И тут я скорее почувствовала, чем услышала постороннее присутствие за своей спиной. Мне почудились чьё-то еле слышное дыхание и тепло чужого тела, а между моих лопаток засвербело ощущение тяжелого взгляда. Тётя Лили? Медленно вдохнув, я обернулась и тут же застыла, как олень в свете фар. Нет, это была не она.

– Привет, моя принцесса. Волшебно выглядишь. – Проговорил Кир, глядя на меня сверху вниз.

От этого такого знакомого вибрирующе-низкого голоса по всему моему телу с ног до головы заползали щекотные мурашки. Вдруг я поняла, что сердце ныло оттого, что вот уже несколько минут меня окружал мой любимый аромат, аромат его духов. Знакомый широкоплечий элегантный силуэт в длинном пальто темнел на фоне цветущих глициний. А я и не заметила, как здесь стало прохладно по вечерам…

Я растеряла слова, вся задрожав. В мозгу бешеными птицами в узкой клетке заметались спутанные мысли. Что? Как? Он?! Как он сюда попал? Зачем?? Он один или с… У меня даже рот неосознанно приоткрылся от изумления. Инквизитор снисходительно усмехнулся, будто прочитав невысказанные вопросы в моих глазах, и объяснил:

– Ты не приняла мое приглашение, поэтому я пришел за тобой сам.

Ах, надо же какая честь! Я не спешила вскакивать и радостно выражать свое одобрение, мрачно глядя в его сторону и раздумывая, послать его сразу, или просто гордо уйти, ничего не сказав? И он подстегнул меня решать скорее, шагнув вперед, и протянув руку ладонью вверх.

Я скептически разглядывала его руку с таким видом, будто это было не рука, а что-то неприличное, и слушала бешеный стук собственного сердца. Интересно, он тоже его слышит? Я не видела его целый месяц, он меня – год. И он не пришел за мной, за это время выбрав себе другую любовь. А сейчас вот явился… Зачем, чтобы с ней познакомить?

Я зло выдохнула, и поднялась со скамьи, не чувствуя собственных ног.

Гордо подняв голову и выпрямив спину, я молча прошагала мимо него, как мимо пустого места, и, не оборачиваясь, направилась обратно в Резиденцию, стараясь при этом сильно не дрожать.

– Нет, принцесса. —Услышала я позади себя его голос. – На этот разя я тебя никуда не отпущу.

Не успела я ахнуть, как сзади на мои плечи скользнуло его пальто и потом меня стремительно подхватили на руки, прижав так, что трудно было даже вдохнуть, не то что позвать на помощь.

– Пусти меня! – Прохрипела я, завернутая в пальто, как шаверма в лаваш, безуспешно пытаясь вырваться. – Я тебя ненавижу!

В его твердой груди завибрировал тихий смех, и он, склонившись, горячо поцеловал меня в висок. Этот смех, и близость, и этот его умопомрачительный запах сводили меня с ума, казалось, еще немного, и я потеряю сознание, и проснусь у себя в квартире в пять утра в субботу…

Но этого не случалось. Крепко прижатая к чужой груди, я прятала лицо и беззвучно плакала от обиды. Зачем я ему теперь, какое он имеет право так со мной поступать, куда он меня несет?! Где хвалёная охрана, где эти Безликие, когда у них тут принцессу похищают!

Инквизитор так уверенно и быстро шагал через густые заросли узкими темными тропками, будто с рождения знал весь сад наизусть. Мимо нас то и дело мелькали одинокие светляки освещения, заплывшие в эту нехоженую часть сада не иначе как по ошибке. Их крошечные блики сияли в черных глазах Кира, как отражения звезд в полночной воде, превращая их в порталы в параллельную вселенную.

И как только ему удалось пробраться на территорию Резиденции? Я прекрасно помнила, как в прошлый раз его отбросило чудовищной вспышкой света, стоило одной лишь ноге ступить за границу ворот. Что поменялось сейчас?

Словно подсказка, прямо перед моими глазами на груди Кира болтался какой-то новый артефакт, который раньше я его на нем не замечала. Ярко-фиолетовый вытянутой формы кристалл на кожаном ремешке… Где он его раздобыл? Неужели помирился с маман? Или подарок новой возлюбленной? Или… Эх… Столько вопросов и ни одного ответа…

Спустя несколько минут Инквизитор шагнул из свежевыжженной внушительной дыры в светлом заборе Резиденции. Края ее были чёрными, оплавленными, и едко пахли гарью.

Определенно, как представитель местной властной структуры Кир утратил свои полномочия, и теперь пустился во все тяжкие, развлекаясь похищением важных персон и порчей частной собственности на территории потенциального врага.

Насколько мне было позволено, я повернула голову, чтобы увидеть на дороге знакомый темный экипаж, на котором меня ожидаемо увезут непонятно куда. Позади него был еще один. Кир кому-то коротко кивнул, и четверо Безликих метнулись серыми тенями откуда-то из темноты. Один распахнул перед нами двери, другой резво вскочил на подножку, а остальные бесшумно скрылись во втором экипаже.

Если в течении тех нескольких минут нашего пути я и раздумывала о попытке заорать «на помощь!» или нет, то теперь время для диверсий истекло. Кир вошел в салон со мной на руках, и опустился на кожаное сиденье, после чего мы плавно двинулись с места, набирая скорость.

– Дежавю. – Тихо выдохнул он мне в волосы, как ребенка баюкая в своих тёплых объятиях.

Я, едва пригревшись, снова зло дернулась, и на этот раз он отпустил, справедливо рассудив, что из закрытого пространства я уже никуда от него не денусь.

Соскочив с чужих коленей, оставив в его руках плащ, я проворно пересела на противоположное сиденье, скрестила руки на груди, и мрачно уставилась на своего похитителя.

– Спрашивай. – Великодушно разрешил он, с видом победителя откидываясь на сиденье и не отрывая от меня полыхающего темнотой взгляда.

Еще секунду назад готовая закидать его вопросами, я из чистой вредности демонстративно отвернулась к окну.

– Аля? – Позвал он вкрадчиво.

– Думаю, ты в курсе, что это тебе не сойдет с рук? – Я постаралась, чтобы мой голос звучал очень холодно и неприязненно, но без тени обиды. Не успевшие еще высохнуть слезы, слава богам, в полумраке были не видны.

Краем глаза заметила, как тот индифферентно пожал плечами в ответ, небрежно проведя пятерней по волосам, и едва не задохнулась от этого до боли знакомого жеста. Его пряный и терпкий, цитрусово-древесный такой родной и волшебный аромат заполнил все небольшое пространство экипажа так, что с каждым вздохом дышать было всё трудней. Пальцы с силой сжались в кулаки. Всё больших усилий мне стоило держать себя в руках, и не выплеснуть бушующие внутри эмоции.

– Алес не сунется на мои территории, для него это чересчур рискованное мероприятие.

Так вот значит, куда мы направляемся. Ну что ж, вполне себе ожидаемо. Вот только…

– И для чего это всё?! – Не выдержала я, вскидываясь. – Что это за детский сад с похищением?! Я, если тебе еще неизвестно, чужая жена и принадлежу другому, так что у тебя нет ни малейшего…

Он не дал договорить, резко дернувшись в мою сторону, вся расслабленность слетела с его фигуры в одну секунду. – Ты принадлежишь только мне! Всегда принадлежала! – Прорычал он негромко, но вполне убедительно, отчего я вся покрылась мурашками.