– Я тебя обманул, капитан… – Парень вздохнул. – Извини… но я все равно не хочу вас убивать!

Дверь рубки вдруг утонула в стене, будто кто-то снаружи приложил руку к панели замка, и в открытый проем хлынула шевелящаяся масса пауков! Они были разного размера – от маленьких, с кулак величиной, до огромных, по пояс взрослому мужчине. И бежали они не так, как это показывают в дурацких фантастических фильмах про инопланетных захватчиков или про пауков-мутантов, – никакого стрекота, никакого визга или шипения (ну как пауки могут шипеть?!), только цокот маленьких и больших ножек по металлопластовому полу и скрежет, когда нога паука проскальзывала на полированной пластине. Буквально через три секунды все люди в рубке были надежно упакованы в объятиях этих тварей. А еще через минуту связаны прочной, обмотанной вокруг тела липкой нитью, разорвать которую не смог бы и самый могучий силач.

Парень поморщился, напрягся так, что лицо его покраснело от натуги, в воздухе послышался тихий щелчок, и вот он уже потирает запястья, на которых болтаются остатки пластиковых пут.

«Надо было за большие пальцы вязать, идиоты!» – подумал капитан, грудь которого часто вздымалась, а лицо горело от осознания своей беспомощности и… глупости! Надо же было так свалять дурака! И правда, стоило оставить в рубке пяток десантников! Но теперь уже поздно об этом думать. Теперь надо думать, как выжить!

– Да ты вообще понимаешь, что делаешь?! – Голос капитана предательски сорвался, и он прокашлялся, чтобы не допустить позорного истерического взвизга. – Ты напал на имперского боевого офицера! Ты понимаешь, что тебе грозит?! Сейчас же развяжи нас и сдайся!

– О господи! – Парнишка насмешливо возвел глаза к потолку. – Капитан, ну не делай так, чтобы я считал тебя идиотом! Моя задача была остановить ваш корабль с десантом! Я это сделал! Линкор стрелять теперь по нам не будет! И десант на платформу не полетит! А группа на платформе вот-вот вскроет систему, и тогда вашему линкору не поздоровится – я станции помогу! Да она и сама справится – так задаст этому скоту, что мало не покажется! Его счастье, что Шарик еще маленький, иначе бы он размазал этого напыщенного идиота по космосу! Только и умеет, что торпеды пускать! Гад! Все бока отбил…

– Что ты хочешь? Что ты с нами сделаешь? – вопросил капитан, пытаясь пошевелить руками.

– Ничего. Сейчас мои малыши разбежались по кораблю, заперли двери шлюзов, заклеили их намертво – только взрывать. Скоро начнется тревога, они будут с тебя требовать информацию, а когда ее не получат, взорвут двери. И попытаются тебя освободить. Но тогда я пригрожу, что уничтожу корабль и всех вас. И они тоже погибнут. Тогда все успокоится, и… точка. Когда наши разберутся со станцией и с линкором, я вас всех отпущу. Мы никому не хотим причинить вреда, даже линкору. Вы все отправитесь по домам. Предлагаю передать своим десантникам, чтобы они не дергались, а спокойно сидели там, где сидят – в десантном шлюзе. Кстати, он заблокирован снаружи, так что вылететь из него на чем-то вроде истребителя, не получится. Итак, ты сообщишь своим, что рубка захвачена? И что они должны сидеть спокойно?

– Я не сделаю этого! Честь офицера не позволяет мне…

– Врежь ему! – Парень кивнул девочке, очень похожей на дочь капитана, та шагнула вперед и без замаха, очень ловко и умело ткнула в район печени твердым, будто стальным кулачком. Капитан от боли едва не потерял сознание, а из глаз у него невольно брызнули слезы:

– Скотииинааа…

– Капитан, ну что ты тратишь свое и наше время! – укоризненно помотал головой парень. – Ну зачем эти глупые пафосные речи? Вы все равно сделаете то, что я говорю, но только при этом будете в синяках, а возможно, и с повреждениями внутренних органов! Ну зачем тебе это надо? Ты терпеливый, да? Ну сейчас мы будем бить, к примеру… вот его!

Он указал на Третьего, замершего в кресле и вытаращившего глаза от ярости и страха.

– Она ему сейчас отобьет мужские причиндалы, и, возможно, он больше не сможет иметь детей. Хотя… у вас же есть аптечки! Вы все можете вылечить, да? А вот у нас на Сирусе нет аптечек! И мы, чуть что, подыхаем! Потому что нет, понимаешь?! Нет аптечек!

Его бесстрастное, даже доброжелательное лицо вдруг изменилось, стало страшным, бледным и… больным. Будто изнутри грызла какая-то нестерпимая боль, которую парень едва переносил. И теперь он готов был поделиться своей болью со всеми, кто сейчас его видел.

– А мы вот как сделаем – сейчас она оторвет ему яйца! И раздавит ногой! Прямо здесь! Может, потом вы и сумеете вырастить ему новые, но больно будет – ужасно! А еще он может истечь кровью! Там много сосудов, и они сильно кровоточат. Он умрет. И все потому, что ты не захотел приказать людям сидеть в шлюзе и не высовывать нос оттуда. Но лучше пусть погибнет один, чем сотни. Согласись – это правильно. Один труп или много трупов. Ведь я и впрямь взорву корабль. Мои малыши умеют это делать. Разгонят реактор до предела, и…

– Хорошо! Никого не трогай! – Капитан в душе был даже рад, что все так сложилось. Теперь его престиж не пострадает. Ведь он сдался не ради себя! Ради экипажа! Ради спасения жизни множества людей!

– Руки развяжи! – Капитан дернулся всем телом, скривил губы. – Виртуальная панель настроена на меня! Отзовется только мне!

Один из пауков, стоящих рядом с капитаном, поднял лапу (не мохнатую, как почему-то тот ожидал) и чиркнул по кокону в левой подмышке офицера. Потом – в правой подмышке. Путы опали, и руки освободились.

Капитан помассировал запястья, мучительно раздумывая над тем, не стоит ли попытаться выхватить бластер, но тут же отказался от этой идеи, покосившись на двух пауков, стоявших рядом. Он видел, как быстро двигаются эти твари: так, что их движения смазываются, не позволяя рассмотреть объект. Героически умереть он всегда успеет, а у дочки сегодня день рождения! Как же он ее поздравит, если погибнет, разорванный на части мерзкими пауками?

Кстати, откуда этот чертенок их взял? Биороботы, скорее всего. Вот тебе и шаргион! Вот тебе и «нет на борту никого, только три человека»! Идиоты! Он еще предъявит этому тупому вояке!

– Слушать всем! Говорит капитан крейсера «Гордость Ладии». Рубка захвачена группой бунтовщиков, которые угрожают его взорвать, если мы предпримем в отношении них какие-либо действия. Бунтовщики гарантируют всем жизнь и свободу после того, как их сообщники активируют боевую платформу номер один. Прошу не предпринимать ничего, что могло бы поставить под угрозу жизнь пятисот человек на борту корабля. Пока что все члены экипажа и бойцы десанта живы и здоровы.

– Ты ведь не убил тех, кто остался в твоем корабле? – с тревогой спросил капитан, глядя на довольную физиономию парня.

– Зачем? Их связали, и они теперь валяются в коридоре, как смирненькие куклы. Когда все закончится, вы сможете их забрать.

Капитан кивнул и замер, угрюмо уставившись в пол. Что теперь будет? Он все передавал не только по внутренней связи, но по внешнему каналу – для линкора. Поняли ли они? Решили ли, что им придется самим идти к платформе? А это теперь единственная возможность остановить бунтовщиков!