– Десять человек. Чуть больше сорока пяти идут сами по себе. Они не хотят с вами. Пятеро остались, – ответил один из вошедших.

– Мы хотим попасть домой и сразу предупреждаем: мы не подпустим к себе вашу жену. Она у вас красивая, зато у меня работящая и людей не ест, – предупредил хмурый человек, который сверлил Ее Величество взглядом. – Пока вы спали, они тут черте что творили, и над вами издевались, – кивнул он на нее с осуждением. – Вы не такой, мы видели, и лучше бы вы оставили ее тут!

Его Величество взглянул на жену, которая расчесывала волосы, не обращая внимания на вошедших парламентеров. Два литра качественной крови, разбавленные и согретые его собственной, и то, что люди нагнали их в подножии, пошло ей на пользу, маска снова была на месте. Выглядела она как человек.

– У него есть что-то от огня, – взглядом предупредила его она.

– Я знаю, я вижу, как он держит руки в карманах, – ответил он тоже взглядом. И произнес вслух: – Жена мне во всем призналась. Тот маг – он умеет управлять людьми на расстоянии, но мой статус выше, и я ему не по зубам. Вам надо подкрепиться, возьмите консервы и поешьте, как следует. Ковер-самолет здесь почти не работает, придется толкать его в гору, но через две горы будет легче. Он домчит нас всех домой после третьей горы за пару дней.

Он улыбнулся широко и приветливо. Ее Величеству нужно много крови, чтобы вернуть свою силу. Десять человек. Пятьдесят литров крови. Втрое больше, чем нужно. По крайне мере, он сохранит свои кровь и силы, чтобы нести ее на себе. После третьей вершины она сумеет идти сама. А у Проклятой земли их встретят оборотни, которые несут там круглосуточную охрану. Жаль, хорошие ребята, и кто-то мог бы стать вампиром… Он нащупал на бедре пистолет. Еще один с запасной обоймой висел на ноге. И меч – символ власти, все еще был при нем – а в кармане коробка с патронами и упаковка сонного зелья…

– Нам ковер-самолет можно взять? А то как в прошлый раз, выпадем, а вы нас оставите, – с обидой проговорил один из парламентеров. – Нам бы еще веревки, чтобы привязать друг друга.

– Да, берите, мы сейчас подойдем. Поднимайся любимая, скоро мы будем дома. – Его Величество кивнул на ковер и снаряжение, оставленные в углу, слегка усмехнувшись. Справиться со связанными будет еще легче. Глупые наивные люди. – Продукты еще возьмите, они нам понадобятся в дороге, – Вытащил мешок, передав мужчинам. Зачем жалеть, если сюда уже не вернется. Зато не придется тащить на себе.

Минут через десять вышел, неся жену и вещи.

И остановился, побледнев и облившись ужасом.

Черт!

Черт! Черт! Черт!

Площадка перед пещерой была пустая. Его Величество скрипнул зубами, выхватил пистолет, но люди с ковром-самолетом были уже далеко. На нем сидело человек семьдесят. Долетели до первой пропасти, быстро спрыгнули вниз. Всех на ту сторону ковер переправил в четыре захода, загрузились и полетели дальше. На некоторой высоте ковер начал пробуксовывать. Несколько человек взялись толкать его вверх, часть народа пошла пешком, используя нечто вроде плетеных лыж. Его Величество смотрел на них, кусал губы до крови и не мог ничего сделать. Эти твари поступили, как самые настоящие вампиры. Никто прощать ему кровь не собирался.

Как они смогли его провести?!

– Без драконов мы те, кто мы есть в маске, не хуже и не лучше других, – Ее Величество тоже провожала подданных взглядом. – Драконы – это знания о людях, о том, что происходит вокруг нас, это страх и подчинение, а Котофей Баюнович – долгий приятный сон. Без них люди иногда просыпаются. Оставь патроны, они нам еще пригодятся, – Ее Величество закрыла лицо ладонями и зарыдала. – Мне так не хватает Матушки, тетки Кикиморы, отца, дядьки Упыря…

– Я достану нам дракона, из-под земли. Если надо будет, разбужу! – поклялся Его Величество. – Сейчас нам нужно выбраться отсюда. Главное, ты не должна сделать ни одного шага. О еде не беспокойся, еды тут припрятано навалом, и ковер-самолет у нас есть, под пятой горой, – успокоил он.

Он взвалил на себя рюкзак и Ее Величество и пошагал в ту же сторону, в какую улетел ковер-самолет.

Сидя на спине мужа. Ее Величество тихо плакала, чувствуя, как жгучая ненависть выжигает нутро. Ах если б у нее были драконы и она знала, что эти горы из себя представляют! Зачем она вообще сюда полезла? Послать бы с сотню оборотней и муженька, который только и мог отправить проклятую на тот свет. Чувства Его Величества были схожи, и эта ненависть придавала ему сил и объединяла их. Главное, до ковра-самолета добраться. О том, чтобы нагнать людей и убить их всех, он не помышлял, знал, что они спрячутся от него там, где останавливалась проклятая, а если начнет размахивать мечом, могут напасть сами. Среди них были опытные бойцы, которые могли оборотня уложить. Когда те бросились следом, некоторые встали у них на пути, давая время остальным убежать. И многие из них выжили, оборотней начало разворачивать.

– Манька, ну чего сидишь, загадывай желание – Вершина Мира! – напомнил Дьявол.

– Странно, – задумчиво проговорила она. – После всего что было, мне хочется загадать, чтобы мы скорее оказались дома, – она посмотрела вдаль. Туда, где высились восемь пройденных ею дважды вершин. И прибавила: – Или чтобы хоть с пяток человек да спаслись!

– Так первое или второе? – нетерпеливо спросил Дьявол.

– Ну, если эти полусгнившие трупы нас с Борзеевичем не завалят, то дома я так и так буду. Второе… Так, стоп! Я скажу пять, ты пяток и спасешь. Давай так, спасаешь всех, кто желает спастись. И пусть у каждого будет шанс!

– Это некорректное желание. Ты просишь то же самое, как если бы загадала, чтобы тебя полюбил человек, который тебя не любит. Так только у нечисти бывает. Желание не может противоречить основному правилу: попытка насилия над сознанием. Иначе твое желание можно расценить, как попытку втянуть меня в разборки. Они что, слепые были, не видели, что каждый день ими объедаются? Их нет, их уже съели. А ты хочешь, чтобы я собрал дерьмо, которое осталось после вампиров и оборотней под каждым камнем, слепил людей, взял их под белы рученьки и повел спасаться?

Дьявол посмотрел на нее с таким негодованием, что ей стало стыдно. А ей все равно хотелось, чтобы кто-то да спасся. Получается, зря они оставили стрелы и Дьявольский кинжал, может быть, самое дорогое, что у нее было. Она тяжело вздохнула и посетовала.

– Героям хорошо, у героев были слушатели. А кому я расскажу про наши подвиги?.. Мы замочили трех драконов! Трех! – она выставила вперед три пальца. – Положили кучу оборотней, порубали тучу вампиров! Илья Муромец какому-то соловью зуб выбил, а его до сих пор помнят, а мы чем хуже?! Чем ему соловей помешал? Сидел на дереве, свистел…

– Манька, он на его дереве сидел! – осадил ее Дьявол. – Ты своей свистульке зуб выбей, может быть, и про тебя не забудут! Ладно, потом загадаешь. Ну а ты, Борзеевич?

Борзеевич блаженно растянулся под стелой, любуясь огромной подписью Дьявола.