– Я слишком долго занимаюсь своим бизнесом, чтобыдоверять такому человеку, как вы. Возьму денежки, сообщу требуемое, а на выходедва мальчика отнимут все. Нет, только через кредитку.

– За кого вы меня принимаете? – начал Толя.

Я махнула рукой:

– Ей-богу, не стоит передо мной раздувать щеки,бессмысленное занятие. Перечислить все ваши судимости и сроки? Рассказать, каквы нанимали Полину у Молокова? Припомнить про триста тысяч? От души могупосоветовать не прятать бумажку с шифром от сейфа на видном месте и, еслисобираетесь выпивать в присутствии проститутки, даже элитной, всегдавнимательно посмотрите в бокал. От клофелина на поверхности любого спиртногообразуется малозаметная пленочка. Исключение составляет шампанское, но что-томне подсказывает, что вы не пили его!

Кочергин не выдержал:

– Не слишком ли ты много знаешь? А то ведь таких иубивают! Откуда взяла про клофелин? Варя растрепала?

Я дернула плечом:

– Кто? Варя? Не знаю такую. А откуда узнала? Ха! Уженщин свои секреты. Что, разве я не права? И потом, без меня вам не обнаружитьПолины, ведь до сих пор не нашли девушку? Кстати, я не болтлива, самипонимаете, занимаясь подобным ремеслом, нельзя иметь длинный язык. Так что вваших интересах не устранять меня, а оберегать и лелеять. Кроме того, яспособна решать многие деликатные дела, я вхожа в такие дома, куда вас невпустят, следовательно, иметь меня в качестве знакомой более приятно, труп несумеет помочь в щекотливой ситуации, а детектив Дарья Васильева способна намногое.

– Давайте реквизиты, – буркнул Шлюз.

Я протянула листочек. Кочергин достал сотовый и буркнул:

– Иди сюда.

Появился паренек в отличном темном костюме. Кочергин сунулему прямоугольничек.

– Сто тысяч положить сюда немедленно, сам свези,быстро.

Мальчишка кивнул и испарился. Следующие полтора часа мыпровели, обсуждая клуб. Я рассказала о том, кто такой сомелье и зачем нуженметрдотель, отдельно поговорили об эстрадной программе… Словом, время пролетелопочти незаметно, и хотя я, пробуя кофе, скорчила гримасу, следовало признать,«арабику» сварили почти хорошо, да и пирожные оказались свежими, с нежнымкремом.

За окном стемнело, на город спустился ранний декабрьскийвечер, когда ожил мобильник Шлюза.

– Деньги на счету, – сообщили Кочергину.

Я вынула свой телефон, спокойно набрала номер банка,услышала голос управляющего и спросила:

– Андрей Евгеньевич? Добрый день, Даша беспокоит.

В деньгохранилище мало таких клиентов, как наследникиМакмайера, поэтому собеседник мигом воскликнул:

– Дарья Ивановна, приятно, очень приятно слышать вашмилый голосок.

Еще бы ему не радоваться.

– Чем могу служить? – щебетал управляющий.

– Сделайте одолжение, попросите своих подчиненныхпроверить состояние нашего счета, меня волнует последнее вложение, когда онобыло сделано?

– Ради вас, дорогая Дарья Ивановна, – верещалАндрей Евгеньевич, – сам разузнаю. К сожалению, придется секундуподождать.

– Хорошо!

Кочергин без слов барабанил пальцами по столу, я также молчасмотрела на его руку.

– Сто тысяч буквально десять минут назад перевеланонимный источник, – ответил наконец управляющий, – вообще говоря,мы не имеем права сообщать подобную информацию по телефону, но для вас делаюисключение.

– Ну, – рявкнул Кочергин, – убедились?Говори.

– Она мертва, – спокойно сообщила я, – велитеподать еще кофе.

– Как, – взвился Шлюз, – как мертва?

– Разбилась в автомобильной аварии, врезалась в столбпри выезде на шоссе, возле охраняемого поселка Ложкино.

Кочергин схватился за телефон и прошипел:

– Семен, ну-ка быстренько уточни мне…

Я спокойно разглядывала посетителей. Что-то есть захотелось.Наверное, на нервной почве, слишком уж я устала, разыгрывая из себя дамочку безстраха и упрека. Спина вспотела, а ноги противно подрагивают, но деваться мненекуда.

– ….. – сказал Шлюз, отсоединяясь, – как жетак? Пьяная, что ли, была?

– Дело было рано утром, – напомнила я, –редко кто нажирается в семь часов, ее убили, более того, за ней шла охота.

– Выкладывай! – рявкнул Кочергин.

Я выплеснула все, что знала о Полине, старательно умалчиваяо своей роли в этой истории. Толя крякал. Потом он налил себе почти полныйфужер коньяка, опрокинул и произнес:

– … Найду того, кто придумал спектакль, ноги выдерну…

Я хмыкнула:

– Мало вам проституток? Подойдите к «Метрополю» или«Президент-отелю»… Там их на любой вкус, жаль, конечно, девочку, но не до такойже степени!

– Слушай сюда, – прошипел Кочергин, – найдешьубийцу, получишь в два раза больше, две сотни тонн, поняла? Рой носом, скребилапами, но отыщи падлу.

Я решила не делать ему очередного замечания о манерах,только поинтересовалась:

– Что это с вами? Из-за девицы легкого поведения такиерасходы.

– Тебя не касается, – шипел Шлюз, – илизаказы не нужны?

– Ладно, – смилостивилась я, – ничего необещаю, но постараюсь!

На улице я перевела дух и, отъехав подальше от «Красногобашмачка», стала искать место, где можно спокойно посидеть и подумать. На глазапопался плакат с гигантским зеленым кенгуру «Рамстор». Просто замечательно. Тамцелая куча кафе и есть охраняемая стоянка.

Заставив поднос лоточками с салатами, я устроилась в кафе«Сбарро». Похоже, Шлюз ни при чем. Мужик в самом деле хотел узнать, гдепрячется Полина, даже перевел на мой счет несуразно большую сумму, а известие осмерти девушки ошеломило его. Скорей всего Поля и впрямь понравилась Шлюзу,если он даже решил отомстить за ее смерть! Подобное желание со стороныКочергина говорит о серьезных чувствах, почти любви. Да уж, никогда не знаешь,где найдешь, где потеряешь! Полина, мечтавшая подыскать себе богатую партию,совершенно не приняла Кочергина в расчет, обокрала его… Ну кто бы мог подумать,что Шлюз придет в восторг от такого поведения и решит предложить девушке руку,сердце и кошелек?