пришёл и основной отряд. Всего пограничников и чистильщиков набралось семнадцать человек, у половины — игломёты, у другой половины — арбалеты, и даже пара лучников. Особенно Петра заинтриговали лучники, уж больно высокомерно и пренебрежительно они смотрели на всех остальных, зато при взгляде на его рогатку одобрительно кивали. Лучниками оказались чистокровные люди и коренные Том-Томцы, прошедшие «физиологическую модернизацию» и обучение у ночных эльфов. А также воевавшие на войне ещё тогда, восемнадцать лет назад; в Зул-Тар загремели по обвинению в подстрекательстве народа к бунту, призывали народ сбросить иноземное иго и заново объединить Томстар и Томнов в единое княжество. В общем, идейные партизаны, мать их, так, шататели режима. Пётр опасался, что между Мартой и лучниками сразу же вспыхнет конфликт, но нет, у лучников претензии к режиму, а не к его последствиям. Причины недовольства таких персонажей были понятны, это низкий уровень жизни, повальная бедность, местами голод, хорошо хоть народ занят выживанием, а то ещё и пьянство добавилось. Но эльфийское правительство под протекторатом Геранска никогда не занималось ликёроводочной промышленностью, так что придерживалось политики «травитесь на здоровье, если найдёте чем». За качеством алкоголя в стране, когда ещё всё было нормально, эльфы следили, но после войны и с наступлением разрухи положили на это дело очень крупный и крепкий болт.

Пришедшее подкрепление устроило «боевой совет», правда, совещался в основном Кап с Беном, как единственные присутствующие здесь офицеры, и Петра с Катей позвали. По большей части Кап раздавал бойцам зоны ответственности, и план получался странный. Выходило, что с какого-то перепугу гоблины сами должны будут покинуть укрытие и атаковать засевших в укрытиях бойцов. Вскоре Капитан позвал Петра с Катей на отдельный разговор в сторонку, и Петру многое стало понятно.

— Э-то са-м-о-у-б-и-й-с-т-в-о, — сказал Пётр, выслушав их план.

— Самоубийство — это штурмовать дом, забитый гоблинами, не имея численного преимущества при живом менталисте. Петь, пойми, мага надо убрать до начала штурма, иначе в этом нет смысла, он просто перебьёт всех, заходящих внутрь.

— По-ч-е-му в-ы д-у-ма-е-т-е он м-е-ня не у-бь-ёт?

— Я служил в военно-морских силах Ритании, там нас учили защищаться от менталистов. Я ещё помню кое-какие руны. Правда, для них нужны магические чернила, у нас их нет, но у нас есть целый вампир, иммунный к ментальному воздействию. Что скажешь, Кать, пожертвуешь несколько капель крови для Петра?

— Ради моей зелёной симпампули хоть литр, — ответила Катя.

Вот теперь ему стало неудобно. Если когда-нибудь Кап позовёт его и Катю к себе в гости, то Пётр откажется, не задумываясь.

— Ну х-о-ро-ш-о до-п-у-с-ти-м у-бь-ю я ме-н-та-л-и-с-та. Ч-то да-ль-ш-е? Та-м е-щ-ё п-о-л-ны-й до-м го-б-ли-н-о-в.

— Активируешь вот это, — Кап бухнул перед Петром железный блин, диаметром в двадцать сантиметров и высотою в пять. — Сегодня в спешке мастерил.

— Ч-то э-то?

— Это газовая мина для разгона демонстрантов, — гордо заявил Кап. — Активируй её и поднимайся на третий этаж. Газ тяжелее воздуха, так что вверх он не пойдёт, а эффекты от него такие, что ни один гоблин на облако газа не пойдёт.

Петра мучали сомнения напополам со страхом. Больше всего хотелось поджать хвост и вернуться в поселение, посадить Умку под замок и никогда не выпускать, словно принцессу из башни. Но Капу он был обязан, сначала помощью в выправлении документов, потом работой и крышей над головой, теперь поисками Умки. Если бы не его связи, эльфийка, скорее всего, уже медленно переваривалась в чьём-нибудь желудке. Время платить по счетам. Да и прав он был со всех сторон, Пётр максимально подходил для этого дела. Он гоблин, другие гоблины не сразу поймут, что он враг, а может, даже примут за своего и проигнорируют, он не пахнет как человек, поэтому гоблины не смогут его учуять. И он единственный из бойцов, кто сможет без вреда для себя потребить вампирскую кровь. Все остальные рискуют стать вампирами, он же после употребления крови Кати на час станет сверх-человеком, ну, или сверх-гоблином.

— Хо-р-о-шо, де-й-с-т-ву-е-м та-к, — дал своё согласие Пётр.

Катя надкусила себе руку, а Кап смешал кровь вампирши с каким-то чёрным порошком для придания густоты. Промочив в смеси заранее принесённую в специальном футляре кисточку, он долго что-то выводил у гоблина на лице и лбу.

— Готово, Кать, оцени.

Вампирша несколько секунд глядела на Петра с серьёзным лицом, а потом самым неприличным образом засмеялась. При этом одновременно пытаясь заглушить звуки, зажимая рот ладонью.

— Кап, ты просто талант, хи-хи, не могу, — вампирша повалилась на пол обхватив живот.

Пётр почувствовал острое желание посмотреться в зеркало.

— Ч-то ты та-м на-к-а-ля-к-а-л?

— Петь, ты только не обижайся. Но чтобы тебя атаковать, менталисту нужно быть сосредоточенным, а глядя тебе в лицо сейчас это очень сложно делать. Секундочку, — Кап ненадолго перестал смотреть на Петра и прижал кулак к губам пытаясь перебороть накативший приступ смеха. — Так что руны, — снова замолк и попытался бороться с приступом смеха. Пётр слышал, как Кап шепчет сам себе: «соберись, Кап, ты же профессионал». — Работают. И потом, кровь вампира — это само по себе защита, также важен психологический настрой.

Кап всё же не справился и отвернулся от Петра, начав хихикать.

— А что у вас тут за смех? — спросил любопытный Луи, подслушавший их разговор из соседней комнаты через железную кружку и всё же не сумевший усидеть на месте. Но когда он увидел Петра, последовала ожидаемая реакция, он стал хихикать и сгибаться пополам, словно его ударили в живот. — О боги!

— Луи, куда тебя понесло. О … — Ну, естественно, Марта. Эти двое уже, похоже, настолько сработались, что даже в туалет вместе ходят. Надо признать, что Марта отреагировала более сдержанно, просто хрюкнула, а потом с каменным лицом уставилась в потолок. — Отлично выглядишь, Петь.

Последняя фраза, которую Марта с трудом выдавила из себя, спровоцировала новый взрыв хи-хи.

— Ма-р-т-а ту-т е-с-ть чё-р-н-ы-й хо-д?

— Да.

— П-ро-в-о-ди ме-н-я к н-е-му по-к-а э-ти в-з-ро-с-л-ы-е д-е-ти в с-е-бя п-р-и-хо-дя-т.

— Хорошо. Только не смотри мне в глаза.

Пётр уже собирался уходить, но потом вспомнил, что ему ещё надо глотнуть вампирской крови на дорожку. И поскольку Катя прибывала в полном неадеквате от смеха, пришлось кусать её за руку самостоятельно. Это, кстати, немного привело её в чувства. Всё-таки пребывать в компании двух старых друзей — это то ещё испытание, они начинают шутить, и в этот момент лучше быть от них подальше.

Закрепив газовую бомбу у себя на спине с помощью специальных лямок, в сопровождении Марты Петр вышел на улицу. Тем временем Катина кровь уже начала действовать, плавно