– Это ты все сложно сказала, – пожаловался Торрен. – Но очень умно! Наверное, ты сытая.

– Завидовать нехорошо, – наставительно ответила Мист и подвинула к нему тарелку с пирожками, до того скрытую в бастионе книг. – В целом, эта моя гипотеза прекрасно объясняет прискорбное состояние науки в большинстве известных мне стран… при большом количестве исключительно талантливых, умных людей.

Торрен скучающе покивал, и Мист, понимая, что мечет бисер перед свиньями, махнула на него рукой.

– Пирожки лучше ешь, а то я сама справлюсь, потому что ученый должен быть сытым.

– Ага, – сказал Торрен и некоторое время следовал завету “жуй, а не болтай”, но потом все-таки не выдержал. – Мист? Ну ты же, вроде, девица, да?

– Чего-чего? – не поняла Мист, снова подняв на него сердитый взгляд.

– Женского пола особь, человеческого вида, – торопливо объяснил парень, почуяв неладное не иначе как своей многомудрой задницей.

– Ну, разве что, человеческого, – смилостивилась Мист. – Ты спросить что хотел, или просто так проверяешь, на всякий случай?

– Да. Вроде того. Так вот, как думаешь, я такой ей, “эй, красотка, я не святой, но мои руки тоже творят чудеса, хочешь – покажу?”, а она меня – по морде. Это, вообще, как?

– Как-как, по морде, – невозмутимо ответила Мист. – Неужели ничего умнее не придумал?

– Ну….– Торрен задумчиво почесал щетину. – “Красотка, твой папа, случаем, не дознаватель, а то я что-то уже весь трепещу” мне показалось не так здорово.

Во взгляде Мист явно читалось критическое отношение в целом к вероятности размножения подобных идиотов, но она проявила такт и сказала:

– Первая версия, правда, лучше, и если не придумаешь другой подкат, лучше выбери другую девушку, вот и все. С кем-нибудь да прокатит.

– Э? Думаешь?

– Ну раньше, судя по слухам, срабатывало.

Торрен погрустнел и взял ближайший исписанный листочек в руки, крутя его так и эдак, пока Мист не отняла.

– Это Виль обычно придумывал все, – вздохнул он и сменил тему. – Слушай, а чего ты-то делаешь? Неужели, глядь его, фольклор местный недоизучала?

– Конечно, нет! – укоризненно ответила Мист и для острастки потыкала в не прошитые листы перед собой, где делала пометки карандашом. – Вот тут есть материал еще в твою работу добавить, между прочим! Потом, как в Университет вернемся, перепишешь.

Торрен, уже разок переписавший свою нетленку с нуля после критики Мист, картинно застонал.

– Да у меня и так там уже все хорошо!

Мист привстала, сгребла со стола самый тяжелый предмет – Багровую Книгу в обложке “Эльфийской радуги” – и смачно треснула приятеля по голове.

– Все понял?

Торрен потер голову и обиженно на нее посмотрел.

– Прямо таки мозги на место встали, – с сарказмом сказал он.

– О, так они у тебя есть, – деланно восхитилась Мист.

– Есть, – страдальчески ответил Торрен. – И теперь они болят.

– Там нечему болеть, в мозге нет нервных окончаний.

– Это я тебе скажу, когда ты опять будешь ныть за головную боль.

– Зануда, – с удовольствием сказала Мист.

– Ага. И теперь, когда ты это выяснила, что во-вторых?

– Во-вторых, я ищу по “Радуге” и Книге упоминания про эльфийский пантеон.

– Зачем?

– Я же говорила, что точно помню, что у них была богиня света и сна, видений и иллюзий, но звали ее Дилинга, да?

– Ага, – осторожно согласился Торрен, который, конечно, уже все забыл.

– И бог охоты и памяти, Деанор, проводник умерших.

– Это ты меня уже теряешь.

– И богиня Меката, которая олицетворяла холод и смерть.

– И что?

– Деанор ассоциируется с ветром, – торжествующе сказала Мист. – Бог охотник, бог ветра, направляющий стрелы!

– Ии? – потянул парень, старательно симулируя заинтересованность.

– А то, что здесь мы сначала прошли через место, созданное из света, потом ветреное плато…а потом через холод и снег! Если сложить это с тем фактом, что, вроде как, эльфийские боги обладали своими, гм, доменами, из которых никогда не выходили, и являли себя в мире только энергетически, мы, получается, были там!

– В гостях у демонов эльфийских людоедов? – ужаснулся Торрен, до которого дошло.

– В гостях у сказки! В доменах богов, Тор – очень тихо, но возбужденно сказала Мист. – Да там никто, наверное, не бывал!

– Но дохлый Сарэн какие-то другие имена называл?

– Это меня, как раз, не удивляет, – лицо Мист приобрело самое что ни на есть профессорское выражение. – Помнишь, что говорил эр-Эландиль? Записи – это больше людская привычка, нас, тех, у кого короткая жизнь и короткая память. А эльфы, эолен, не забывают, поэтому им не очень нужны письменные тексты, разве что, для совсем сложных вещей. Поэтому в тех источниках, которые нам достались, могут быть, например, просто титулы, а не имена.

– Но, – Торрен наморщил лоб. – Там было четыре места. И четыре имени, нет?

– Это мог быть какой-нибудь особо неприятный бог, – предположила Мист. – Который хуже смерти. Поэтому нет упоминаний.

– И что это все нам дает? – осторожно уточнил Торрен.

– Да ничего не дает, – раздраженно сказала Мист. – Мы не можем ни подтвердить факт своего, гм, путешествия, ни доказать его без обвинения в ереси. А лично мне лэри Акринна запретила даже писать работу по житиям святых, поэтому пришлось писать о драконах в фольклоре! Впрочем, она была против драконов, тоже, но сочла их безопасной темой, по сравнению с моими раскопками в древнем грязном белье. Так что, это все для… внутреннего пользования.

Голос девушки был таким несчастным от невозможности вынести новые знания об эльфийском пантеоне на научную арену, что Торрену ее стало жалко.

– Но мы можем, зато, сами про это еще поузнавать. Может, в других башнях есть, не знаю, барельефы какие-нибудь. Ритуальные посудины. Будем узнавать по артефактам!

Лицо Мист стало еще несчастнее.

– Проблема в том, что Башни не эльфийские вовсе. Это их последний владелец был эльфом, вот и все.

– Это тот трупак в, как его, Последнем городе?

– Ис-Эйиладд ар-Маэрэ Иллемэйр, Мейли-из-Сполохов, – педантично указала Мист, чтобы Торрену было проще свести воедино все отрывочные сведения об этом в высшей степени занимательном персонаже, которые ему случалось получать из разных источников.

– Имя ничего так, а сам урод, – припечатал Торрен. – Но башни все равно стоит изучить, скажешь, нет? На худой конец, отличный транспорт выйдет! Заработаем на скоростных доставках какой-нибудь мелкой фигни.