их сторону башню. – А потом снова к рельсам вывернуть…

– Впереди болота начнутся, и Тэшке в них делать нечего, – отозвался Тот. – Они почти вдоль всего берега тянутся, рельсы к мосту по насыпи идут… Так что не подъедешь, если сейчас свернём.

Какое-то время тишину нарушал только рёв Тэшкиного двигателя. Кладбище танков стремительно разрасталось вокруг, солнце окончательно оторвалось от горизонта, и Янка уже понадеялась, что Тэшка прав, и они сейчас быстренько проскочат, и…

– Кажется, там… – Она не договорила, потому что башня вдруг двинулась. Тряхнуло, Тэшка замедлил скорость, Ким, судорожно хватаясь за своё сиденье, выругался неразборчиво, но эмоционально.

А потом внутри Тэшки что-то пришло в движение, башня на ходу довернулась, и – БАХ! – мир дёрнулся, расколотый выстрелом.

Янка двумя руками вцепилась в приборы, чувствуя, как что-то внутри противно дрожит, точно заячий хвост. Ощущения были, как при первой встрече с Тэшкой – этому место только по ту сторону экрана!

Мир крутанулся, пушка, наводясь на цель, пошла вниз – казённик вверх. В шлемофоне звучал ошарашенный голос Кима.

– А гильза… А зарядить?! Не… не может быть!

– Неразменная фугаска, – хохотнул Тэшка так, что Янка затряслась уже целиком. Скрежет танкового смеха отдавался по всему телу.

Тэшка хохотал счастливо.

Время остановилось, мир замер в звенящей паузе, и Янка чувствовала, что сейчас будет – каждой клеточкой, каждой жилкой, от поджатых пальцев ног до мурашек, бегущих в корнях волос.

Тэшка остановился, и Янка, не выдержав, зажмурилась, внутри сжимаясь в комок, который желал только одного: чтобы всё сейчас же закончилось!

– В гуслю левому, Тэш, давай!

– Сам знаю!

БАХ!

Янка вскрикнула и тут же прикусила губу. Башня снова повернулась, Тэшка резко сдал назад, и тут мир разбился ещё раз, вдребезги. На Янку посыпалась отколовшаяся от стены краска. Ким матерно орал уже в полный голос, и в этом момент как никогда чувствовалось, что отец его был военным. Ему вторил Тот, тонко и безумно, с пьянящей смесью восторга, досады и страха.

– Ах Белый, ах он с-с…

Бах! – это уже опять Тэшка.

Янка, беззвучно подвывая, заставила себя открыть глаза и вцепилась в перископ, вглядываясь в него – в картину, развернувшуюся перед Тэшкой.

Справа – полосатая змея рельсов, за ней, совсем близко – груда металлолома высотой с двухэтажный дом, из которой торчит чей-то ржавый ствол; слева земля идёт под уклон, ещё незаметно, но впереди всё круче – начинала проступать, прорисовываться та самая насыпь.

А перед Тэшкой… Янка сморгнула, надеясь, что на сей раз в танковой угадайке она ошиблась, но не узнать зализанную башню, из которой выпирала угловатая маска пушки, откляченную назад командирскую «башню на башне», восемь па́рных катков… Топовый британский тяжёлый танк Conqueror. В голове сами собой всплывали цифры: 150 мм лобовой брони, 120 мм пушка, 65 тонн веса, урон… Так, нет, здесь не игра, здесь настоящий бой!

…А главное – «конкероров» было два. А за ними чуть поодаль поводил стволом ещё более знакомый Янке немецкий «тигр».

Белый.

Тэшка снова выстрелил, Янка дёрнулась, жмурясь.

– Рикошет, – чересчур спокойным тоном произнёс Тот. Всё его пьяное веселье как рукой сняло.

А потом – доля секунды, неуловимое прямым взглядом мгновение – на кончике ствола белого «тигра» расцвёл огненный цветок. Тэшка содрогнулся.

– И тут рикошет…

– Тэшке не пробить «коня»… «конкерор», в смысле, – пролепетала Янка, и внутри, по грудной клетке вниз к желудку, потекло что-то ледяное, как взгляд Морры.

– А если… перезарядить? – тихо спросил Ким. – Ведь тот снаряд… «изомер»…

– Не сейчас! – рявкнул Тэшка, рванув назад и в сторону, описывая полукруг. Громыхнул очередной выстрел Белого.

Туман густел, окутывая землю уже по края фальшбортов «конкероров», и в его клубах ближайшие груды металлолома содрогнулись, словно пытаясь… ожить. Мир трясся, и Янка отстранённо осознала, что это её саму трясёт.

Бах! – Тэшка попытался задеть Белого, но правый «конь» дёрнулся вперёд и принял удар на себя. Снаряд бессильно чиркнул по броне, взрываясь. Белый стеганул пулемётом вдогон.

– Тот, давай, – вдруг отрывисто сказал Тэшка.

– Но Белый их…

– По моей команде! – Тэшка не просил, он приказывал, таким тоном, что немыслимо было ослушаться.

Грохот двух выстрелов ошарашил Янку даже сквозь шлемофон.

Она наклонилась, пряча голову, и успела заметить, как Тот откинул сиденье, мелькнули босые ноги и, кажется, ствол винтовки. Рука быстро выдернула что-то, блеснувшее огоньком, из пояса… Янка взглянула в перископ, и как раз в этот момент туман вспорола золотая вспышка. Левый «конь», которому Тэшка в самом начале сбил гусеницу, замер. Второй начал разворачиваться, освобождая путь Белому…

Снова рывок Тэшки, бодро сдающего задним ходом, снова рука Тота скользнула к поясу.

В желудке Янки бултыхался колотый лёд, зато рыбка откликалась на выстрел Тота огнём.

Томительная пауза… вторая вспышка.

– Есть.

– Вижу, – отозвался Тэшка и круто развернулся, сминая гусеницами какой-то ржавый автомобиль, как картонку. Башня описала полукруг, развернувшись точно назад, а сам Тэшка рванул прочь, почти по собственным следам.

Белый на несколько важных секунд оказался заперт собственным «усилением», а когда заклубившийся вокруг «конкероров» туман всё-таки смог их сдёрнуть с места, Тэшка был уже далеко.

– Не догонят, – отозвался он на невысказанный вопрос. – Чего это они, интересно? Засада… Когда Белому хочется со мной развлечься, он таким не заморачивается!

– Это если он поразвлечься хочет, – медленно проговорил Тот.

– А что ему ещё надо? – легкомысленно спросил Тэшка.

– Остановить.

Это сказал Ким, сидящий прям на полу и крепко держащийся за своё сиденье.

– Остановить, – эхом, почти одновременно, откликнулся Тот. – Не пустить нас… дальше. Белый почуял, что мы не просто так катаемся… Кстати, Тэш! А почему мы так позорно удрали, а?! Расстрелял бы ты их, прогнали бы опять Белого в небытие, всем легче было бы!

– Не расстрелял бы, – ответил Тэшка, помедлив. – Единственное, что в хорошем танке легко ломается… это его экипаж. А у них его нет, только воля Белого.

– А воля Белого – убить тебя, – просто сказал Ким. – Как твоя – убить его.

Тэшка снова крутанул башню, возвращая её в позицию «по ходу движения», и перед Янкой выросли первые здания города. И к одному из них бежали рельсы, исчезая под аркой. Неужели… вокзал?

«Единственное, что в хорошем танке легко ломается… это его экипаж».

Янка снова зажмурилась. Значит… они – Тэшкина слабость?

И именно поэтому он отступил.

Глава 18. Прорыв

– …Такие слоняры, как те танки, точно с насыпи к нам не полезут, – говорил Тот, чертя в пыли пальцем босой ноги схематичную карту места.

– «Конкероры», – заметила Янка. – Британские тяжёлые танки.

– А разница?

Разницы действительно не было.

– Если нам повезёт, там, за кладбищем, сумеем вскарабкаться на насыпь. Обогнём эти Янкины «конкероры» – и всё, они нас не догонят.

– Они не мои…

– А разница? – снова повторил Тот, прячась под ежиным капюшоном. Его изрядно раздражала необходимость продумывать тот самый пресловутый план Б.

– Но ты сказал, там болото. А у нас танк. «Тридцать тонн уральской стали», – осторожно заметил Ким.

Янка уже ждала очередного «А