На самом деле, может, и не отказалась бы от предложения. Но уж больно интересно было узнать, чем Женя умудрился подкупить сестру, что та сразу согласилась предоставить ему свой кабинет для тет-а-тета со мной.

— Как скажешь, — отозвался москвич, прежде чем, галантно поцеловав мне на прощание еще и ладонь, развернуться и направиться к двери.

Наблюдая за его уходом, не могла не отметить, как раздраженно Женя подхватил со стола оставленный там мной конверт. Не в пример своим резким действиям с собственными деньгами, сдержанно пожелав всем присутствующим хорошего вечера, при этом не взглянув ни на одну из них, Старцев неспешно зашагал к выходу.

Я же так и осталась стоять посреди кабинета. Правда, до тех пор, пока все взгляды, проводив мужчину, почти одновременно не устремились ко мне. Очередной приступ раздражения позволил мгновенно взять себя в руки. Закрыв дверь кабинета, остановилась у Людиного стола, вернула женщине ключи и, не думая скрывать недовольства, обратилась к Кире:

— Могу узнать, чем он вас так быстро подкупил?

Удивительно, но мой негатив нисколько не испортил начальнице настроение. Скорее, наоборот. Улыбнувшись одними губами, в ответ она лишь молча протянула мне зажатую между указательным и большим пальцами блестящую карту.

Это оказался двухдневный абонемент в небезызвестный спа-центр, что находился при отеле «Аквамарин». Бассейн, всевозможные сауны, массаж, маникюр, косметические процедуры, солярий. Все, чего только женская душа пожелает. Именно на это Кира поспорила с братом в тот самый вечер, когда Женя выиграл ночь со мной.

— Таких еще четыре, — сообщила начальница.

Ага! Значит, кто-то расщедрился и решил осчастливить всех присутствующих. Ну, что сказать, молодец. Знал, куда шел и с кем придется иметь дело. Не прогадал с ценой. Что одно маленькое зло по сравнению со всеобщим двухдневным благом?

— Надеюсь, оно того стоило, — отозвалась с обидой, с которой так и не смогла совладать.

— Она твоя, — объявила Кира, отказавшись забрать обратно мою карту. — И да, стоило. Особенно если учитывать твой боевой, а не упаднический настрой после этого разговора. Можешь со мной не соглашаться, Майя, но ты сама спровоцировала здесь только что произошедшее. И поскольку это исключительно ваши с Женей игры, кто я такая, чтобы им мешать?

Все до последнего слова было чистой воды правдой. Безумие какое-то. И оно снова нашло на меня. Как в большинстве случаев, стоило только Старцеву оказаться рядом. Некий неконтролируемый рефлекс на этого мужчину, призванный неизменно все больше и сильнее привлекать к себе его внимание.

— Действительно.

Грубо прозвучало. Знаю! Но как же я была зла в этот момент! Не на Киру, нет. А на себя и на то, что все же угодила в расставленную для меня этим обольстителем ловушку. Как ни сопротивлялась, как ни хотела в это ввязываться, а продолжала-таки неисправно плыть в его сети. И теперь все сильнее в них запутывалась. Проклятье! Мне надо думать, что со своим браком делать, а все мысли о другом мужчине. Вот как так?

— Если это… — произнесла, подняв с пола свою сумку, и уже направилась к выходу.

— Не все! — твердо раздалось за спиной, что заставило меня мгновенно остановиться. — Ты договор о принятии на работу забыла.

С этими словами Кира поднялась и, глядя мне прямо в глаза, вручила файл с как минимум пятью листами внутри, судя по его толщине.

— Вы уверены, что вам еще нужен такой работник? — поинтересовалась, так как мне тут же сделалось стыдно за высокомерный тон, в котором я только что разговаривала с этой женщиной.

— Абсолютно. Поэтому берешь домой, внимательно читаешь — и чтобы завтра он лежал с твоей подписью на моем столе. Все понятно?

— Угу, — промычала неуверенно и, продолжая гипнотизировать врученные мне документы, на автомате развернулась и направилась прочь.

— Даш, тебе домой не надо? — услышала, уже выходя на улицу.

— Да, Кира Олеговна. Бегу, — раздалось прежде, чем девушка успела поравняться со мной. — Ну ты отожгла!

По голосу поняла: подруга мной восхищалась. Было бы чем. Устроила на работе личные разборки, директору нагрубила. Ничего не скажешь, вечер удался. Сходила на занятия, называется. Господи, я могу хоть что-то сделать, чтобы при этом не вляпаться в очередную историю, а с ней и в неприятности?

— Ты чего? Хорошо ж все! И это не ты, а Женя устроил. Нормальная у тебя реакция на произошедшее. Поэтому не парься. Уверена, Кира все понимает. В противном случае этого в твоих руках сейчас бы не было. Так что кто-кто, а ты все правильно сделала, — принялась успокаивать меня подруга, когда я сбивчиво все ей выложила.

Ну ладно. Будем считать это очередной проверкой на прочность.

— И она пройдена. Так что вдох-выдох — и осознание реального положения дел. Официальная работа, новый классный мужик рядом. Майя, у тебя все в шоколаде. Ты просто этого еще не поняла, — заверила меня спутница, после чего крепче обняла за плечи и быстрее повела к остановке.

Хорошо бы Даша оказалась права. Я же продолжала находиться в какой-то непонятной растерянности весь путь до квартиры. Вернувшись в нее, первым делом выпила лекарства от горла и, заварив крепкий чай, села внимательно изучать соглашение о принятии на работу.

А уже на следующее утро с ним под мышкой и тремя стаканчиками кофе в переноске спешила на работу. Сегодня у меня группа детей. Посему платье пришлось сменить на джинсы и блузку, что б удобнее было. А вот туфли мне понравились настолько, что я даже сегодня не захотела из них вылезать. И вчера хоть бы где натерли. Даже несмотря на шпильку, ни одного крошечного красного пятнышка на стопе. Как на заказ по моей ноге шились. Из чего сделала вывод: у Киры отличная чуйка на качественную обувь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Хотя… Я ж не знаю цены своей обновки. И хорошо, если не узнаю. А вот размер зарплаты в договоре понравился. Сегодня первым делом по этому поводу чисто из-за интереса позвонила в пару-тройку курсов, где требовались преподаватели, и окончательно убедилась: в «ИнглишСтар» буду получать чуть ли не в два раза больше, чем где-либо. Так все документы были тут же подписаны, а по приходе, как и договаривались, легли на стол Люды перед как раз вышедшей мне навстречу начальницей.