– Не стоит благодарности. Это моя профессия.

– Вы работаете? – в голосе женщины прозвучало столько недоверия, что ещё секунду, и она пошлёт самозванку куда подальше.

– Никто не запретит мне делать то, что я хочу. К чему лежит моя душа! – Нина Петровна вынула из косметички свою визитку, вручила её случайной знакомой.

– Теперь я понимаю. Здесь есть ваш банковский счёт! Ждите оплаты вашего труда.

– Считайте это доброй услугой.

– Я обязательно найду время посетить ваш семинар! – заверила женщина.

Нина Петровна улыбнулась и ушла с балкона, оставив новую клиентку поразмыслить над жизнью.

Волконская вернулась за свой столик. Чувствовала она себя гораздо лучше.

Но при первом обращении к ней нефтяного магната, Нина Петровна вновь что-то пролепетала в ответ.

Волконская уходила с вечера под руку с любимым мужем, ненавидя себя за собственной трусость. В других людях она в первого взгляда определяла уязвимое место, а в себе разобраться не могла. Почему, вдруг из психоаналитика она превратилась в пациентку?

– Саш, я хочу заняться делом, – обратилась она к мужу.

– Занимайся.

– Почему не спросишь, каким?

– Я специально нанял прислугу, чтобы освободить тебя от домашних хлопот.

– Хочу заняться делом по профессии. Буду проводить тренинги с бизнесменами.

– Чему будешь их учить?

– Как достичь успеха, обрести душевное равновесие.

– Типа Карнеги?

– Типа того.

– Нужно помещение?

– Лучше всего это делать в обстановке, приближенной к домашней.

– У нас невозможно.

– Я понимаю, – Нина Петровна поэтому в своей визитке указала только номер телефона. – Что-нибудь арендовать бы.

– Есть что на примете?

Нина Петровна назвала место, зажмурившись от страха. Вряд ли реакция мужа будет адекватной.

– Замечательный выбор! – сказал Волконский, пожевал губами, замолчал.

– И? – робко спросила Нина Петровна.

– Аренду можно устроить через неделю. Подойдёт?

– Очень! – Нина Петровна едва не подпрыгнула от восторга.

Вопрос решился намного быстрее, чем она думала.

– А основная наша задача, как?

– Алик обещает через полгода.

– Брендель что-то выгадывает.

– Он пытается выгадать здорового ребёнка, и ничего больше.

– Я обещал ему "Мерседес" с конвейера германского завода. Ожидает выхода новейшей модели.

– Разве ты не можешь это устроить? – Нина Петровна улыбнулась.

– Главное, надеюсь, смогу устроить, – улыбнулся Волконский.

– Нисколько в этом не сомневаюсь, дорогой! – Нина Петровна повисла на муже.

– Но, не сегодня. Нужно подготовиться к докладу Самому! – Волконский указал пальцем в потолок.

Нина Петровна извинившись, ушла в спальную.

Волконский посидел, посмотрел в компьютер. Он нехотя поиграл в наскучившую игру, убил полчаса. Затем позвонил.

– Сейчас буду! – сказал он всего два слова. На цыпочках прошёл мимо двери в спальную, вышел за калитку, сел в машину и, не включая мотора, самоходом проехал до дороги.

Нина Петровна провожала взглядом машину мужа. Отъехав на достаточное расстояние, автомобиль издевательски мигнул задними фарами.

– Красный фонарь, – сказала Нина Петровна. Она долго не спала, прислушиваясь к каждому шороху, доносившемуся с улицы. Но Волконский, похоже, не спешил возвращаться.

Нина Петровна не сомневалась, что Сашуля занят другой женщиной. Но в глубине души ей всё же хотелось верить, что муж на работе. "У него напряжённая служба", – повторяла она самой себе. Но это мало успокаивало. Проплакав в подушку, Нина Петровна к половине четвёртого уснула.

Поутру её разбудил бодрый голос Волконского, принесшего кофе в постель.

– Дорогая! Пора, красавица, проснись!

Нина Петровна улыбнулась.

Волконский непринуждённо рассказал, как работал всю ночь в аппарате президента.

Потягивая кофе, Нина Петровна, смотрела на мужа. Она пыталась уловить запахи, но аромат кофе перебивал всё. Следов помады не было. Чужих волос – тоже.

Нина Петровна мысленно обругала себя последними словами, прижавшись к усталому мужу.

– Нина! Тебе осталось подписать договор об аренде. Всё уже готово. Переговоры, оплата – не твоя головная боль.

– А чья? – Нина Петровна погладила мужа по голове. Прижалась к нему.

– Уже и не моя, – Волконский устало прикрыл глаза.

Нина Петровна поняла, её эксперимент проверки потенции мужа не удастся. Она поцеловала Волконского в щёку, шутливо пожелала спокойной ночи.

Нину Петровну встретили как хозяйку офиса. Перед ней юлил вежливый молодой человек в бабочке и холуйском пиджачке. Ему не хватало только ливреи.

– Всё, всё будет, как пожелаете, госпожа Волконская! Устроим любую обстановочку.

Нина Петровна распорядилась, чтобы все стены были покрыты бархатной материей, включая окно и двери.

– А свет, мягкий дневной или холодный?

– Только мягкий. Желательно неопределённого цвета, с зеленоватым оттенком.

– А что если, – молодой человек проявил инициативу, – желтоватый с ярким оранжевым оттенком, в такт музычке.

– Никакой дискотеки! – Нина Петровна поводила в стороны вытянутым указательным пальцем.

Молодой холоп заворожено смотрел на перстенёк с бриллиантом.

– Без глупостей! – учительским тоном сказала Нина Петровна.

– Что вы, что вы, госпожа Волконская! И в мыслях ничего не держу!

– Если хочешь, можешь посетить одно занятие.

Глаза молодого человека загорелись.

– И не больше, – Нина Петровна посмотрела на него.

Юноша призывного возраста, явно откосивший от священной обязанности, обиженно отвернулся в угол. Это всегда срабатывало. Обернувшись после драматической, как он считал паузы, парень обомлел.

Перед ним стояла натуральная училка. Строгая, непримиримая, принципиальная. Одни очки чего стоили! И все амурные планы полетели в тартарары.

Дальнейший разговор был невозможен. Он только слушал, записывал, кивал.

Нина Петровна посмотрела на себя в зеркало, висевшее в соседней комнатёнке. К своему удивлению она не увидела себя прежнюю: сухую и мрачную вещунью. Это была та же Волконская, но уверенная в себе настолько, что, казалось, дай ей сейчас в распоряжение полк – пойдёт и возьмёт любой Измаил!