крикнул оракул, злобно треснув по крышке разраставшегося льда. — Она решила стать новой Габриэль. Слышишь ты, дурочка, силенок не хватит! Ты даже не прошла посвящение в Священные девы. Это верная смерть. Отдача будет слишком сильной!

Для Роя мир на секунду замер. Он видел умоляюще сложенные ладони Данель и столп света, поднимающийся над ней. Видел, как ее тело покрывается слоем льда, или чем — то похожим на лед, и сотни тонких, точно хрустальных нитей, взметнувшихся от нее прямо в небо, и тут же растаявших.

Настоящий, накрывающий всю Веталию барьер принцессы, выглядел красиво. Жаль, он стоил ей слишком дорого…

Вампир, державший Роя, растерялся из — за криков оракула и болезненного света. И в результате прозевал единственное огненное заклинание, которым владел Рой. Вампир заорал от боли и уронил браслет, который охотник подхватил на лету, и одним щелчком закрепил на здоровой руке. Другая болталась, будто надломленная ветка.

— Нулевое время! — Произнес он, и успел сделать сразу несколько вещей. Отрезать голову вампиру, сломавшему ему руку. Затем броситься на оракула, схватить его за плечи, и с силой приложить о землю. Ему очень хотелось, чтобы тот почувствовал, как это больно — умирать.

Но, время снова вернуло свой ход, как и всегда. Рой приказал себе ни за что не отпускать врага, даже если забудет сейчас все на свете. Но этого не случилось. Возможно, из — за злости, которую он испытывал. А, может, потому, что он сражался с сильными вампирами.

— Рой, — оскалился оракул, чьи седые волосы оказались вымазаны пылью и землей. — А я думал, только моя сестра может все испортить. Ну, и что ты сейчас сделаешь? Убьешь меня? Отомстишь за нее? Но она сама себя прикончила. Разве ты не говорил ей, что с магией следует быть осторожнее? И разве она послушалась?

Знаешь, я старался не причинять тебе вреда лишь по одной причине — наши судьбы связаны. Если убьешь меня, долго на этом свете не проживешь. Я же провидец. Что так удивленно смотришь? Мне просто не повезло. Если бы не глупость Данель, я стал бы королем Веталии! Так ты и, правда, убьешь меня? Как забавно. Впрочем, вперед! Я провалил задание отца, и, значит….