- Не двигай руками, мальчик. А то тебе будет больно. Убить – не убью, но руки сожгу. А теперь положи свой бластер. Это не игрушка.

- Нет, - Рики покачал головой. Он решил продолжить обманывать, делая вид, что в руке у него что-то есть. – Мне терять нечего. Выстрелю в Рикардо, а потом – плевать.

Рикардо побледнел.

- Смелый мальчик, но глупый. Что ты добиваешься?

- Хочу получить ответ на вопрос о накопителях.

- Хорошо. Обещаешь сдаться, когда его получишь?

- Я подниму вверх руки. Устроит?

- Да.

- Накопители. Что в них?

- В одном карта резервной базы и пароль доступа в нее.

- Что за база?

- Еще на заре колонизации было построено несколько таких баз. Одну из них разместили где-то на юге.

- В Запретной долине?

- Почему ты так говоришь? – оживился мужчина.

- Ну, вы же все к ней липните.

- Нет, хотя, может быть, она и там.

- А что в других накопителях?

- В другом, - поправил его брамингеймец. – В другом код.

- Что за код?

- Код дезактивации защитного поля вокруг Колумба. Ты доволен?

- Почти. И что вам больше хочется получить: базу или код?

- И то, и другое.

- С кодом дезактивации понятно. Правитель получит власть над другими городами. А база, что в ней хорошего?

- Технологии, оружие.

Рики теперь знал, где находятся эти накопители. В схроне на участке дяди Эвина. Вместе с отцовским бластером.

- Код из сотни цифр, букв и странных символов?

- Да, - подался вперед мужчина, глаза его загорелись. – Ты знаешь где?

- Я видел. У дяди. А во втором какая-то схема и пароль из полсотни букв и цифр. Пароль на вход в резервную базу? Так?

- Да. Ты все узнал. Теперь положи бластер и подними руки вверх.

Рики усмехнулся. И поднял пустые руки. Лица у брамингеймцев вытянулись. Ради этого стоило их обманывать!

- У меня его и не было. Он остался у дяди.

- Ах ты, черт! – выругался второй мужчина и опустил бластер. Это как раз и нужно было Рики. Пользуясь тем, что теперь никто не находился под прицелом, Рики несколькими эмпатическими ударами свалил брамингеймца. Рикардо, увидев, как дергается его начальник, выхватил бластер, но тут же составил компанию боссу на полу подвала. А Рики уже бил по эмпату, потом еще по двум мужчинам, что стояли на улице рядом с лазом.

Пятерых он свалил. Но ведь брамингеймцев было семеро. Двоих он не чувствовал. Рики бросился к выходу из подвала. Два гладера, стоявшие в сотне метров от входа, уже разворачивались, стремясь вырваться из опасной зоны. Их водители, увидев, что эмпат и двое его охранников упали на землю, поняли, что нужно уходить.

Рики попытался соединиться с их сознанием. Это удалось, но ощущалось, что связь находится на самом пределе, еще немного, несколько метров и она разорвется. Сейчас он чувствовал трех человек – двух чужаков и Арчи. Но в каком из двух гладеров лежит парнишка? Он ведь сможет свалить только одного водителя, другой успеет покинуть зону его эмпатических возможностей. Рики послал наугад сигнал-удар, еще и еще. Левый гладер дернулся, замедлил движение и, проехав несколько метров, остановился. Рики сразу переключился на второе сознание, но не успел – связь прервалась. Второй гладер вышел из зоны контакта и, набирая скорость, удалялся. А Арчи? Где он? Его он не чувствовал. Значит, Арчи увезли.

Рики устало опустился на землю. Сзади из лаза вылезли Ахилл и Торри. У каждого в руке по бластеру. Забрали у тех двоих.

- Не успел. Слишком большое расстояние. Смог только одного остановить, а второй с Арчи удрал. Они его убьют, я это чувствовал, когда с ними разговаривал.

- Ну уж нет. Ты же свалил пятерых, нет, шестерых. Давай одного возьмем в заложники и обменяем на Арчи, - предложил Ахилл. – Только куда мы его поместим? Эта нора засвечена, а тащить по городу такую тушу... Тот второй, что спустился в подвал, их главный.

- Нет, самый ценный – вот этот, - Рики смотрел на лежащего без сознания брамингеймского эмпата. – Это эмпат, один из лучших, если не лучший. А тащить, наверное, и не надо. Есть же гладер. Он четырехместный. Нас трое плюс эмпат. Только связать его нужно как следует.

- А ты умеешь водить? Я – нет.

- На таком я не пробовал, но видел, как это делают. У отца был грузовой. Тот – водил. Правда, по пустой дороге или по полю. Здесь нет ничего сложного. Вот только быстро ехать не получится – обязательно на что-нибудь наеду.

- Быстро и не надо. Через пару часов начнет темнеть. Стражи не будет. Можно сразу уехать на самые окраины, а то и из города дернуть. Только записку оставить, что меняем Арчи на их эмпата. И на десять танталов доплаты. Торри, проверь-ка карманы тех двоих в подвале. Да и одежонку не мешало бы снять – загоним за нормальные деньги, я знаю, кто такой одеждой интересуется.

Ахилл тем временем стал сноровисто проверять карманы эмпата и двух его спутников по несчастью. Рики немного полегчало. Арчи они выкупят.

- Ха! – сказал вдруг Ахилл. – Сколько человек берет гладер? Четырех? Два гладера – уже восьмерых. А их сколько было? Семеро. Ты – восьмой. А этот грозил нас с Торри взять с собой за то, что тайну узнали. И как это им удалось бы?

- Вас бы убили. Я это чувствовал.

- Вот твари, - и Ахилл со злостью пнул ботинком одного из брамингеймцев.

- Ахилл, нам лучше поторопиться. – Рики смотрел на нескольких прохожих, глядевших издалека на них. – Как бы не налетели любопытные. Плюнь на одежду, время дороже.

- Ладно.

Ахилл сунул голову в лаз.

- Эй, Торри, что там у тебя? Бросай, время поджимает, дуй сюда. Хотя, если быстро, то сними с этих хотя бы ботинки. И быстрей сюда.

Сунув два бластера Рики в руки, он пошел к гладеру, воинственно помахивая одним из двух своих бластеров, как бы говоря любознательным, что любопытничать здесь слишком опасно.

Рики пошел вслед за Ахиллом, раздумывая, как он будет подгонять гладер к дому, чтобы погрузить в него эмпата. Поэтому окружающую местность перестал контролировать. А когда опомнился и просканировал окрестности, то ощутил сознание