Боги, как же мне нравилось с ним целоваться. Казалось, для меня в этом мире не было ничего приятнее, слаще, ярче, чем поцелуи Эйвера Ходденса. Я отдавалась им всей душой и просто теряла связь с миром. Раньше это меня пугало, но сейчас… Сейчас мне хотелось отвлечься. Уйти от всех проблем, ненастий, страхов и просто разрешить самой себе быть неправильной, сумасшедшей, может даже глупой. До отвращения надоело постоянно прислушиваться к здравому смыслу. И так дико захотелось перестать осторожничать, опасаться, просчитывать возможные варианты развития событий.

Тогда я просто решилась переступить границу. И даже если тем самым совершу самую большую ошибку в жизни… Не важно. Пусть будет так.

Прервав поцелуй, я посмотрела в сияющие желанием глаза Эйвера и сделала шаг назад. Он хотел удержать, даже на мгновение крепче прижал меня к себе, но почти сразу отпустил. В его взгляде мелькнуло сожаление, быстро сменившееся пониманием. Да, он не скрывал, что я ему интересна, как женщина. Но принуждать меня ни к чему не собирался. Уважал моё мнение, понимал мои опасения. А ещё он принимал меня – именно такой, какой я являлась. А я сама не притворялась с ним, не играла никаких ролей. Просто была собой. И… тоже принимала его.

– Ты очень голоден? – спросила вдруг.

Не знаю, что он услышал в моём голосе, но тёмная бровь в сомнении поползла вверх. Отвечать Эйв не спешил. Смотрел мне в глаза, явно чувствуя, что я не зря задала этот вопрос. Мне вообще казалось, он и мысли мои умудрился разгадать, но озвучивать их сам не спешил. Хотел услышать от меня? А я просто не знала, как сказать. Потому, вместо слов развязала пояс на халате и повела плечами, позволяя тяжёлому чёрному шёлку стечь на пол у моих ног.

Эйв замер, будто не веря своим глазам. Но при этом его взгляд, словно приклеенный, блуждал по моему телу, прикрытому сейчас лишь полупрозрачной тканью короткой сорочки. Когда на его шее напряжённо дёрнулся кадык, я вдруг почувствовала, что поспешила. Сделала глупость, выставила себя доступной женщиной!

Нет, обычно меня было сложно смутить, но сейчас я испытывала именно смущение. Впервые мне так безумно хотелось нравится мужчине. Впервые я сама сделала шаг к сближению. А он… просто стоял и смотрел.

Стало стыдно за свой порыв. Я уже хотела наклониться, подобрать халат, но именно в этот момент, Эйвер пришёл в себя. Он коснулся чуть подрагивающими пальцами моих обнажённых плеч, провёл по ним вниз до самых запястий и мягко сжал мои пальцы.

– Если ты не хочешь… – начала было я.

– Хочу, – перебил, даже не дав договорить. – Ты даже не представляешь, как сильно.

– Ты обещал, что мне понравится. Готов выполнить обещание?

– С удовольствием, – выдохнул мне в губы.

И только теперь поцеловал. Да так, что у меня снова помутился разум. Но что удивительно, поцелуи стали медленнее, чувственнее, нежнее. И с каждым мгновением я всё сильнее превращалась в оголённый нерв. Теперь каждое прикосновение обжигало, отправляя по телу тёплые волны. И нестерпимо хотелось большего. Хотелось самой касаться Эйва, но, когда я опустила руку на его живот, он почему-то поспешил её убрать.

– Я должен выполнить обещание, – прошептал, поцеловав меня в шею. – А когда ты меня так касаешься, самоконтроль трещит по швам.

И снова вернулся к губам, а его ловкие пальцы уже гуляли по моим бёдрам, всё выше задирая ткань сорочки. Я же потянулась к пуговицам на его рубашке.

– Хочу чувствовать твоё тепло, – прошептала ему в губы.

И он сам избавился от лишней одежды, при этом продолжая меня целовать.

Наверное, именно этот момент – когда я ощутила рядом его тело без преграды лишней одежды, стал для нас обоих поворотным. Самым главным. Той точкой предельного откровения, которая разделила наши жизни на до и после. Я вдруг отчётливо поняла, что Эйвер – мой мужчина. Предназначенный именно мне. Созданный для меня. А я – создана для него. Мы просто совпали, как когда-то разделённые половинки одного целого. Соприкоснулись душами, открылись друг другу, осознали, что всё происходящее ‒ правильно, и иначе просто не может быть.

Мы оба тяжело дышали, оба горели от желания. В глазах Эйва плескалась лава, и когда он подхватил меня на руки и понёс в маленькую спальню, примыкающую к основной комнате, я уже ни в чём не сомневалась.

Опустив меня на подушки, он снова поцеловал, но вдруг отстранился. Замер надо мной, опираясь на руках, а посмотрел со странной неуместной серьёзностью.

– Тейра, – позвал, поймав мой недоумённый взгляд. – Я хочу, чтобы ты была моей. Как бы ни закончилось завтрашняя авантюра, хочу, чтобы мы были вместе. Если придётся бежать из страны, ты уйдёшь со мной?

– Да, – ответила, не в силах отвести взгляда от его глаз. – Уйду.

– А если всё получится? Если снимут обвинения, вернут все привилегии? Если…

А я приложила к его губам палец и отрицательно покачала головой.

– Если мы вместе, Эйвер, то вместе всегда. Независимо от обстоятельств и политической обстановки. На иное я не согласна.

А он обхватил губами подушечку того самого пальца, провёл по нему кончиком языка, заставив меня едва не задыхаться от нахлынувших ощущений. От, казалось бы, простой ласки. А потом посмотрел мне в глаза и сказал без капли сомнения:

– Я люблю тебя, Тейра Соун. И, кажется, уже просто не смогу отпустить.

Это признание пронеслось по моей душе пьянящим смерчем, переворачивая все вбитые туда устои, перекраивая сознание, обнажая до опасной остроты чувства и эмоции. Все знакомые слова вылетели из головы, словно бабочки из открытой банки. А когда губы Эйвера снова накрыли мои, я уже больше ничего не контролировала. Отдалась его рукам, его умелым ласкам и просто наслаждалась происходящем между нами. Смущение пропало, как и посторонние мысли. И всё, что я могла, это постанывать от удовольствия и двигаться в одном ритме с моим мужчиной. Моим магом. Тем, кто перевернул мою жизнь.

Он на самом деле исполнил своё обещание. Мне было с ним безумно хорошо. Волшебно! Я даже не представляла, что близость может приносить столько ярчайших эмоций, отключать разум, возносить к небесам. С Эйвером всё было правильно, искренне, по-настоящему. И теперь мне открылась одна истина: я на самом деле не была фригидной. Просто… моё тело принимало ласки и прикосновения только одного мужчины – моего любимого мага.

– Теперь я понимаю, как была не права, – проговорила, отдыхая на плече Эйвера.

– В чём? – спросил он, рисуя круги на моём обнажённом животе.

– С Генри. Мне вообще не стоило отдаваться ему. Я ведь не чувствовала к нему ничего. А ещё собиралась замуж.

Эйв напрягся, потом и вовсе переложил мою голову на подушку и приподнялся на локте.

– Забудь о нём, – сказал строго. – И не вспоминай. И о том, первом, который тебя инициировал. Или представь, что тогда тоже был я.