— Прокопов, верно, — кивнула женщина.

— Тогда как мы могли обеспечить ей защиту?

— А причём здесь защита, Тиаретайра? — бросила Полина Евгеньевна. — Я говорю про нападение. Мы напали, лишили её сил, вот и повод предъявить претензии. Она ведь не просто кто-то, она министр магии, третье лицо в государстве.

— Но она меня не видела. Она думает, что это была Ольга Ланетта.

Морщины на лбу короля разгладились, он хмыкнул.

— Погоди, — советница часто заморгала и слегка подалась в мою сторону. — То есть, я правильно тебя поняла? Там она тебя не видела и сейчас уверена, что это Ольга Ланетта на неё напала?

— Да, — я кивнул. — Когда я со спины обернул её в ткань, она ослепла, начала кричать про веер, что разберётся с ней и потом со мной.

— Тогда, получается, — советница повернулась к королю, её глаза блестели, — с её точки зрения мы пока ещё не знаем, что у министра магии нет сил. А если учесть способ передачи записки, то могу предположить, что у Ирлиссы есть личный мотив встретиться с вами, уважаемый король.

— Она не хотела, чтобы о визите знали другие эльфы, — кивнул довольный король. — И теперь мне даже интересно узнать, чего хочет Ирлисса. Осталось дело за малым. Раиса, мы сможем незаметно привести сюда эльфийского министра магии?

— Конечно, — кивнула дворцовый распорядитель. — Через портал на кухню. Мы его расширим.

— Организуйте её немедленную доставку, — король трижды постучал по столу и переключился на нас. — Так, теперь состав участников. Полин, ты остаёшься. Тебя, парень, — посмотрел король в мою сторону, — тут однозначно быть не должно, она сразу вспомнит про утренний инцидент. Сергей Петрович, вы тоже будете удалены с очной встречи. А вы, Ксения Ивановна, останьтесь, будем осуществлять психологическое давление.

— Нам уйти? — уточнил профессор Немолов. Входная дверь с щелчком закрылась за Раисой Рыковной.

— Нет, конечно, — король достал из ящика стола зелёную карточку, похожую на студенческий пропуск в общежитие, и передал её профессору Немолову. — Идите в закрытую комнату.

Сергей Петрович молча кивнул, встал из-за стола, подошёл к одному из боковых высоких шкафов и приложил карточку к дверной ручке. Дверь в шкаф вдруг исчезла, за ней оказался проход в слабо освещённую комнату. Профессор зашёл внутрь, я вскочил из-за стола и быстрым шагом проследовал за мужчиной.

В небольшой тайной комнате стояло несколько кресел, низкий стол с какими-то бумагами, у стен разместилась пара книжных шкафов, помещение слабо освещалось несколькими бра. Профессор занял одно из кресел и уже внимательно смотрел на стену за моей спиной. Я обернулся и увидел всё тот же королевский кабинет, наша комната с этой стороны была полностью прозрачной.

— Ого, — протянул я, разглядывая рабочий стол с необычного ракурса. Полина Евгеньевна коротко кашлянула, налила себе воды из кувшина и не спеша начала пить, все звуки доходили до нас очень чётко.

— А они нас слышат? — повернулся я к профессору, тот помотал головой и приглашающе кивнул в сторону пустующих кресел.

— Ти, — прервал молчание Сергей Петрович, наблюдая, как психолог неспешно наливала себе воды. — Помнишь, наша общая знакомая обязала научить тебя работе с энергией стихий? Да? Сегодня, когда ты помогал ей с её невероятно сложной руной поиска, она показала мне занятную вещь. Самое любопытное, что ты мне уже показывал то же самое, кажется, на нашем первом или втором занятии на Полигоне. Помнишь, ты обратил внимание, что у рун усиления ощущения энергии можно было выделить общий блок примитивов?

— Ну, да, — кивнул я. — Довольно удобно. Эти блоки можно ещё на панель Кроана добавить, чтобы не набирать каждый раз одно и то же. Нажал один раз, и примитивы выведены.

— Верно, — кивнул профессор. — Ты очень наблюдателен. А я со своей административной работой даже не обратил должного внимания на твои слова. Я помню, что сама идея показалась мне довольно занятной, но не более того. А сегодня наша общая знакомая показала, как же я был слеп. И она права, ты вполне сможешь научиться работать с энергией стихий дня за три. Тут действительно нечему учиться. И начнём мы завтра утром. Как же мы были слепы всё это время… Знаешь, Ти, я не знаю, что за существо эта твоя Менеланна и какие цели она преследует, но её знания, которыми она делится, её техники, технологии, они невероятны.

Входная дверь открылась, оборвав монолог профессора, и в кабинет вошла уверенная Ирлисса. Женщина увидела Ксению Ивановну, замерла на секунду, нервно вздохнула и переключилась на короля.

— Уважаемый правитель королевства Дракка Ренат Примархский, для меня честь, что вы смогли уделить время моей скромной персоне для аудиенции.

— Прошу вас, уважаемая министр магии Эльфийской Империи Ирлисса Зил Шиера, — и король неспешным движением руки показал на свободное место за столом, как раз напротив Ксении Ивановны. Ирлисса на секунду помедлила, бросила ещё один короткий взгляд на психолога и с достоинством, изящно села.

— Мне передали, — продолжил король, — что вы хотели бы встретиться со мной тайно, без лишних свидетелей. С чем связана такая таинственность?

— Абсолютно верно, — кивнула министр магии. — Я хотела бы оставить наш разговор только между нами. Думаю, не секрет, что отношения наших государств в последнее время переживают не самые лучшие времена. Стычки на границе, уничтожение Керита и Уавлефкастера, разногласия по важным и серьёзным вопросам континента. Но сейчас я думаю, что нам пора откинуть наши распри и объединиться перед лицом куда более серьёзной угрозы для всех нас.

— Согласен, разногласия между нашими государствами присутствуют, — лицо короля было непроницаемым. — И что же за угроза нависла над нами?

— Это Найнана, — видно было, что Ирлисса взяла себя в руки и начала чувствовать себя комфортно. — Их правительница, Ольга Ланетта, она далеко не такая простая личность, какой может показаться на первый взгляд. Их технологии, их техники работы с энергией, их ресурсы. Они на голову выше нас с вами и, боюсь, в случае нападения мы просто не выстоим.

— Но с чего им на нас нападать? — король проявил лёгкую озабоченность. — Насколько мы знаем, они вполне самодостаточны, у них достаточно ресурсов, а про технику и технологии Ольга Ланетта заверила нас, что государство готово делиться наработками в обмен на увеличение своего рынка сбыта. На территории нашего государства, как вы сами знаете, не производятся руномобили, так что для нас открытие такого завода будет благом.

— Довольно странно звучит такое заявление, — слегка удивилась Ирлисса, — тогда почему вы отказываетесь от открытия нашего завода?

— Потому что вы не планируете делиться технологиями, — улыбнулся король. — Сотрудничество должно быть взаимовыгодным. А какая нам выгода от открытия завода Эльфийской Империи? Вы требуете льготные условия по аренде земли, по оплате коммунальных услуг, по налогам, при этом в обмен даже не дали гарантий по выпуску нужного нам числа руномобилей. Я уже не говорю о том, что работать на заводе будут исключительно сотрудники эльфийской империи. И зачем нам, скажите, такой анклав?