— Спасибо большое, я…

И снова он взял накидку, и снова сказал:

— Госпожа, я сейчас же скажу, чтобы вам приготовили горячий чай! Как пожелаете: с ромашкой или с медом?

Та же интонация, та же мимика…

— Простите, но вы сейчас повторяли? — в горле пересохло от нехороших предчувствий.

— Что повторял? — в свою очередь не понял он. — Что-то не так, госпожа? — еще больше озадачился он. Видимо, уж слишком явно отобразились все эмоции на моем лице.

— Н-нет, — я покачала головой, — все в порядке.

Наверняка я зря нагнетаю, и это было вовсе не самопроизвольное отматывание времени, как раньше случалось. Ведь нет у меня больше магии времени! Кончилась!

Если только Вермиль мне не солгал еще и в этом…

Ну ничего-ничего, до новогодней ночи осталось четыре дня. Всего четыре дня и кончится декабрь, кончится год, и кончатся все эти головняки.

Надеюсь…

Оставшиеся дни до Нового года мне не запомнились ничем. Суета, беготня, волнения…

Спасибо леди Амирае, она целиком брала все заботы о грядущей свадьбе на себя и меня по этому поводу не беспокоила. Только вряд ли это было потому, что ее все хотелось по-своему. Скорее, она как-то интуитивно чувствовала, насколько мне неинтересны все эти нюансы. И хотя она каждый вечер рассказывала, что уже сделано и сколько осталось, я ограничивалась лишь поддакиванием.

Единственное, в чем я точно была искренна, это в нетерпеливом ожидании судьбоносного дня, когда все же я либо освобожусь от проклятья, либо сгину. К тому же очень угнетало то, что я вообще ничего не знала о Риане. Но наверняка, случись с ним что плохое, слухи бы сразу дошли. И все же с каждым днем все острее становилась изматывающая тоска и желание хотя бы мельком увидеть его, услышать голос…

Но, как ни странно, на фоне всей этой временной безнадеги я все равно старалась не унывать. Как я сказала Фиташу как раз накануне дня «икс»:

— А чего уже переживать? Либо завтра все удастся, проклятье отменится и я буду вольна жить, как мне хочется. Либо проклятье меня убьет, и тогда мне уже тем более все равно на происходящее.

Но все же хотелось верить, что у Риана, как и у меня, вступление в брак будет лишь временное. Да, ему, скорее всего, придется подзадержаться в статусе супруга, пока он дела с наследованием не уладит. Но, главное, чтобы скорый развод вообще входил в его планы… Хотя с другой стороны, как быть с временной супругой? Если та всерьез рассчитывает на «жили долго и счастливо»?.. Все же Риан не такой человек, чтобы подло использовать чужую наивность в своих корыстных целях…

От всего этого уже голова пухла. И последнюю ночь перед свадьбой я почти не спала, и если и удавалось провалиться в сон на краткие минуты, все чудилось, что я снова на Земле и Богдан тут как тут. И, что самое ужасное, он теперь мне даже не противен! Якобы раз не могу быть с Рианом, буду хотя бы с его двойником…

После таких видений утром на завтрак я спустилась сонная и полная мрачной решимости сегодня поставить точку во всех этих злоключениях. Казалось бы, месяц назад я предвкушала, что весь декабрь я буду веселиться и радоваться каждой мелочи! А теперь будто бы это было вовсе не со мной и даже не в этой жизни.

— Ну что? — лорд Маврус встретил мое появление теплой улыбкой. — Готова наша маленькая девочка сегодня выпорхнуть из родного дома?

И хотя леди Амирая тоже улыбалась, но глаза выдавали, что ей не особо-то радостно. Да и ее супруг тоже явно не испытывал того, что так хотел демонстрировать.

Но я не стала отбиваться от их коллектива, тоже улыбнулась с неискренней радостью:

— Будем считать, что готова. Я очень ждала день этой свадьбы и безумно счастлива, что он, наконец, настал.

— Но он только настал и еще не кончился, — леди Амирая первой присела за стол, едва только лорд Маврус отодвинул ей стул. — Так что как раз пора преступить к нашему последнему совместному завтраку. Ведь завтра, — ее голос все-таки дрогнул, — ты уже будешь завтракать в своем новом доме.

Ох как хотелось высказаться, что это ненадолго! Даже если Ирвин не отпочкуется сам сразу же, едва сегодня после церемонии приворот спадет, все равно это не проблема. По закону же ровно неделю может продлится брак, если один из супругов против его расторжения. Всего неделя и потом, если все равно кто-то один хочет развестись, брак расторгается уже и без согласия второго супруга. Так что, если даже Ирвин и захочет тянуть эту неделю, чтобы отхватить себе «миг пленительного счастья», кукиш ему с маслом. Я, конечно, соболезную, что он стал полигон для испытания Элизой приворотов, но он так вынес мне мозг за все это время, что никаких хороших эмоций в его адрес уже и не осталось. Даже если придется ждать неделю до развода, я ее проведу в родительском доме, подальше от навязанного супруга.

— Вы как будто насовсем со мной прощаетесь, — попыталась отшутиться я, сев за стол. — Я же просто замуж выхожу, а не в другой мир улетаю. Тем более жизнь штука непредсказуемая, мало ли, как все сложится.

Главное, чтобы сегодня все сложилось удачно. Точно по плану.

Хотя когда вообще у меня что-то шло по плану?.. Но, может, хоть теперь, в самый ответственный момент, провидение смилостивится и не подкинет мне очередной сюрприз

В любом случае, скоро уже сама узнаю.

Ах, эта свадьба, свадьба пела и плясала! И крылья эту свадьбу вдаль несли! Настолько далеко, что там она совсем пропала! Где-нибудь в другом краю земли!

— Элиза, дорогая, что за мотив ты так тихонько напеваешь? Никак не могу разобрать.

— Это я так, матушка, ничего конкретного, просто настроение у меня хорошее, — нет. Ни разу не хорошее. Но я буду и дальше стоически улыбаться и делать вид, что все отлично.

— Все готово, госпожа, — служанка наконец-то закончила делать из меня человека. Ну то есть невесту. Напоследок поправив мои локоны, она отошла в сторону.

— Что скажешь? — с умилительной улыбкой спросила леди Амирая, глядя то на меня, то на мое отражение в большом напольном зеркале во весь рост.

— Мило, — лично меня собственное отражение не радовало. Да и какой смысл быть красивой невестой, если жених вызывает лишь зубовный скрежет и желание уже сдать его уже куда-нибудь на опыты?

Леди Амирая явно ожидала более восторженной реакции. Даже губу на миг закусила то ли от досады, то ли от расстройства.

— Милая, но все ведь как ты всегда и мечтала. Платье самое дорогое. И пусть сегодня много свадеб, но ни одна невеста не сможет похвастаться подобным великолепием. Сама ведь знаешь, сколь редко мевайское кружево. Да и белые бутоны подлунника в твоих локонах — их везли на перекладных из самого Дажвинда! И исключительно для тебя.

Да не в прическе и не в платье же дело… Будь на месте Ирвина Риан, я к алтарю хоть в мешке из-под картошки помчалась бы, сияя от счастья.