– Из-за любви, – не согласилась Оксана.

– Потому что дура! – внесла лепту Ирка.

– Хорошо то, что хорошо кончается, – подытожил Саня. – Камера СИЗО, сиречь следственный изолятор, от несчастной любви и дурости лечит просто на ура. Правда, Лис?

Из темноты жалобно всхлипнули.

– Но-но! – предупреждающе повысил голос Малыш. – Ты поосторожнее там.

– Воля ваша. Ну а теперь вторая часть Марлезонского балета! – провозгласил громила. – Жги, Мань!

– Я не Маня! – возмутилась госпожа Мельге.

– А кто ты? – искренне удивился морской котик.

Маша только вздохнула тяжко и покосилась на Добренко. Тот опять был невозмутим и безмятежен. Вот что с ним делать?

– Итак, жил да был на свете мальчик Тёма…

– Тёма?!

– Да быть такого не может!

– Это вы чего-то напутали, в самом-то деле!

– Артём не мог, он хороший!..

– Ти-иха-а! – гаркнул Санёк так, что с яблонь что-то посыпалось? Комары, что ли? – Продолжай, Мань, – добавил совершенно спокойно.

– Он был действительно неплохим парнем, – покорно продолжила Мария Архиповна. – Любил историю вообще, краеведение в частности и… деньги. А ещё очень хотел найти «софочкины сокровища», о которых узнал, когда в школе учился. Тёма ходил в исторический кружок и их водили в архив, даже помогать разрешали. Вот он и нашёл переписку дворянина Бойнусова и его друга Штейна. Оттуда и узнал про клад. Но даже откуда начинать поиски, понятия не имел. Ведь сейчас неизвестно, какой дом в Мухлово принадлежал Штейну. Не сохранилось даже могилы его жены, хотя она, вроде бы, похоронена на местном кладбище.

– Погоди, но мы ведь… – подал голос Саша.

– Ага, видели её, – кивнула Мария. – Но Ирка выяснила в городе, никакой информации о ней нет. Говорю же, Тёма очень умный парень. И очень симпатичный. Для счастья ему только богатства не хватало. Вот они с друзьями и решили организовать квест-тур.

– Чего? – не поняла Оксана.

– Это сейчас довольно популярное развлечение. Компанию запускают в комнату, ну или в помещение, дают подсказку, они ищут другие подсказки, решают ребусы, головоломки там всякие и в итоге находят что-то, какой-то приз. И всё это в определённом антураже, например, дом с приведениями или расследование убийства.

– А-а, – сообразила «зефирка», – я в такую игрушку на компе играла. «Я ищу» называется.

– Ну да, примерно так, – согласилась Маша. – А Тёма решил не ограничиваться каким-нибудь гаражом, а организовать целый тур в Мухлово и окрестности, игра на природе по мотивам поиска «софочкиных» сокровищ. Они даже кое-какой антураж создали, но потом дело застопорилось, потому что не было денег, а они на такое нужны и немалые.

– Тебе виднее, – не слишком довольно хмыкнул Саша.

– Ну да. Между прочим, идея действительно недурна и могла бы выгореть. По крайней мере, на сезон другой стала бы популярной, а за это время… – Ирка многозначительно кашлянула и Маша осеклась. – О чём я говорила? В общем, я приехала в Мухлово, Алла пригласила меня на завтрак, там мы познакомились с Тёмой. Короче говоря, решил он передо мной… Пусть будет понтануться. Ну и рассказал про клад, а, заодно, показал недурную подделку писем, которую состряпал с ребятами для своего тура. Меня это ещё тогда резануло и потом, когда фотографию Бойнусовых демонстрировал. Ну откуда у него архивные материалы и кто разрешил копии снимать? Но подделка на самом деле хорошая, текст Тёма по памяти восстановил, а фотографию, наверное, в фотошопе сделали и состарили грамотно.

– Какой умный мальчик! – восхитился Саня.

– На самом деле не дурак, – согласилась Маша. – Потому что сразу кое-что сообразил, услышав про икону.

– Какую ещё икону? – высунула нос из вязаного кокона Ирка.

– Я, как приехала, вернее, на следующее утро, нашла в доме тезоименную венчальную икону Владимира и Варвары.

– И что?

– Штейна звали Владимир, его жену Варварой, а икона написана примерно в конце девятнадцатого, в начале двадцатого века. То есть она свидетельство, хоть и косвенное, что дом принадлежал Штейнам! – торжественно заключила Мария, оглядев притихшую аудиторию.

– И что, о ней никто ничего раньше не слыхал? – спросила, наконец, колькина жена.

– А кто и что должен был слышать? – пожала плечами Мария Архиповна. – Дом очень долго стоял пустым. Да и многие ли сейчас разбираются в иконах или хотя бы в курсе, как они называются? Досталась от предков, ну, значит, сохраним. Ну не выбрасывать же? Пусть вон в углу стоит.

– Всё равно доказательство так себе, – буркнул Саня.

– Артёму хватило. Он сложил два и два, то есть мой приезд, икону и, что я училась в историко-архивном, и получил десять. Решил, будто я явилась за сокровищами.

– Какой же умный мальчик! – хмыкнул Добренко.

– Клад – это его идефикс, – напомнила Маша, – на всё, связанное с ним, Тёма смотрит немного по-другому, не совсем нормально. Сначала он начал пугать меня по телефону, надеясь, что просто уеду из Мухлово. Ещё он в тихую обыскал дом, пока я в город ездила, а мне тут газовый баллон устанавливали. Потом в наглую разгромил дачу, разобрав всё по досочкам, но не тронув моих чемоданов, их он обшарил аккуратно. Не хотел, чтобы кто-то заметил связь между мной и домом. Не ищите логики, у него свои причинно-следственные связки.

– И не боялся, что его поймают? – изумилась Ирка.

– В ту ночь гроза была, и я осталась ночевать у Саши. А в Мухлово все уверены, что у нас с ним… роман.

– И, конечно, ошибаются? – съязвила добрая подружка.

Мария Архиповна предпочла вопроса не услышать.

– Дальше он решил меня спровоцировать, заставить действовать активнее и подсказать, где надо искать клад. Раскопал яму на кладбище рядом с им же поставленным всё для того же квест-тура памятником… Добренко, помнишь, как Арей его легко открыл? Да и не может настоящий каменный памятник держаться на одной петле, даже здоровой, а вот из фальш-камня запросто.

– Точно, слишком уж лёгонький был. Я его одной рукой закрыл.

– Ну вот. Сам же Тёма мне и рассказал, что на кладбище кто-то могилы роет. Но я почему-то и после этого не ломанулась клад доставать. Тогда он решил меня напугать всерьёз и… – машин голос поехал в бас, пришлось сглотнуть, без надобности погладить ушастую морду давно и сладко дрыхнувшего пса. – И выстрелил в Арея. Артёмин отец занимался биатлоном, с тех пор в семье и хранится винтовка. Это мы из списков узнали. Я испугалась, конечно, но из Мухлово не уехала и за кладом опять не полезла.

– А зачем он нас-то по голове лупил и в подвал сажал? – возмутилась Ирка. – Тебя ладно, а я причём?

– Да потому что Тёма запаниковал, – Маша решила и эту, очень лестную для себя реплику пропустить миом ушей. – Попробуй посмотреть на ситуацию с его точки зрения. Ко мне, главной подозреваемой в кладоискательстве, приезжает подруга, тоже, между прочим, историк. Совпадение? Или происходит что-то, чего он не понимает, а ситуация выходит из-под контроля. Впрочем, под контролем, по-моему, она никогда не бывал.