звучал будто сквозь толщу воды. Кейн потянул ее за запястье, вернув на поверхность.

– Идем.

Она не противилась. Она позволила Кейну протащить себя через толпу пиратов, они миновали Ариуса и Нару и остановились посреди пещеры. Лорелея стояла лицом к Локхарту, так что две воинствующие группы пиратов оказались по обе стороны от нее. Справа стоял Кейн, ближе всех к Костяным Псам и Рассекающим Волны.

– Кейн, – сказал Локхарт, кивнув в сторону его союзников. – Ты можешь вернуться к остальным. Это не твоя схватка.

– Я останусь здесь и дождусь обвинения и вашего вердикта, – ответил Кейн, а затем развернулся к Роуву. – Когда мы возьмем этот проклятый сундук, тебе повезет, если мы не повесим тебя за измену, когда вернемся в Балтессу.

Роув закашлялся у стены позади Локхарта.

– При условии, что твой первый помощник переживет суд.

– Я уже сказал вам, она невиновна, – Кейн обращался к Локхарту. – Это пустая трата времени.

– Достаточно, – сказал Локхарт. – Лорелея Пенни нарушила второе правило Кодекса – нельзя красть у команды конкурентов ничего, кроме частей ключа или карты. Твой первый помощник украла кое-что у Доминика Роува.

– Что? – воскликнул Кейн.

– Сэр, – заговорила Лорелея, голос обжигал горло. – Я не делала ничего подобного.

– Тогда почему ты вошла в пещеру с его ведьмовским сыном? – спросил Локхарт. Он взглянул на толпу. – Роув сообщил мне, что ты украла его во время нападения на лагерь прошлой ночью. Я не хотел верить, что первый помощник Блэкуотера нарушитель, но доказательство неопровержимо. Вот мальчик, и твоя вина очевидна, как вина волка, поедающего свою добычу. Выбора у меня нет. Мои руки связаны.

– Нет, – сказал Кейн, делая шаг ближе к Лорелее. – Не делайте этого. Вы понятия не имеете, что можете сотворить. Она не та, кем вы ее считаете…

Локхарт так стремительно ударил Кейна тыльной стороной руки, что Лорелея едва заметила движение. Сила удара отбросила голову Кейна вправо. Когда Кейн медленно повернулся, чтобы взглянуть на Локхарта, левая щека уже покраснела, а желваки двигались.

– Попробуй перебить меня еще раз, – предупредил Локхарт. – Хватит делать цирк из суда, дай мне возможность выполнить свою работу. Думаешь, я очень хотел быть Мастером Испытаний? Стать нянькой для вас, малышей, в этой древней, ритуальной охоте за сокровищами? Я слишком стар для этого дерьма! Твоего первого помощника ждет испытание поединком. – Локхарт отвел взгляд от Кейна и обратил свой гнев на Лорелею. – Сражайся или умри.

Глава 32

Кейн

Перекрестие Костей

Поздний Красновей

Как быстро все изменилось.

Сердце Кейна бешено колотилось, пока он спорил с Локхартом и Роувом, но, когда Локхарт объявил, что суд состоится в формате поединка, оно словно застыло. Кейн был опустошен как прогнившее дерево.

Сдавленный вскрик сорвался с губ Лорелеи, одна ее рука коснулась горла, а другую она запустила в волосы. Кейн шептал ей на ухо обещания, которые все равно не смог бы выполнить, но которые могли сейчас ее подбодрить.

Столпившиеся вокруг Девы, Сыны Анафины и Жемчужины задвигались, расступаясь, пропустив вперед Циллу, ворвавшуюся в зал, она задыхалась и тяжело дышала. Следом за ней вбежал Флинн.

– Цилла, – Лорелея выдохнула ее имя. – Слава Богине, ты здесь.

– Что случилось? – спросила Цилла. Она осторожно взглянула на столпившихся Костяных Псов и Рассекающих Волны на другом конце пещеры. Внимательно изучила их лица, явно кого-то высматривая, но Кейн Роду в пещере не видел.

– Они отказываются отдавать нам сундук, пока не будет вынесен окончательный приговор, – сказала Лорелея. – Взяв Борна с собой, мы и подумать не могли, что нарушим правила.

– Роув специально обвинил Лорелею, – проговорил Кейн. – Он наверняка знает, кто она. И знает ставки в испытании поединком.

– Ставки? – спросила Лорелея, в ее глазах плескалась паника. – Какие ставки?

– Если обвиняемый не сможет защищаться, то его приговорят к смертной казни.

– Что? – переспросила Лорелея, лицо девушки приобрело пепельный оттенок.

Кейн глубоко прерывисто вздохнул.

– Лорелея, испытание поединком – это бой не на жизнь, а на смерть.

– Ага, – согласился Ариус. – Роув все-таки тебя убьет.

Нара отвесила ему подзатыльник. Кейн ввязался бы в очередную драку с ним, но момент был слишком важным.

– Отлично, – сказала Лорелея, убирая выбившиеся волосы с влажного лба. – Почему у вас, пиратов, все так драматично? – Она закрыла глаза и запрокинула голову назад. – Анафина, Талона, Иодея, пожалуйста, дайте мне силы…

– Помолиться решила? – недоверчиво спросил Ариус. Теперь Флинн отвесил ему подзатыльник, но эффекта это не возымело. – Просыпайся, Шторм! Ты должна драться!

Шторм. Вот он, ответ на всё!

– Лорелея, – проговорил Кейн, отвлекая ее от молитвы и возвращая в пещеру ко всем остальным. – Скажи им, кто ты на самом деле. Скажи, что ты Шторм и дочь Ратборна. Они не смогут довести начатое до конца, если будут знать, что ты наследница престола.

Лорелея тупо уставилась на Кейна.

– Прямо сейчас? – спросила она. – Выйти и сказать? Стартовый пистолет уже выстрелил. Я потеряла свое право на трон. И я говорила тебе, что он мне не нужен. Он не принадлежит мне, я не заберу его у кого-то из вас.

– Если отказ от Костяной Короны будет значить сохранение твоей жизни, – сказал Кейн, – то я сейчас же откажусь от нее.

– Да, – добавила Цилла. – Думаю, это единственный способ. Послушай, Лорелея, я ошибалась. Ты здесь, потому что кровь привела тебя сюда, но это не значит, что ты не можешь быть одной из нас. Доминик Роув лишил тебя матери. Ты собираешься позволить ему забрать у тебя Корону? – Она улыбнулась, продолжая. – Помнишь? Ты Лорелея Шторм. Покажи им, что ты не глупая девчонка, с которой можно так шутить.

Лорелея сжала руки Циллы и кивнула, закусив губу. Ее глаза сияли, когда она выпустила ладони Циллы Абадо. Она посмотрела на Нару, потом на Ариуса и Флинна, потом снова на Циллу.

– Люди в гавани говорили, что пираты – негодяи, в которых нет и толики чести. Меня всегда убеждали, что нельзя доверять пиратам, ибо их предательствам нет числа. Я ошибалась. Многие из вас могут гордиться званием безжалостных морских разбойников, но я хочу сказать вам, что вы гораздо выше всего этого.

Кто-то чихнул. Кейн обвел взглядом компанию.

– Ариус? – спросил он. – Ты что, плачешь?

Ариус утер глаза тыльной стороной ладони, а затем хмуро взглянул на него.

– Нет!

Лорелея отвернулась от пиратов и протянула руку Кейну, предлагая рукопожатие.

– Прости, что украла твое золото, – сказала она, он усмехнулся ее словам. – И спасибо, что привел меня сюда целой и невредимой.

– Ты сама это сделала, – ответил он, не желая, чтобы