среди которых примерно половина будут женщины и дети, та ещё работёнка… Но он понимал что поступить иначе — значит подвергнуть своих братьев и сестёр смертельной опасности, а этого он допустить не мог.

— Мы подстрахуем, брат, — положив руку на плечо Каю, сказал хмурый как грозовая туча Бик, — встретим каждую тварь что сюда придет и они пожалеют о том, что вообще родились.

— Да, сохраним лучшие тушки для твоего зверинца почти в целости, — усмехнулся Роп, — ты главное не жалей никого. Иначе они нам в спину потом ударят…

— Ты давно на наши стены смотрел? — осведомился Лой, — да они когти обломают, пока перелезут через них.

— Спасибо, — кивнул некромант стоя перед распахнутыми воротами обновленного города, — постараюсь управиться побыстрее.

С этими словами, он достал мечи и убил пару стражников лежащих возле ворот — его умертвия уже во всю бушевали в погрузившемся в тишину городе.

Бредя вдоль дороги, Кай старался не обращать внимания на то, как две с лишним сотни матёрых тварей, рвут глотки и ломают черепа валяющихся повсеместно людей, врываются в дома, неуклюже ломают скудную мебель… К сожалению, город все равно потом придется сжечь, ведь трупы это еда для химер. Куц уже стоял на стене готовый нанести первые удары по тварям, что непременно придут позариться на такой лакомый кусок и в нетерпении сжимал руки и напрягал взгляд, стараясь заметить приближение врага. Воины были готовы принять их на свои щиты, Эрн, который совсем недавно вколол себе очередную дозу усилителя, блаженно щурится на солнце, в предвкушении кровавой бойни, а остальные люди стояли лагерем в лесу, в ожидании когда битва утихнет и они смогут спокойно пройти по городу и собрать всё необходимое в запряженные телеги. Алия же, по поручению Куца отправилась на разведку во дворец — её задачей было вырезать местный гарнизон, а после, перейти к казармам… Патриарх воспитывал свою ученицу безжалостной, а её отец, всё чаще следовал примеру Эрна, день за днём коля в вену раствор из паутины химер.

К удивлению магов, тварей было не слишком много — всего пара сотен, из которых только один полноценный исполин и трое совсем свежих. Откуда они пришли, было не ясно, но Стикс велик, а территории вокруг стаба зачищались не сказать чтобы сильно глубоко.

Кай управился только ближе к закату — город был все же велик для одного человека, пусть и сильно изменённого. Люди давно пришли в себя после переноса в Стикс и за некоторыми из них приходилось гоняться, но умертвия справлялись с этим легко. Многие уже начали обращаться в зомби и кидаться на живых, хоть и обезумевших людей. Кай, к своему стыду, был им за это благодарен, так как те избавляли от грязной работы его самого…

Подойдя к воротам дворца, он встретил там довольно улыбающуюся Алию.

— Я там закончила, — показав перемазанную в крови рапиру, сообщила девочка, — там остались только трупы.

— У меня приказ проверить всё лично, — ответил Кай, не сбавляя шага двигаясь ко входу.

— Ты мне не доверяешь, братик? — надула и без того пухлые губки девка. И Кай, который как и остальные маги любил эту самовольную девчонку, уже хотел улыбнуться и остановиться, но заметил в её взгляде… беспокойство?

— Что там случилось, Алия? — все же остановился некромант и глаза его против воли начали набирать яркость.

— Н-ничего, — запнулась та, — просто переживаю что ты устал после проделанной работы. А нам ещё мародёрствовать тут до утра. Пойдем в лагерь? Я очень устала и хочу кушать.

На последних словах девочка всхлипнула и утёрла нос перепачканным кровью рукавом. Кай тут же заметил, что девочка вся мокрая, а её доспех, сплошь в размытых кровавых разводах. Откуда на ней столько крови, раз убивать приходилось лежащих на полу людей, всего-навсего протыкая их сердца тонким лезвием? А ещё он понял, что Алия давно должна была вернуться в лагерь, так как работы у неё было куда как меньше чем у самого некроманта.

Не говоря больше ни слова, Кай направился во дворец, пустив перед собой десяток химер. Ещё десяток прикрывал его спину, а остальные, остались ждать у ворот, чтобы не создавать давку в коридорах дворца.

Обойдя почти всё строение, Кай ничего подозрительного не заметил — трупов было много, и убиты они были как раз тем самым образом, что он думал — аккуратные дырочки в спинах или на груди трупов заставляли вытекать на пол целые лужи крови, но окунуться в них с головой, девочка не могла, ведь так?

Всё то время что Кай блуждал по дворцу, Алия молча следовала за ним.

— Вот видишь, — обиженно сказала она, заглядывая в лицо названному брату, — я всё сделала хорошо. Почему ты так себя ведёшь?

Кай не ответил, а просто продолжил осмотр — его не оставляло ощущение, что Алия что-то скрывает и пытается поскорее увести отсюда мага. На кухне он нашел следы недавней помывки со следами кровавых разводов на полу в тех местах, где трупов не было, но сделал вид что не обратил на это внимания, мельком скользнув по лицу девочки взглядом. Он слышал как сильно стучит её сердце и знал, что она что-то скрывает, но что? Не сожрала же она кого-то живьём?..

Искомое нашлось в одной из комнат прислуги — в крохотном помещении, валялось с десяток связанных тел. Их рты были заткнуты тряпками, а горло оказалось глубоко перерезано. По всему телу каждого из несчастных, были нанесены многочисленные раны. Огромная лужа крови залила пол, а стены сплошь были покрыты красными брызгами.

Кай в недоумении замер, когда его грудь пронзила острая боль. Он опустил голову и увидел что из левой стороны груди, торчит тонкое, до боли знакомое лезвие рапиры.

Оставшиеся чуть в стороне умертвия тут же оказались рядом и схватили девчонку, которая уже собиралась сбежать укрывшись пологом невидимости, но мысль мага оказалась быстрее ученицы Патриарха.

Протолкнув назад лезвие, Кай обернулся, снял флягу с Живцом и сделал большой глоток.

— Почему ты не умираешь⁈ — полным ужаса голосом прокричала Алия, — я проткнула твое сердце!

— У меня их два, — усмехнулся маг и поморщился зажав рану на груди. Под доспехом, который не смогло бы пробить обычное оружие, быстро становилось мокро, — эксперимент Куца.

До лагеря Кай добрался лишь благодаря скорости одного из своих умертвий,