А сестрица-беглянка… Разгуляется ещё, время придёт. Почует того, кто не перестал искать.

Но сейчас реально не до её любовных терзаний. Не удастся спастись Ей – и у сестры не останется ни шанса, хоть когда-нибудь в будущем, встретиться с любимым.

Без сомнений, если враг победит, он столь беспрецедентно толерантным не будет, беглянка «попадёт под раздачу».

И ещё. Тогда же, после войны, Она, быть может, поделится с сестрой ощущением, что внутри Неё уже давно присутствует некий человек. Очень и очень напоминающий ТОГО, о котором спит и видит сны беженка, ухитрившаяся сбежать из исчезнувшей реальности.

Очень и очень напоминающий, чуть ли не идентичный. Но другой.

Интересно, на ТОМ путь сталкера оставил такие же шрамы, как на этом? Или пощадил «красавчика»?..

Этому досталось в Ней, что да, то да. Давно появился, много чего успел. Даже преданность доказал и стал фаворитом, одним из самых перспективных кандидатов в Её любимые человеки.

Похоже, Она под влиянием сестры развила в себе схожий вкус…

***

…Там, под землёй, настоящее сокровище!

Богатейший улов. Четверо великих сразу. Как раз те самые недостающие «элементы», увенчивающие компоновку. Другие части «сборки» подведут и закрепят их в нужной точке, а им четверым предстоит непосредственно обхватить и держать «резец», который изменит параметры реальности…

О том, сумеет ли он справиться со всеми, охотник не думал. Это для Антея не проблема. На порядок сложней было пеленговать и разыскивать. Но любые трудности оправданны, когда обнаруживается и изымается хабар, ценнейший во всех Зонах.

К тому же один из них – давний знакомый. До того давний, что мог и позабыть, но есть способ напомнить. Спросить, удалось ли доставить письмо Сержанта по адресу, указанному на конверте…

В общем, проблемы могли доставить разве что сопутствующие обстоятельства из окружающей среды, но не сами рекруты.

Так и случилось.

Антей намеревался встретиться с четырьмя сталкерами на выходе из схрона под деревом, где они пережидали Захват. (Да, в этом периоде времени Трот ещё сотрясался от приступов углубления…) Точнее, на некотором отдалении от выхода, потому что сталкер, выползающий из-под земли, всегда ждёт «подсеры» ужасной от мутантов и конкурентов, и лучше не подкатываться в первые минуты.

Однако не получилось подкатиться ни в первые, ни во «вторые» минуты.

Часы миновали, прежде чем настал удобный момент. И уже затерялся далеко позади выход из убежища, где Антей собирался перехватить четверых.

Столько раундов там же, позади! Настолько разные были они… Даже не верится, что крайний! Заберёт великолепную четвёрку, и пора на инструктаж собранной армии… Пусть и помогли ему абнормальные силы стать сверхчеловеком, чтобы справился с задачей, хоть и способен он перемещаться в разные даты, но линейность времени никто не отменял.

Для него ходка превратилась в последовательный многораундовый бой. Ради того бился он и будет биться, чтобы рекруты, которых он забирал в будущем, действительно пожили в периоде послевоенном.

Чтобы у поневоле оказавшегося между дерущимися слонами человечества было оно вообще, мирное завтра…

И вот наконец Соединителю пора завершать сборку.

Он не влезал в стычку, разгоревшуюся вокруг дерева. Справятся! Сталкеры они или кто?

К тому же третий фронт ещё только разворачивается сейчас, и вражина хватает всех, что под руку попадутся, без разбора, поэтому качество порабощённых бойцов, за редким исключением, не ахти пока. Вот чтобы не допустить до захвата тех, кто ахти, он и стал тем, кем является здесь и сейчас, сидя на этом камне.

Он позволил себе остаться в сторонке и подождать. Коллеги выиграют первую битву начинающейся войны и уйдут дальше. А он их нагонит чуть позже. Чтобы призвать на главную битву за выживание землян.

Антей присмотрел удобное местечко возле сосны, почти сохранившейся в первозданном виде. Под нею нашёлся камень неожиданной формы – две плиты, лежащая и стоящая, под прямым углом соединённые. Очень похоже на скамью или стул, самое то для человеческой анатомии! Он присел на это услужливо подставленное сиденье со спинкой и позволил себе на пять минуток никуда не стремиться.

Всячески заслуженный привал перед крайним этапом рекрутирования и соответственно перед грядущим сражением, которое должно прикончить едва начавшуюся войну. Да, в будущем случатся рецидивы, но с «остаточными» партизанскими вылазками и норовящими взять реванш подпольщиками «под мирным небом» справляться куда сподручней, чем в ходе тотального противостояния всех сил, прущих стенка на стенку…

Сидящий на земле Антей посмотрел вверх, туда, где за непроглядной мглой должно находиться ночное солнце Земли, и почти неслышно, одними губами стал напевать песню «Луна», совпавшую с его настроением:

Завершив первый куплет, он опустил взгляд к земле и с особым ностальгическим чувством продолжил припевом:

Второй куплет дался ему тяжелей, он даже ощутил, как слезинки в уголках глаз появились, но упорно шептал:

И второй раз припев, с ещё более защемившей в области сердца ностальгией по безвозвратно оставшемуся позади на безжалостной линейке его собственной ходки жизни:

Эта песня для него была особенно памятной. Встречались миры, в которых её вообще не было в списке творений Виктора Цоя. Бывали и такие, где она становилась известна как подделка под «Кино». Или в качестве дани уважения памяти Цоя.

Но как бы там и тут ни было, Цой мог бы написать именно такую песню, а остальное не важно. Редкий случай, когда суть скрывается не в деталях, а в значимости итогового результата.

Для него «Луна» была настоящей песней Виктора Цоя. Потому что и он сам тоже не в этой реальности родился. А реальности в деталях не во всём совпадают, иначе не были бы иными, разными.