Мы не знаем, кто был первым правителем объединенного Египта и где находилась его резиденция. Манефон называет две первые династии Тинитскими. Понимать это можно двояко: с одной стороны, оба правящих семейства могли происходить из Тиниса, с другой – этот город мог быть их столицей. Царские гробницы были найдены на территории огромного некрополя Абидоса, но У. Б. Эмери обнаружил в Саккаре, неподалеку от Мемфиса, группу превосходных гробниц, также относящихся к изучаемому нами периоду, причем первым владельцем одной из них стал Аха. Древние египтяне хоронили своих правителей рядом с их резиденциями. Следовательно, возникает дилемма. Если царскими были гробницы, найденные возле Абидоса, то столица страны должна была находиться неподалеку. Но кому тогда принадлежали огромные гробницы в Саккаре? Возможно, там были похоронены высокопоставленные чиновники, но в этом случае нам придется признать, что их провожали в последний путь с большими почестями, чем самих царей.

Если царские гробницы действительно располагались в Саккаре, тогда столицей Египта был Мемфис. Мы знаем, что тогда этот город по какой-то причине играл крайне важную роль, так как в Саккаре и Хелуане были обнаружены очень богатые захоронения. Однако тогда вопрос о том, как царские гробницы оказались в Абидосе, остается без ответа. Существует предположение, что, так как царь правил и Верхним и Нижним Египтом, ему нужна была гробница в обеих частях страны. Получается, что одна из них была кенотафом, символическим погребением. Определить, в какой из них действительно лежало тело фараона, было бы легко, если бы и саккарские и абидосские гробницы не были полностью и весьма профессионально разграблены. Однако в одной из абидосских гробниц была сделана весьма примечательная находка – мумифицированная рука. Так как в этом городе было обнаружено большое количество царских стел, можно предположить, что именно здесь и хоронили царей, а их столица располагалась неподалеку.

Правда, это лишь предположение, и вопрос о месте погребения тинитских царей и о том, какой город был их столицей, остается открытым. Мы знаем точно лишь то, что в начале I династии Египтом правил один царь. Но кем он был и откуда? У нас больше вопросов, чем ответов.

Восстановить историю Египта в правление I династии нам помогают царский список Манефона, к которому он периодически делал комментарии, и надписи, обнаруженные на некрополях Абидоса и Саккары, особенно на небольших табличках, сделанных из слоновой кости и эбенового дерева, которые прикреплялись к погребальному инвентарю. На каждой из них записано важнейшее событие года, в который табличку вместе с тем или иным предметом помещали в гробницу, а значит, они могут помочь нам в датировке. Благодаря этим источникам мы можем определить, в каком порядке правили эти цари, и составить представление о событиях, произошедших в царствование каждого из них.

Мы будем использовать имена этих царей, которые упоминаются в сделанных по их приказу надписях, а не в сочинении Манефона и царских списках. Расставленные в хронологическом порядке, они выглядят следующим образом:

1) Нармер (= Менес);

2) Аха;

3) Джер (Хент);

4) Мерит-Нейт (царица);

5) Уаджи (Джет);

6) Удиму (Ден);

7) Аджиб-Миебис;

8) Семерхет;

9) Ка.

Нармер (если им действительно был Менес) основал Мемфис. Однако, если не считать нескольких объектов, обнаруженных в Абидосе, все связанное с ним происходит из Иераконполя. По словам Манефона, Менес правил шестьдесят два года и погиб в схватке с бегемотом. Больше нам известно об Аха. В нашем распоряжении имеются многочисленные надписи, посвященные победе над нубийцами, ливийцами и, возможно, жителями Нижнего Египта, в которых упоминается его имя. Таким образом, можно предположить, что в то время объединение страны еще не было завершено. В тех же источниках упоминаются многочисленные религиозные празднества, а также говорится об основании храма богини Нейт в Саисе, расположенном в Дельте. По словам Манефона, сын Менеса правил сорок семь лет и построил в Мемфисе царский дворец, что подтверждают находки, сделанные недалеко от этого города, в Саккаре, и относящиеся ко времени его царствования. Считается, что Аха был врачом и писал книги по медицине.

В одной из гробниц Абидоса было обнаружено множество предметов, в частности браслет, сделанный из разноцветных бусин – бирюзовых, аметистовых, из ляпис-лазури, а также амулеты с именем Джера (или Хента). В табличке из Абидоса, на которой упоминается его имя, возможно, речь идет о гелиакическом восходе звезды Сотис. Если это действительно так, то можно предположить, что солнечный календарь начал использоваться в Египте в правление Джера, и, проведя ряд астрономических расчетов, прийти к выводу, что в 2785–2782 гг. до н. э. правил именно он. Манефон писал, что Джер царствовал на протяжении тридцати одного года.

Некоторые исследователи считали, что после смерти Джера на трон взошла царица Мерит-Нейт. Однако в труде Манефона она не упоминается, а в его царском списке после этого правителя стоит сразу Уаджи, или Джет, также известный как царь Змей. Как и Джер, он устраивал походы за пределы Египта. В нашем распоряжении имеются свидетельства о том, что его люди пересекали Аравийскую пустыню, расположенную на территории Египта, к востоку от Нила, направляясь в сторону Красного моря. В источниках, где содержатся цитаты из сочинения Манефона, присутствуют различные версии о продолжительности правления Джета: одни авторы писали, что он царствовал двадцать три года, другие – что сорок два. Однако во всех этих источниках содержится рассказ о страшном голоде, разразившемся в Египте в его правление, а также упоминание о том, что он построил «пирамиды рядом с Кокомо» (считается, что речь здесь идет о Саккаре).

Его преемником был Удиму, или Ден (прочтение «Удиму» условно). В его гробнице в Абидосе сделано большое количество различных находок. Одной из наиболее важных является табличка, на которой царь изображен празднующим хеб-сед. Во время этого торжества повторялись коронационные ритуалы, способствующие обновлению сил правителя и его власти над страной в целом. Подобно своим предшест венникам, Удиму устраивал военные походы – на другой табличке он изображен убивающим восточных врагов. В тексте, вырезанном на Палермском камне, говорится, что в его правление была проведена перепись населения, а также прошли многочисленные религиозные празднества. Удиму царствовал двадцать лет, а после его смерти трон занял Аджиб-Миебис.

По словам Манефона, последний правил двадцать шесть лет. В текстах, составленных в период правления Аджиба, его имя часто затерто. Данный факт свидетельствует о том, что в его царствование (или сразу после него) в стране имели место политические неурядицы. В тексте Палермского камня упоминаются поход против кочевников и основание городов.

Возможно, уничтожение имени Аджиб-Миебиса в текстах было делом рук его преемника Семерхета, а значит, можно предположить, что он захватил престол. Приняв эту гипотезу, мы сможем объяснить загадочный пассаж из сочинения Манефона: «В его правление в Египте произошло множество чудес, но случилась и катастрофа». Правил он восемнадцать лет, а его преемником стал Ка, последний представитель династии. Ка поступил с именем Семерхета так же, как тот – с именем Аджиба. О его правлении нам ничего не известно, кроме того, что он тоже отмечал праздник сед.