– Мы белые привозим, – не понимая,куда клонит Вера, ответила Аня, – самые дешевые, отечественные.

– Верно, – кивнула Вера, –проще не бывает, все равно потом их выбрасывать. Поняла теперь, как дело было?Крыжовников велел Полине убить Романа. Момент-то был подходящий! Архип Волковаизбил! Почти до полусмерти! Отмутузил и ушел! А Сергей Полину отправил делозакончить!

– А как же он узнал про драку? – спросилаАня.

Вера усмехнулась:

– Ты совсем мышей не ловишь, Архип небосьсам ему все рассказал. Вернулся в зал и сообщил про происшествие.

– И зачем ему об этом докладывать?

Вера спокойно положила салфетку в карман.

– Архип и Сергей дружат еще с институтскойпоры, ясно?

Аня покачала головой, но Вера вдруг вскочила изасуетилась:

– Мне пора.

– Куда? – удивилась Аня.

– Да так, – уклончиво ответилаподруга, – зря некоторые люди полагают, что им все можно! Пойду побеседуюс одной личностью!

– С кем? – напряглась Аня.

– С Элен, – буркнула Вера иумчалась.

Больше девушкам не удалось детальнопобеседовать. Как назло, в следующие дни навалилось много работы, а обслуживаябанкет, много не поболтаешь. Можно, конечно, отбежать покурить, но ведь вестисерьезные разговоры лучше, когда вы находитесь наедине. Утром же Аня спала, аВера куда-то убегала. Возвращалась она каждый раз со все более загадочнымвидом, на вопрос Ани:

«Да что происходит?» лихорадочно отвечала:

– Потом. Ей-богу, сейчас мне не дорассказов!

Очень скоро из газет новость узнаешь: нанебосводе эстрады зажглась новая звезда! Эстер!

– Это кто? – заинтересовалась Аня.

– Я, – ответила Вера, – песнимои уже взял один человек, скоро начну в студии работать!

Потом Вера не пришла ночевать, встретилисьподруги на работе.

– Ты где была? – кинулась к ней Аня.

– У Элен, – тихо ответила та идобавила:

– Ну нет, я еще ему покажу!

– Кому? – Аня пыталась разобраться вситуации. – По-моему, ты дурью маешься. Пошли в гардероб, на атасепостоишь! Видишь, какие сегодня перцы собрались? Вон Крыжовников! Он точно неупомнит, где портмоне посеял!

– Где он? – воскликнула Вера.

– Тут бродит, – ответила Аня.

В этот момент появился метр и велел быстробрать подносы. Часа два Аня носилась словно заведенная, потом вдруг сновастолкнулась с Верой.

Та шла с пустыми руками.

– Домой собралась? – удивилась Аня.

– Нет, поговорить кое с кем надо! –загадочно улыбнулась Вера.

Прошло еще некоторое время, и Аня приметила,как подруга выруливает из полутемного коридорчика, ведущего к так называемымгостиным, о существовании которых знали лишь завсегдатаи клуба. Лицо Веры былокрасным, помада размазалась, тушь потекла.

– Эй, ты в порядке? – осторожноосведомилась Аня.

– Пойду во двор покурить, – усталоответила Вера, – подышу воздухом, прикрой меня, если что!

– У тебя неприятности? – попыталасьузнать правду Аня.

Вера вяло пожала плечами.

– Нет, просто что-то не стыкуется.., неполучается! Но я своего добьюсь! Ладно, сделаю так, как мне посоветовала Элен.

Аня не успела задать следующий вопрос, потомучто стоглазый метр заорал:

– Верка, отопри мусор на помойку!

Девушка шмыгнула на кухню. Больше ее живойникто не видел.

– И ты не в курсе, какой совет Элен далаВере?

Аня покачала головой:

– Догадываюсь лишь, что Вера, наверное,решила шантажировать Полину. Небось заявила ей: либо мои песни звучат на«Русском радио», либо окажешься за решеткой. Вот Полина и убрала проблему. Апотом, наверное, она порасспрашивала кого надо, узнала про нашу дружбу и решилаот греха подальше и от Анечки избавиться. Знаете, как страшно, мне кто-то парураз звонил и молчал в трубку.

– Хулиганы небось!

– Боюсь я, – зарыдала Аня, –спрячьте меня, умоляю.

Я взяла телефон и позвонила Лариске Капкиной.

– О боже, – простонала та, –кто там? Вы на часы смотрели?

– Ларис, – перебила ее я, –квартира твоей покойной свекрови занята?

– Нет, – зевнула Парка, – ачто? Господи, Вилка, ты не могла с этим животрепещущим вопросом до завтрашнего,то есть уже сегодняшнего, утра подождать?

– Можно мне туда на некоторое время однусвою родственницу поселить? – быстро спросила я.

– В эту нору? Да там одна комната вблочной развалине, ее сносить собираются. Кухня четыре метра, ванна стоячая,вернее, просто душ… И расположены апартаменты хрен знает где, и ремонта нет!

– Так нельзя?

– Конечно, можно, просто мне стыдно.Мебель колченогая, и грязно, я там не мою, а зачем?

Квартира-то заперта…

– Где твой шофер?

– Спит небось!

– Может он утром, как можно раньше,привезти ключи, а потом доставить мою гостью в квартиру твоей свекрови?

– Говори, к какому часу ему подъехать?

– Ну.., в шесть. Извини, чтопобеспокоила.

– Заметано, – зевнула Лара, –никому эта комната не нужна. Продать ее давно надо. Но Юрка не соглашается, всебулочки вспоминает.

– Какие булочки? – не поняла я.

Лариска хихикнула:

– А когда мы поженились, Юрка начал менягрызть! Каждую фразу заканчивал словами «моя мама лучше делает». Прямо дообморока довел.

Сварю суп – «моя мама лучше делает», наверчукотлет – «моя мама лучше делает», поглажу рубашку – «моя мама лучше делает».Но, в конце концов он заткнулся, понял, что я шикарно готовлю, если честно, егомамашке до меня далеко было! Вот только булочки мне не удавались, хоть плачь!Напеку, попробует Юрчик и бурчит: «Мамины лучше! Тесто вкуснее!»