А вот это уже кое-то!

– Хорошо, – как можно тверже произнесла я. – Сейчас вы все поклянетесь именем богини Лаари в верности мне и его величеству, а дальше видно будет. Но в Ущелье Смерти отправлять больше никого не будут. Ведьм притеснять я тоже не позволю.

Я не знала, имею ли право такое говорить, но почему-то была уверена – имею. А уж когда расскажу королю свои соображения касательно первого советника…

Солвер подошел сзади и обнял меня за плечи, выражая таким образом свою поддержку.

– А ты про клятву откуда знаешь? – шепнул он мне.

– Ну не зря же я в библиотеке сидела! – гордо заявила я и получила в ответ смешок.

Ведьмы на мгновение замерли. То ли раздумывали, стоит ли соглашаться, то ли обрадовались, что получилось так легко отделаться.

Первой к плато подошла Оррилин и произнесла клятву. Она была простенькой, но не оставляла даже шанса ее нарушить. А за нарушение, насколько я помню, грозила мгновенная смерть. За сестрой Шери подтянулись и остальные. Они произносили и клятву, и слова извинения, адресованные мне и Солверу. Он благосклонно кивал, лишь крепче сжимая мою талию.

Последней к нам приблизилась Ирна. Поклявшись в верности, она неожиданно спросила:

– Эльвира, возможно ли будет сестрам вернуться домой? Думаю, многие захотят, особенно те, кто попал сюда недавно.

Я оглянулась на Солвера, и он едва заметно кивнул.

– Да, но не сегодня. – У меня очень много вопросов к его величеству… Совсем не до эвакуации ведьм из Ущелья Смерти. – Вы пока собирайтесь, я попозже приед… прилечу.

Как непривычно говорить это слово по отношению к себе.

Ирна поклонилась и едва слышно прошептала: «Прости». Улыбнувшись, я кивнула, принимая ее извинения.

Наверное, напоследок нужно было произнести какую-то пламенную речь про дружбу народов, ведьм и драконов, но я, кажется, уже устала. Совсем непросто владеть целым Ущельем!

Заверив ведьм, что вернемся через несколько дней, мы приготовились к отлету. На плато не поместилось бы больше одного дракона, поэтому Солвер предложил мне обратиться первой.

– А если у меня не получится? – в панике спросила я.

– Получится, – уверенно сказал король и отошел подальше. – Вперед, драконоведьма.

– Новый вид. Хватай, а то улетит, – нервно хихикнула я и закрыла глаза.

На этот раз обращение далось куда как легче. Кости ломило, но уже намного меньше. Расправив огромные крылья над помостом, я взмахнула ими, оттолкнулась и взмыла в воздух! Ущелье осталось далеко внизу, когда до меня дошло. Мамочки! Я лечу! Лечу-у-у!

«От твоих воплей у меня уши заложило», – раздался в голове ехидный голос Солвера.

– Так не слушай!

«Не могу. Я всегда буду слышать тебя, Эля».

Это прозвучало до невозможности приятно. Я едва с курса не сбилась.

«Лети за мной, тут недалеко».

Под нами проплывали горные вершины, небольшие озера и ущелья. А я, кажется, знала, куда поведет меня мой ненаглядный дракон. И не ошиблась, увидев под собой знакомое озеро.

– Ты предсказуем, ваше величество, – ехидно сказала я.

«Тебя это расстраивает?»

– Ни капельки.

Немного не справившись с управлением и второй ипостасью, я вернулась в свой обычный облик прямо на поверхности озера и с визгом полетела в теплую воду. Отфыркиваясь, вынырнула и тут же попала в крепкие объятья короля.

– Перелет, – констатировал он, крепко сжимая меня и заставляя обхватить себя ногами. – Ничего, придет со временем.

Несколько уверенных шагов, и мы очутились на берегу. Я ощутила спиной мягкую траву, и Солвер немедленно склонился ко мне. Но я уперлась ему в грудь ладонями, хотя сопротивляться совершенно не хотелось. Однако…

– А поговорить? – пискнула я.

– Успеется. – Он легко сломил мое сопротивление и поцеловал нежную кожу за ухом, прокладывая дорожку поцелуев по шее вниз. У меня внутри, кажется, все перевернулось…

– Конечно, я понимаю, что сейчас тебя шокирую, но…

– Шокируешь? Ну попробуй, – хмыкнул он.

– Ты собираешься меня лишить чего-то… эм… очень-очень личного… – Я запнулась. – Сол, у меня никого… Ну, ты же и так все понял, правда?!

Король недоверчиво посмотрел на меня, и через мгновение его глаза вспыхнули ярко-фиолетовым светом.

– Умеешь ты удивлять, ведьма Эльвира. – Дракон потянулся к моим губам. – Невероятная…

Но я закрыла его рот ладонью.

– А если я не твоя пара, Солвер?

Он убрал мои пальцы и переплел их со своими.

– Да мне без разницы.

Моя любимая фраза из уст короля прозвучала настолько забавно, что я едва не захихикала. Но следующие слова заставили меня буквально оцепенеть.

– Я люблю тебя, Эля, и ты в любом случае станешь моей женой. Мне все равно, ведьма ты, драконица, пара или не пара…

На это у меня контраргументов не нашлось…

Предзакатное солнце отразилось в необычном цвете его радужки и тут же исчезло. Губы Солвера наконец-то захватили в плен мои, и я окончательно пропала. И правда, будь что будет, я от своего дракона тоже не смогу отказаться…

Одежда полетела в сторону, поцелуи и касания наших ладоней стали рваными, и я почувствовала на себе тяжесть его тела. От легкой боли меня отвлек яркий свет, заставивший разлепить ресницы и удивленно посмотреть в глаза любимого. Мы светились! Оба!

– Моя! – зарычал Солвер, прижимаясь ко мне так тесно, что казалось, я не смогу вздохнуть.

– Мой… – простонала я, скрестив ноги у него за спиной. Нашла, что называется, жену королю драконов…

Еще мгновение – и наш крик на вершине блаженства эхом отразился от отвесных скал. А потом я, кажется, и вовсе отключилась…

Я очнулась, чувствуя, как меня баюкают сильные и нежные руки, а вода омывает уставшее тело. Лаари, счастье-то какое…

– Признайся, не на это ты рассчитывал, когда меня в своем кабинете увидел, – хихикнула я, обнимая Солвера за шею.

– Нет, конечно, но соблазнить захотелось сразу, – признался он, целуя меня в висок.

– Врешь!

– Нисколько.

Я надулась, сама не знаю, на что.

– Бабник!

Он расхохотался.

– Уже нет. Когда драконы находят свою пару, изменять они ей не могут. Предвосхищая твои возмущенные вопли, риона Эльвира, сразу скажу – и не хотят.

– М-м… а драконицам можно?

– Эля! – зарычал король.

– Ну вот, уже и пошутить нельзя, – фыркнула я, высвобождаясь из объятий дракона и брызгая на него водой.