Крылова в дураках, закончила игру победительницей. Абсолютной, мать ее! Что ж, талантливый человек талантлив во всем.

Самарина появилась двадцать четвертого февраля, на следующий день после церемонии закрытия Олимпиады. Даже не спрашивая, хочет Игорь ее видеть или нет, заявила по телефону, что уже едет и будет через сорок минут.

Игорь открыл дверь и, не дожидаясь, пока она разденется, удалился на кухню.

Спустя пару минут Марина ввалилась туда же и с грохотом водрузила на стол бутылку коньяка.

– Ты собираешься праздновать или горе заливать? – без особого интереса спросил он.

– А это от тебя зависит, – ответила Самарина и уселась на стул.

– Лучше просто уйди.

– Я тебе мешаю? – она изогнула бровь.

Игорь промолчал, достал из холодильника бутылку минералки и сделал несколько глотков.

Затем обернулся к Марине, внимательным взглядом изучающую его:

– Что во мне не так, Самарина? Я выгляжу, как идиот, о которого можно ноги вытирать и использовать в своих целях?

– Скорее, лишь ты о себе так думаешь, – Марина, закинув ногу на ногу, оперлась локтями о деревянную поверхность обеденного стола и продолжила: – Я говорила тебе, Ипатова – совсем не то, что тебе нужно. Но ты ведь самый умный. Вот, получите и распишитесь. С другой стороны… – она задумчиво накрутила темный локон на палец и хитро улыбнулась. – У тебя есть две золотые олимпийские медали. Не этого ли ты хотел, Игорь? – покачивая ногой, она склонила голову набок и принялась пристально рассматривать разбитую бровь Крылова, живописно дополненную начавшим менять цвет синяком. – Хотя, судя по твоим тупым выходкам… – она пожала плечами и вздохнула.

– Зачем приехала? На костях моих поплясать? Или нотации читать, дескать, я же говорила, – скривившись, Игорь раздраженно сжал кулаки.

– Точно.

Она нисколько не боялась его грозного вида.

– Но есть кое-что еще. Важное.

Марина встала, приблизилась к Игорю вплотную и заглянула в глаза.

– Я переживала за тебя. По-настоящему. И уехать, не повидавшись с тобой, не могла.

– Хотела проверить, не загнулся ли я? – усмехнулся Игорь и погладил Марину по предплечью. – Спасибо. Я буду в порядке, поэтому можешь со спокойной душой катиться в Америку.

Марина улыбнулась и покачала головой.

– Не раскисай, Игорь. Ты – двукратный олимпийский чемпион, перед тобой все двери открыты. А она… просто самовлюбленная девчонка, которая тебя никогда не ценила, – Марина видела, как темнеют его глаза. Бархатисто-серые, постепенно они приобрели цвет мокрого асфальта, стали почти черными. – Я тоже тебя не ценила в прошлом, – она провела пальцами по его руке. – Прости.

Марина одернула ладонь, но Игорь успел поймать ее за запястье, обнял и впился в ее губы. Опешив, Самарина попыталась увернуться, но он привлек ее к себе и глубже проник в рот языком.

– Игорь, стой! – Марина протиснула руки между ними обоими и одернула свитер, по воле Игоря поползший было вверх.

– Самарина, прекрати ломаться! – он гладил ее грудь сквозь мягкую шерстяную ткань. – Ты же за этим пришла. Хочешь начать все заново? Я согласен.

– Нет, – возразила она, но он, будто ничего не расслышав, снова приник к ее губам.

Марина приоткрыла рот, интуитивно отвечая на поцелуй. Да, ей хотелось остаться с ним. Да – и тысячу раз да! И за прошедшее время она часто жалела, что променяла его на карьеру, но теперь… все по-иному. Она – не та. И главное – Игорь… Он стал другим. И она для него – не пара.

– Хватит, Крылов! – она наконец оттолкнула Игоря и, поймав на себе его разгоряченный взгляд, добавила. – Я не хочу быть заменой.

– Такого не будет.

– Для тебя все женщины будут заменой Ринате Ипатовой. И я не намерена быть плохой подделкой. Ты, Игорь, не понимаешь, насколько сильна ее власть над тобой. Извини, но нет.

– Марина…

Она вернулась в коридор и начала одеваться. Игорь, поплелся за ней, прислонился к стене и молча наблюдал, как она застегивает сапоги на тонких икрах, как наманикюренные пальчики ловко подхватывают с вешалки пальто, как она подтягивает бархатную резинку на длинных черных волосах, собранных на затылке в конский хвост. Взгляд голубых глаз остановился на его лице, а губы растянулись в легкой улыбке. Он продолжал смотреть на нее… и с ужасом понимал, что она права. В сущности, Марина не будила в нем никаких чувств. А использовать ее для лечебного перепиха он просто не имел права.

– Удачи. – он с сожалением поджал губы.

– Не скопыться тут, – она усмехнулась и, махнув рукой, вышла из квартиры.

Игорь запер за ней дверь и окинул взглядом пустой коридор. В воздухе витал запах парфюма Марины с четкой ноткой жасмина, но он не мог перебить проникающий в самые дальние уголки сознания аромат персика. Заметив чемодан с вещами Ринаты, Крылов отвернулся. Добрался до спальни, взял телефон и написал эсэмэску. Затем стер. Бросил мобильный на кровать и отправился в кухню.

На столе красовалась непочатая бутылка коньяка. Откупорив ее, он распахнул дверцу под раковиной, чтобы выбросить защитную пленку и обнаружил в ведре кружку с желтыми ромашками. Минуту смотрел на яркие, почти живые цветы, потом вытащил кружку, сполоснул и поставил на стол.

Игорь достал бокал, но, не задумываясь, плеснул алкоголь в кружку. Подошел к окну и, уставившись сквозь него невидящим взглядом, сделал первый глоток. Еще недавно ему казалось – перед ним раскинулся целый мир, а теперь… Сейчас у него осталось лишь одиночество и синяя кружка с ромашками.

Владимир затормозил у подъезда элитной многоэтажки, но выходить не спешил. Федорова была не слишком далека от истины: расстроен разрывом Ринаты и Игоря глава Федерации не был, но… Все эти дни его сильная и смелая дочь старалась не подавать вида, что ей плохо. В больнице взяла с Бердникова обещание, что никто никогда не узнает о произошедшем. Настояла и на том, чтобы он не разбирался с Крыловым, не разговаривал с ним и не предпринимал ответных мер. В тот момент, когда Рината, лежа на больничной койке, бледная как мел, говорила эти слова, он мог разорвать мальчишку в клочья.

Она прекрасно все осознавала и видела ярость в глазах отца. Но ее прикосновение тотчас охладило его пыл. Бердников был вынужден пообещать ей. А не сдержать данного слова он не мог. Но самое важное – не мог смотреть, как она потухает. Именно поэтому, ведомый безграничной любовью к своей девочке, он и приехал к дому Крылова. Как бы он ни относился к Игорю, но, если Рината любит парня, вероятно, стоит попробовать. Владимир взялся за ручку двери, но пока не выбрался на улицу.

Из подъезда,