Покровской площади. Дворник сказал, что поселился недавно и живёт вместе с двумя такими же студентами. Кстати говоря, на студента он не очень похож, да и к тому же по пути пару раз проверялся на предмет слежки. Надо признать, достаточно неумело.

— Что ещё удалось выяснить?

— Больше ничего, — Лена пожала плечами.

— Благодарю за проявленную бдительность, Елена Петровна. Но впредь я попросил бы вас заранее ставить в известность о подобных мероприятиях. Что ж вы одна-то, графиня, право слово…

Лена виновато взглянула на Егора, но тот лишь покачал головой. Хотя ему было что сказать, и только присутствие Котова удерживало от гневной тирады!

— Алексей Игоревич, займитесь этим вопросом.

— Слушаюсь, — Котов повернулся к Лене. — Елена Петровна, адресок квартиры не подскажете?

— Адрес, описание внешности фигурантов и хронометраж событий я указала в рапорте. Сейчас принесу. Разрешите идти, господин полковник?

— Елена Петровна, голубушка, помилуйте! Да как же я могу вам что-то разрешать или запрещать? Вы и так столько для нас делаете… — старик добродушно улыбался, но Лена не приняла эту игру.

— Юрий Андреевич, я попросила бы вас не выделять меня среди остальных сотрудников.

— Конечно-конечно. Как вам будет угодно.

Лена встала из-за стола, и все трое мужчин тоже поднялись. Она окинула их взглядом, вздохнула и вышла из кабинета. В глазах Котова явственно читался немой вопрос…

Юрий Андреевич небрежно плеснул в пустой бокал немного коньяка и, подвинув его Егору, коротко пояснил:

— Присоединяйтесь, Егор Николаевич. Началось.

Егор подумал, что Юра наверняка имеет в виду не совместную пьянку, и навострил уши.

— Я весь внимание, господа, — он пригубил коньяк и отставил бокал в сторону.

— Завтра в Тронном зале Зимнего дворца соберутся сливки общества не только столицы, но и, считай, всей империи. Мероприятие предполагается исключительно деловое, поэтому, думаю, ни банкета, ни бала ожидать не стоит. Наша задача — обеспечить безопасность всех присутствующих и, конечно же, самого государя императора. Помимо обычных караулов, охрана будет усилена ротой дворцовых гренадер, а также Собственным Его Императорского Величества конвоем. Ваши люди, Егор Николаевич, будут проводить задержания. Сопротивления вряд ли стоит ожидать, но всё же пусть для солидности экипируются по полной. Поезжайте сейчас к себе и подготовьте личный состав. Вполне возможно, что сегодня к вам прибудет сам император.

— В таком случае, господа, позвольте откланяться, — Егор встал и, попрощавшись кивком головы с Котовым, вышел.

За дверью послышалось:

— Домой приезжай сегодня!

— Постараюсь, сказал же…

Дверь опять отворилась. В кабинет вошла Лена с тонкой картонной папкой в руках:

— Разрешите, господин полковник?

— Конечно. Прошу вас.

Лена положила на стол перед Юрием Андреевичем несколько исписанных от руки листов.

— Это рапорт, — рядом легла ещё пара листов. — А это краткая справка по социалистам. Жду дальнейших указаний.

— Благодарю, Елена Петровна. Помогите новеньким разобраться с их бумагами. И попросите Клёнову зайти.

— Слушаюсь, — Лена вышла из кабинета. Было слышно, как её каблучки зацокали вниз по лестнице.

— Господин полковник, разрешите распорядиться укрыть ступени ковром, — проявил инициативу Котов.

— Ни в коем случае, штабс-ротмистр. Это нам сейчас ещё пригодится.

Котов пару минут поёрзал на стуле, помялся, но всё же осмелился:

— Разрешите вопрос, Юрий Андреевич?

— По поводу Елены Петровны?

— Да.

— Боюсь, я не смогу удовлетворить ваше любопытство, штабс-ротмистр.

— Я понимаю, что пока не успел заслужить доверия, господин полковник…

Юрий Андреевич бросил быстрый взгляд на дверь, а затем приложил палец к губам и сказал:

— Когда дело касается государственной тайны, то о каком доверии может идти речь? Каждый должен знать ровно столько, сколько ему положено. Вот я, например, вполне доверяю Егору Николаевичу, но ведь я же не стал ему рассказывать, что завтра утром на Витебский вокзал прибудет государь-император, и что он проследует в Зимний дворец именно по Гороховой улице. Ни к чему ротмистру это знать. Только так и можно обеспечить секретность, да и то не всегда. Расскажите лучше, как прошла ваша встреча с людьми из управления второго генерал-квартирмейстера Главного штаба.

Котов понимающе кивнул. Стук каблучков поднимавшейся по лестнице девушки стих где-то посередине пролёта. Теперь стало ясно, зачем это полковнику понадобилось говорить ему, опытному жандарму, столь очевидные вещи.

— Встреча, я считаю, прошла вполне успешно. Договорённости о сотрудничестве достигнуты. Будем работать…

В дверь постучали.

— Входите, — разрешил граф Белов.

Это оказалась коллежский регистратор Клёнова.

— Вызывали, Юрий Андреевич?

— Дарья Алексеевна, мне к вечеру нужны все данные по социал-демократам. Если не успеваете, скажите остальным — пусть помогают.

— Я справлюсь.

— Отлично. Я на вас очень рассчитываю. Поторопитесь, пожалуйста.

Клёнова вышла, и старик на несколько секунд прикрыл глаза, прислушиваясь, а затем улыбнулся и подмигнул Котову.

— Вы рыбалку любите, Алексей Игоревич?

Егор прибыл в учебный центр как раз вовремя. Он только и успел распорядиться, чтобы все привели себя в надлежащий вид, как подбежавший солдат доложил о прибытии целой делегации из высочайших особ. Егор скомандовал общее построение и вместе с недавно назначенным комендантом учебного центра штабс-капитаном Юрченко направился навстречу гостям.

Император, прибывший в сопровождении многочисленной свиты, пребывал в прекрасном расположении духа и проявил живой интерес к тренировочному процессу. Пришлось в спешном порядке организовывать показательные выступления. Наблюдая за штурмующими здания группами, Николай Александрович даже выразил своё восхищение слаженностью действий и скоростью проведения захвата. Экипировка и вооружение бойцов тоже заслужили высочайшее одобрение. Император немного пострелял из разных пистолетов по мишеням, а потом распорядился прекратить занятия и построить отряд.

После короткой вступительной речи, где он благодарил бойцов за службу, началось награждение. К удивлению Егора, награждённых было совсем немного: несколько нижних чинов наградили солдатскими Георгиями четвёртой степени и двое офицеров получили орден Станислава третьей степени. Ротмистру же пожали руку и похлопали по плечу. Но он, в общем-то, и не рассчитывал на награду, поэтому не особо расстроился.

Вскоре высокие гости отбыли, чему все оставшиеся только порадовались. Егор отправил личный состав отдыхать и уже подумывал, что стоит поехать домой, но подбежавший дежурный доложил, что его требует к телефону полковник Белов. Егор тут же решил, что поездка домой накрылась, так как Юрий Андреевич никогда не звонил по пустякам, но ошибся. В этот раз господин полковник всего лишь просил Егора приехать завтра с утра пораньше с парой своих ребят на Гороховую улицу, где он их встретит лично.

Ранним пасмурным