Арчи. Он в гладере! Но почему до этого он его не чувствовал? Потому что, когда он вырубил водителя, то гладер по инерции проехал еще несколько метров и вышел из зоны, доступной для эмпатических способностей Рики. Поэтому и пропал Арчи для Рики.

- Арчи в гладере!

Оба парня бросились к машине. Арчи лежал, пристегнутый наручниками, на заднем сиденье. Живой, в сознании, только все такой же слабый и бледный. Ну, это понятно.

Найдя ключ от наручников, они расстегнули браслеты, а затем вдвоем вытащили водителя из гладера, попутно освободив его от бластера, денег, прочих вещей, которые можно будет продать. На второе заднее сиденье забрался Торри, притащивший две пары ботинок, спереди рядом с Рики устроился Ахилл. А Рики пытался вспомнить все действия, которые требовались при вождении гладера неизвестной ему конструкции.

Водить такой гладер оказалось не сложнее, чем грузовой. Если, конечно, не приближаться к деревьям, столбам и стенам домов. Но пока получалось. Отъехав несколько кварталов, Рики спросил Ахилла:

- А теперь куда?

- Есть тут одно место, но уж больно поганое. Свет не зажечь, продувает, еще и крысы в придачу. Но хоть такое. На старые места возврата нет.

Когда, проплутав, добрались до конечной точки, почти стемнело. Это и хорошо – больше шансов остаться незамеченными. Подвал, куда их привел Ахилл, и в самом деле был довольно гадким. Но деваться некуда. Когда начали вынимать Арчи из гладера, тот громко застонал и потерял сознание.

- Что это с ним?

- Эти его несколько раз ударили. Как раз по ребрам. Если они до этого не были сломаны, то сейчас сломали наверняка.

- Слушай, Ахилл, а ведь дело серьезное.

- Знаю. Как бы Арчи не…

Рики понял, о чем говорит Ахилл.

- Его нужно к доктору.

- А деньги?.. Ха! Теперь мы при деньгах. Куда понесем?

- Ты чего? Ему, наверное, шевелиться нельзя. Проткнет острием ребра легкое – все, ему конец. Надо везти. Гладер есть.

- И куда? Доктора хорошие в новом городе, а там кругом стража. А откуда у вас, мальчики, такая красивая машина? А?

Ахилл прав. Все трое выглядели хуже некуда. Дно старого города! Вот если бы на нем была его прежняя одежда. Та, которую он продал. Тогда еще можно было отбрехаться перед стражниками. На худой конец, заплатить.

- Ахилл, а никак нельзя мне найти другую одежду? Подороже.

Лицо Ахилла стало проясняться, он понял, о чем спросил Рики.

- Ха! У тебя котелок варит. Нам тоже переодеться или только тебе прикид сменить?

- Можете. Главное – найти получше для меня. Одежду мальчика из нового города, но лучше из элитного. Но такую здесь не найти? Или можно?

- Из элитного – это вряд ли. Здесь не настолько богачи. Если у кого деньги есть, то из старого в новый город переедут. Знаю я одно местечко, где можно одеждой разжиться. Вы оставайтесь здесь, а я сбегаю.

Ахилл вернулся через полтора часа, нагруженный пакетами с одеждой. Усмехнулся и кинул первый пакет Торри. Второй положил рядом с Арчи, уже пришедшим в сознание. Третий поставил у себя между ног, а четвертый отдал Рики.

Когда Рики его открыл, то от неожиданности громко воскликнул. В пакете была его одежда. Та самая, что здесь обменял несколько дней назад. Выстиранная, даже отутюженная.

- Откуда?!

- Есть здесь один барыга, вот уж не знал, что у него даже такая имеется. Нравится?

- Это же моя! Я ее недавно сменял вот на эту и пять монеток в придачу.

- Пять монеток? – Ахилл сразу огорчился. – Я за нее выложил двадцать пять. Обманул, старый ишак. Откуда мне знать, сколько стоит одежда у богатеньких?

- Нет, не обманул. Просто я задешево отдал. Так уж вышло. А эта одежда этих денег стоит. Даже дороже. Так что ты не прогадал, купил еще дешево.

- Да? – лицо Ахилла повеселело.

- Давайте переодеваться, время-то идет.

Переодеться-то переоделись, но лица. Да и руки. Полчаса ушло на то, чтобы отмыть грязь и причесаться. Вот теперь они стали похожи на мальчиков из нового города, а Рики и вовсе на обитателя элитного квартала.

- И куда теперь? – спросил Ахилл.

- К нашему старому знакомому доктору Эдвигу.

- Опять? Но он же снова вызовет стражников.

- А другие не вызовут? Вызовут. А вот Эдвиг вряд ли захочет сообщать. Тем более это не ножевая рана, а избиение.

- Ну, смотри, тебе видней.

Глава 26

До границы старого города с новым добирались больше часа. Пешком и то, наверное, было бы быстрее. Но ведь темень, улицы не освещены. Конечно, Рики включил фары, но опыта у него совсем нет. Вот и плелись кое-как, да еще и несколько раз не туда сворачивали.

Когда до дома доктора оставалось совсем ничего, их остановили стражники. Двое, с бластерами в кобурах.

- Мальчики? Однако! И где же вы взяли гладер? Угнали? Решили покататься?

- Нет, это гладер моего двоюродного брата, Владина Шрадера. Да, того самого, из эмпатов. Мы все, Шрадеры, эмпаты. А здесь я вовсе не для развлечений. Поручение, хоть и мелкое, но сенатора Айсберна.

- А документы есть?

- Какие документы? Я же сказал – поручение сенатора Айсберна. Я и так сказал больше нужного. Если есть проблемы, то свяжитесь с моим дядей Эвином Шрадером, скажете, что здесь Рики Шрадер.

- Этот Шрадер эмпат третьего уровня, пусть едут, себе дороже, - тихо сказал второй стражник первому, но Рики расслышал.

- Езжайте, - стражник с неохотой захлопнул дверцу гладера, и Рики поехал дальше.

- Надо же, как ты его! Здорово! – Ахилл был в восторге. Да и Торри, все больше молчавший, одобрительно хмыкнул.

А вот и знакомый дом. Частная больница. Рики, прежде чем войти, задумался о том, как себя повести в новой ситуации. Доктор теперь знает, что он племянник сильного эмпата, с которым ссориться опасно. А раз так, то… Рики решительно вышел из гладера, наказав друзьям остаться.

- Здравствуйте, госпожа Ярвига. Доктор Эдвиг принимает?

- Да, - немного растерялась женщина.

- Передайте, пожалуйста, что я хочу с ним встретиться. Я – Шрадер. Да, да, Шрадер. Рики Шрадер.

- Мистер Эдвиг, к вам посетитель. Рики Шрадер.

- Проси!

Когда Рики вошел в кабинет доктора, тот встретил его любезной улыбкой.

- Как здоровье уважаемого Эвина?

- Спасибо, доктор. В прошлый раз я был в