Пальцы погрузились в камень, и Мист, выдохнув, уверенно шагнула вперед, а Торрен, пуча глаза, за ней. Они оба вышли в спальне ар-Маэрэ, и Торрен едва не подпрыгнул от восторга.

– Мы там? Там? Это та Башня?

– Это та башня, – ответила Мист, выпуская его руку. Пока Торрен с бурными восторгами осматривал все вокруг, словно получив волшебный приз, Мист, уже знакомая с местным декором, присела на край кровати ар-Маэрэ, погруженная в раздумья.

– По моему, ты здесь все выгребла, – заключил Торрен, в конце концов присаживаясь рядом с ней. – Никаких тайников не нашел. Молодец!

– Предлагаю оставить тут нашу добычу, чтобы не звенеть перед майором. Нам же надо ему доложить, что замок теперь чист и пригоден для житья?

– Надо. И еще надо сказать, что чистота чистотой, а башню надо замуровать.

– Хм? – удивилась Мист.

– А чтобы никто на карту не пялился, и на то, что там по стенам, – пояснил Торрен. – Но сначала надо проверить, есть ли выход в Сторожке.

– Которая в Университете?

– Ага. Мы пару раз туда лазали, штука с ладонью там есть или нет – не знаю. Не приглядывался, да и ящики там стоят, завхоз туда складирует старые книги из библиотеки и все такое, что выкинуть жалко, но уже не нужно.

– Вот сейчас и проверим, – Мист потерла подбородок. – Чего ждать?

– Это точно. Но будь готова к тому, что мы выйдем в ящики.

– Это ты будь готов их распихивать, – искренне посоветовала ему Мист, поднялась и пошла к стене перехода.

Подняв руку, она снова, почти машинально удивилась разрастающемуся свечению и произнесла:

– Синвейл.

Толкать ящики пришлось сразу. Собственно, Мист даже не смогла выйти в стену, но Торрен, ткнувшись носом в занозистое дерево, сообразил и тут же налег плечом. Стена ящиков, непрочно установленных друг на друга, качнулась и повалилась, поднимая облака пыли, щепок и какой-то трухи, и они, наконец, вышли в башню, прямо в этот хаос, и Мист, конечно, тут же закашлялась, закрывая рот и нос рукавом. В глаза что-то тут же попало: в общем, появление получилось яркое.

Но самым ярким был испуганный топот убегающих вниз ног.

Ради разнообразия Торрен сориентировался быстрее и закричал хриплым басом:

– Кто посмел прийти в мой дом?!

Убегающий припустил еще сильнее, а Торрен раскатисто порычал, то и дело сбиваясь на смех, пока Мист задушено кашляла и терла глаза.

Когда внизу раздался какой-то треск, звук удара, а потом торопливые шаги прочь по каменной дорожке, Торрен, прислушиваясь к цоканью подбитых каблуков, удаляющихся едва не бегом, мечтательно улыбнулся и сказал:

– Сопливец малолетний, – после чего деловито огляделся, не дожидаясь, пока подруга придет в себя, и начал перетаскивать ящики, строя баррикаду заново.

– Ты что делаешь? А как мы обратно пойдем? Или уже не пойдем? Мы, вообще, туда попали? – уточнила Мист, когда, наконец, справилась с последствиями их бурного театрального входа.

– Да тут просто надо оставить небольшой зазор между ящиками и стеной, – глухо пояснил парень, – И тогда мы сможем туда-сюда шастать без проблем. И знак этот на стене прикрыт будет, тоже хлеб. Но это точно Сторожка, я здесь все знаю. Да сама в окно глянь, там щель есть, хоть и забито.

Мист поднялась на пару ящиков, составленных один на другой, и действительно смогла выглянуть в изрядную щель между досками.

За пределами Башни был студенческий кампус, и это было настолько удивительно и почти пугающе, что девушка устало села там же, на груде ящиков, свесила ноги и пригорюнилась.

– Эй, чего грустишь? Короткий путь в Университет нашли, молодцы же? – живо среагировал на ее прискорбное настроение Торрен.

– Да как-то…странно, – пожала плечами девушка. – Не обращай внимания, Тор, сейчас ты достроишь и пойдем.

– Я достроил, – он махнул на заново возведенную пирамиду ящиков. – Не грусти, Мист, зато возвращаться будет легко – никаких болот, как ты хотела.

Она содрогнулась, вспоминая их нежданные приключения по пути в небесами забытый Сарэн, и согласно кивнула.

– Будем акцентироваться на светлых моментах. А как это все устроено и почему работает, потом выясним.

– Работает – потому что ты магичка недоделанная, некромантка, – как ребенку, терпеливо пояснил Торрен. – Вас в Подземельях специально таких делают на погибель миру. Серые всю правду про это говорят!

– Прям спим и видим. Ребенка не можем заделать без мыслей о том, как он темным Владыкой станет, ага, – отшутилась она, сползая со своего насеста и обходя выстроенные пирамиды.

Между стеной и этой баррикадой надо было почти протискиваться – Торрен оставил ровно столько места, чтобы он сам мог пролезть бочком, не больше. Мист, в результате, было несколько просторней, но все равно – особо не размахнешься. Да, в общем-то, и не надо было: она подняла левую руку, ярко засветившуюся в почти полном сумраке, и коснулась отпечатка, когда Торрен поймал ее за ладонь.

– Атайн, – уверенно сказала она и шагнула в стену.

– Ну, так ты почти мастер уже, – похвалил Торрен, скидывая их добычу на раздраконенную кровать ар-Маэрэ. – Давай, тащи нас в Сарэн.

– Я попробую выйти не в башне там, – несколько напряженно сказала Мист, не слишком уверенная в своей идее. – У Атайн, например, есть верх – это площадка с балконом и окнами, и низ – там что-то было, но за столько лет рухнуло, остался только камень с магией. Я думаю, у той башни тоже может быть низ? Тогда мы выйдет где-то в другом месте. Вопрос, сможем ли снова войти…

– Да куда мы там можем выйти, – отмахнулся Торрен. – Главное, чтобы не в канализацию, а все остальное переживем.

– Сарэн – отсталая дыра, там канализация появится лет через тысячу. Не путай прогрессивный Университет с заштатными городками на болоте.

– Ничего не знаю, прогресс там, или нет, в какахи не желаю. А так к экспериментам готов.

– Все б тебе шуточки, – пожаловалась Мист, беря его за руку.

– Так если без шуточек, это свихнуться можно, – серьезно пояснил парень.

– Мит-Эмрис, – сказала Мист, но камень не поддался. Предохранитель? Или она внезапно потеряла эту способность? Но, нет, рука же светиться. – Син-Эмрис, – попробовала она другой вариант, и рука тут же подалась вперед.

– Заработало, – радостно прокомментировал Торрен, чуть ли не вперед Мист всовываясь в переход.

Они вышли в запущенный сад лэрского замка, прямо из его стены: обернувшись, Мист даже заметила “отпечаток”, активирующий переход в поверхности плиты. И тут хлопнула себя по лбу:

– Тор! Пирожки-то! Пирожки-то забыли!

…пришел он в Атенаум приморский, гнильцово гнездо, где угнетались честные люди отродьем нечистым, и проповедовал веру Эйнову, и лечил болезных, и спасал несчастных. И случилось ему прогневить гнильцова волшебника местного, который уж больно охоч был до женщин, до вина и до охоты. Была у того волшебника башня, черная, как копоть, и в ней он сидел, и землю отравлял и воду, и в башню эту вели ему пленников рода человеческого, и несли младенцев едва рожденных, чтобы из костей их, их плоти и волос сочетать зелья мерзкие, молодость продлевающие, да яды преотвратные. Было то….