Больше плодов для воображения авторов гипотез о вторжениях дают средний и поздний додинастические периоды (герзейская и поздняя герзейская культуры). Эти ученые пытаются с помощью своих предположений объяснить то, что считают фактами: создание племенами, находившимися на неолитической стадии развития, двух централизованных государств, которыми правили цари. Начальной точкой подобных вторжений могла быть Азия, точнее, Месопотамия, из которой можно было перебросить войска через Палестину и Дельту или через Красное море, Вади-Хаммамат и Коптос. Месопотамские захватчики наряду с развитым искусством и архитектурой якобы принесли в Египет письменность. В основе этой гипотезы лежат четыре факта:

1. В египетских некрополях, относящихся к ранней фазе герзейской культуры, археологи находят погребения не только характерных для Египта долихоцефальных (длинноголовых), но и брахицефальных (круглоголовых) людей. Считается, что последние принадлежали к новой, захватнической «династической расе».

2. На резной ручке кремневого ножа, сделанной из слоновой кости, найденной в Джебель-эль-Араке и датирующейся додинастическим периодом, изображены «типично месопотамские» мотивы: лодки, сцены с обращенными друг к другу животными и бородатый мужчина в чалме.

3. Технология строительства домов из высушенного на солнце кирпича-сырца, появившаяся в конце додинастического периода, вероятно, была позаимствована у шумеров, так как для них характерно использование таких же строительных приемов и орнаментов.

4. Появление в Египте письменности в тот же период можно объяснить только подражанием уже существовавшему на тот момент шумерскому письму, так как обе эти системы основаны на одних и тех же принципах и содержат в себе однотипные элементы.

Здесь не место для проведения критического анализа столь отрывочных доказательств, обладающих различной ценностью и сделанных на их основе выводов. Однако основной довод против этих предположений заключается в том, что их авторы не придают значения непрерывности развития додинастических культур. На юге тасийская культура легла в основу бадарийской, которая, в свою очередь, уступила место амратской, герзейско-амратской и, наконец, поздней герзейской, причем эта цепь непрерывна. Явление, названное «герзейской революцией» (речь в данном случае идет всего лишь о внезапном появлении темно-желтой керамики с красным орнаментом), не привело к изменению хода развития амратской культуры. И если мы считаем это событие революционным, то лишь потому, что не знаем о существовании более ранних памятников на севере (современных амратским), благодаря которым будет видно, что привело к появлению таких сосудов. Если это было бы возможно, мы могли бы утверждать (хотя сейчас нам остается только строить догадки), что орнаментированная керамика возникла на севере тогда же. Неужели причину этого обязательно следует искать в чужеземном вторжении?

Лучшим местом, по которому можно проследить наличие восточного воздействия, являются расположенные в Дельте памятники маадийской культуры. Однако в нашем распоряжении нет археологических данных, подтверждающих реальность этого нашествия.

На самом деле все, что мы знаем о данном периоде, прекрасно вписывается в схему, согласно которой причиной расцвета египетской цивилизации стало взаимопроникновение герзейской и амратской культур, каждая из них внесла свой вклад в общее наследие.

То, что никакого нашествия не было, не значит, что египтяне жили в изоляции от других народов. В нашем распоряжении имеется множество данных, свидетельствующих о том, что в изучаемый нами период складывалась противоположная ситуация. К их числу относятся находки, позволяющие сделать выводы о ввозе в страну продуктов питания, металла, обсидиана и даже некоторых готовых изделий, таких как палестинская керамика или месопотамские цилиндрические печати периода Джемдет-Наср, возможно совпавшего по времени с последним этапом додинастической эпохи. Благодаря обмену с далекими народами египтяне получали новые идеи и технологии, затем распространявшиеся по всей долине Нила. Здесь следует отметить, что на протяжении большей части додинастического периода климат в Египте не был таким сухим, как сейчас, и там, где находятся Восточная и Западная пустыни, жили люди. Наличие там поселений сделало возможным культурный обмен с Азией.

Вспомним, что говорилось выше, когда речь шла о неолитической эпохе. Само географическое расположение этой страны между Азией и Африкой позволило ее жителям использовать достижения соседей. Жесткая централизация власти в Египте, без которой невозможно организовать эффективное возделывание земель в долине Нила, позволила улучшать изобретения других и делать собственные. К тому же не следует забывать о феномене конвергенции. Тот факт, что шумеры изобрели письменность незадолго до египтян (хотя более или менее точно датировать эти события невозможно), не является достаточным доказательством гипотезы, согласно которой египтяне заимствовали у них базовые принципы искусства. Наоборот, выше мы говорили о раннем появлении иероглифов, позволяющем нам сделать совершенно другой вывод: оба этих народа изобрели письмо независимо друг от друга.

В самом конце додинастического периода, судя по булаве царя Скорпиона и палетке Нармера, в Египте уже имелись развитая письменность и устоявшаяся структура власти. Окончательное объединение долины Нила стало концом доисторической эры и положило начало египетской истории, о которой речь пойдет ниже.

В правление Нармера длинная эпоха формирования египетской цивилизации подошла к концу. С того времени в Египте были собственный язык, письменность, не менявшаяся впоследствии на протяжении 3500 лет, и прекрасно организованное централизованное государство. На протяжении двух последующих столетий египетский трон занимали две династии, происходившие с юга – из города Тинита, располагавшегося недалеко от Абидоса. Как они сами, так и период, на протяжении которого они правили, называется Тинитским. Однако вскоре их столицей стал Мемфис, располагавшийся в южной части Дельты, благодаря чему, находясь в этом городе, правители могли отслеживать ситуацию, складывавшуюся как на юге, так и на севере. Ведь единственным, что объединяло в то время Египет, был царь, понимавший, насколько непрочна связь между частями страны.

Источники, освещающие историю Египта в Тинитский период, гораздо более многочисленны, чем те, на которых мы основывались, говоря о более раннем времени. Археологические данные сохраняют свою значимость, но у нас появляется возможность сопоставлять их со сведениями, содержащимися в письменных источниках. Жрецы некоторых храмов вели анналы, куда год за годом записывали наиболее выдающиеся события, произошедшие в правление того или иного царя. До нашего времени дошел только один такой источник – Палермский камень, но его существования достаточно для того, чтобы делать предположения о наличии других анналов. Писцы, жившие в более позднее время, использовали их при составлении царских списков, перечней умерших правителей, заупокойный культ которых продолжали отправлять в ряде святилищ по определенным случаям. На стенах этих храмов и помещались данные списки в виде рельефов или росписей.