дед любил мастерить что-то из дерева, — можно изучить состав дерева и подобрать оптимальный способ его обработки, чтобы оно было более прочным и долговечным. Или, например, можно создать новые краски, которые будут не только яркими, но и устойчивыми к воздействию окружающей среды.

Римагн внимательно так посмотрел на Сергея.

— А можно ли из простых веществ получить золото? — с надеждой спросил он.

Сергей нахмурился.

— Нет, — ответил он, — это не возможно. Золото — это химический элемент, и его нельзя получить из других элементов. Но, можно создавать сплавы металлов, которые будут иметь свойства, похожие на золото, но будут стоить дешевле.

Гном вздохнул, и его энтузиазм слегка поубавился.

— Ладно, — проговорил он, — а что насчет, как вы это называете… физики?

— Физика — это наука о законах природы, о движении и взаимодействии тел. Например, она может объяснить, как работают ваши механизмы, почему течет река, или как летают птицы.

— О, птицы! — оживился гном, — А можно ли научиться летать, как птицы?

— Теоретически — да, — ответил Сергей, — но для этого нам нужно будет изучить аэродинамику и создать специальные приспособления.

— Знаете, господин Сергей… я несколько разочарован.

Звягинцев вспомнил, как он уже не раз рассказывал обитателям этого мира о науке, и почти всегда они реагировали именно так. Но тут он вспомнил о коктейле Молотова.

— А как насчет «злого огня»? — предложил он, — я уже делал это однажды. И в вашем мире. Могу продать идею.

— Ты сначала расскажи, а потом я уже решу, сколько заплатить.

Сергей заколебался. Такая постановка вопроса ему не нравилась.

— Говори, — посоветовал Джукелин, — если информация окажется ценной, он не обманет.

Сергей поведал о том, как в Коемертоне перегонял нефть и получал бензин, который лорд Раймон использовал для изготовления зажигательных бомб.

— Это очень интересно, — проговорил гном, — хотя я и не собираюсь воевать, но интересно. Насчет «полезно» — не знаю, как я уже сказал, я мирный человек.

— Мы используем бензин в качестве топлива для самодвижущих повозок, — сообщил Сергей.

— Ладно. Думаю, мы еще встретимся и пообщаемся. Сегодня я дам вам в качестве аванса пять годленов. Все-таки, вы рассказали довольно занимательную историю.

Интерлюдия 17

— И так, удалось ли тебе разгадать тайну «огненного зелья» пришельца, Фазаф? — спросил Танинир одетого в желтый сюртук плешивого старика, который сидел на стуле, вцепившись в подлокотник своими скрюченными пальцами.

— Да, милорд, — ответил тот, слегка ослабив хватку своих побелевших пальцев, — я внимательно изучил записи Зименана, а потом, многократно экспериментировал с той черной жижей. И, наконец, я смог повторить успех чужака. В общем, не такой это и секрет. Ларчик-то просто открывался… Эта черная жижа — просто смесь разных веществ. При острожном нагревании часть из них улетучивается, и их можно уловить специальными сосудами.

— Давай короче… — недовольно пробормотал лорд.

— Осторожно нагревая эту жижу мы можем выделить из нее огненную жидкость. Я уже распорядился, чтобы слуги начали строить цех, где мы будем перегонять эти черную жижу.

— И сколько же ты сможешь сделать огненных бомб?

— Много, милорд, много! Достаточно, чтобы спалить дотла этот проклятый Коемертон.

— Отлично, Фазаф. Если мы победим в этой войне, я тебя озолочу!

Интерлюдия 18

В трактире царил полумрак, который едва разбавлял тусклый свет нескольких свечей в канделябре. Два человек, одетых в черные балахоны, пряча свои лица в капюшоны, сидели в самом темном углу и о чем-то тихо шептались, медленно попивая пиво.

— И так, Доримендонт, — вопрошал один из них, — удалось ли тебе проникнуть в разум чужака.

— Да, Сулеон, я загрузил в артефакт даже дальние отголоски его мыслей и чувств. Правда, все это нуждается в расшифровке. Там очень много странных образов и понятий.

— Расшифруем, не переживай.

­– Да об этом я не переживаю. Меня другое волнует. Танинир точно ни о чем не догадается? Поверит ли он в мой обман?

— Об этом тоже не переживай. Я недавно копался в мыслях лорда. Этот дурак думает, что ты учил его придворного мудреца противостоять вторжению в разум мага-менталиста.

Доримендонт едва заметно усмехнулся, а Сулеон противно так захихикал.

Глава 65

Эксперимент повторить не удалось: сколько Сергей не поливал одни растения обычной водой, другие «заряженной», никакой разницы в скорости роста заметно не было. «Видимо, то было случайное совпадение», — грустно заключил Звягинцев. А потом ему приснился сон про Уийрат.

Во сне богиня стояла на вершине горы, окруженная бушующим пламенем. Его змеиные глаза горели красным зловещим светом, и она протягивала руку, где вместо ногтей были длинные когти, как у птицы. Голос Уийрат, зловещий и вкрадчивый, звучал прямо в голове Сергея:

— Ты забыл, зачем пришел сюда. Ты ищешь справедливости, но не понимаешь, что это лишь иллюзия. Сила — вот что важно. И я покажу тебе, как её обрести.

Сергей проснулся в холодном поту. Сердце колотилось, а в голове крутились образы из сна. Он подозревал, что это не просто случайность. Что-то тянуло его к Уийрат, какой-то темный зов, против которого он не мог устоять. Звягинцев походил к окну и посмотрел на небо. Рассвет только начинался, и на востоке уже виднелась тонкая полоска света.

Сергей вспомнил об Айриэль. «Как она там? — грустно подумал попаданец, — И как вообще сейчас поживает народ ирду? Не слишком ли его притесняет королевство Клезон? Я теперь сам клезонец, и, получается, мы теперь как бы враги. Как грустно».

«Мне нужно отвлечься», — решил Звягинцев и направился на прогулку в лес, окружавший имение. Он оделся и, стараясь