— Что это за место? — шёпотом спросил у меня мальчик, когда, оставив за спиной всех этих вооружённых мужчин, мы поднимались по полукруглым ступенькам, ограждённым мраморными поручнями.

— Понятия не имею, — ответила, округлив глаза. — Но, кажется, нам с тобой придётся провести здесь некоторое время. Так что давай попробуем просто наслаждаться. Я вот в подобных домах вообще никогда не была.

— Я тоже, — доверчиво ответил Микаэль и вслед за мной прошмыгнул в дверь.

Если снаружи этот особняк казался этаким дворцом миллиардера, то внутри всё оказалось оформлено на удивление без пафоса — в современном стиле минимализма. Дверей между комнатами не было, их заменяли широкие прямоугольные арки. А огромная гостиная с диванами, картинами, пуфами и низкими журнальными столиками больше напоминала фойе какого-то фешенебельного отеля. Не хватало только стойки администратора и нескольких циферблатов, показывающих время в разных городах мира.

Такими же арками были отделены библиотека, веранда, бильярдная, а вот в столовую вёл проход поменьше. Каждый подобный проём украшался тонкой серебристой полоской. И что-то мне подсказывало, она там не для красоты. Возможно, именно с её помощью здесь могли появляться какие-нибудь инопланетные двери?

Наверх вела широкая лестница цвета стали. Сами ступеньки оказались выполнены из неизвестного мне материала, похожего на смесь очень прочного пластика с пенопластом. И стоило наступить на первую, как вся лестница начала тускло светиться.

— Осматриваетесь? — донёсся до меня голос Канира.

Он как раз вошёл в дом и теперь стоял посреди гостиной. Но сейчас на его лице больше не было улыбки — её заменило выражение полной сосредоточенности.

— Саша, я должен улетать. Дела не терпят отлагательств, — сообщил он, поймав мой взгляд. — До приезда Гая отвечаешь за Микаэля головой. Дом полностью в вашем распоряжении, но за его пределы не выходите.

— Что случилось? — спросила я, подходя ближе к Ниру. — Что-то серьёзное?

— Случилось, — только и ответил он, и, вздохнув, добавил. — Береги мальчика. Сейчас здесь безопасно, но ты сама знаешь, на что способны люди Джен.

— Да, но… — опешив, проговорила я.

Из слов Канира выходило, что Джен уже известно о местонахождении Мика. Но если это так, то…

От этих мыслей голова мгновенно пошла кругом. Слишком много в ней теперь вертелось догадок и ответов, рождающих ещё больше странных вопросов. И они были такими, что мне стало дурно.

Я кое-как добралась до ближайшего кресла и, опустившись на него, попыталась успокоиться и разложить информацию по полочкам. Итак, Джен была уверена, что найти её племянника не способен никто, кроме меня. И если теперь она думает, что мальчик у Гая, значит, считает меня предательницей. А это — приговор для моего брата.

— Но как она узнала? — прошептала я. не в силах поверить в единственный очевидный ответ. — Мы ведь… Только сегодня… Он же обещал!

Увы, я понимала, что никто кроме Гая не мог довести до неё эту информацию. Канир? Вот уж вряд ли. Судя по выражению его лица, он сам только что узнал о возможном нападении на дом. А кроме нас троих о Микаэле никому известно не было.

По всему получается, что Гай просто меня использовал? А в действительности даже не собирался помогать ни мне, ни Лёше? Да и зачем это ему, в самом деле? Для чего?

— Саша, — с нажимом проговорил Нир, присев передо мной на корточки. — Я догадываюсь, о чём ты сейчас думаешь. Но прошу, не делай поспешных выводов. Ты знакома с Алишером всего — ничего, а я его полжизни знаю. Он стратег. И если поступил так или иначе, значит, у этого были причины.

Я медленно втянула носом воздух. Выдохнула. Ещё раз. И только потом всё-таки подняла лицо и посмотрела в лицо лейда.

— Микаэль в безопасности. Его охраняют, — проговорила бесцветным безжизненным голосом. — А я должна спасти брата.

— Нет.

Это слово он произнёс с таким видом, что стало ясно: отсюда меня не выпустят. И в один момент толпа военных, бродящих вокруг дома, превратилась для меня из охранников в конвоиров.

— Дай мне уйти! — потребовала, шмыгнув носом.

Я чувствовала, что ещё могу успеть добраться до бункера, найти Лёшу, попробовать вывести его оттуда. И пусть понимала, что ничего у меня, скорее всего, не выйдет, но и бездействовать не имела права!.

— Нет, Александра, — сухим тоном отрезал Нир, поднимаясь на ноги. — Ты должна оставаться здесь. С Микаэлем. А если попытаешься сбежать, то знай: у ребят приказ стрелять в тебя из конгайта. Разряд получишь не смертельный, но приятного в этом точно будет мало.

Если до этого момента я ещё верила, что ситуацию можно как-то исправить, то теперь окончательно осознала, что сама же себя заманила в ловушку. Доверилась Гаю? Дура наивная! Нашла, кому верить. Да плевать ему на меня и на Лёшу. Кажется, ему и на Риса тоже плевать. Для него главное — поймать Джен, найти бункеры и уничтожить «Защитников свободы». Он просто бездушная военная машина!

— Афиса, — позвал Канир, причём его тон был именно приказным. Когда же перед ним появилась голографическая девушка, которую я назвала Катей, он окинул её тяжёлым взглядом и сказал: — Присмотри за ней. Подробностей задумки Гая даже я не знаю. А Саша может всё истолковать неверно и наделать глупостей. Пожалуйста, побудь сегодня нянькой.

— Как скажешь, — бросила она, кивнув. — Из дома никого не выпущу.

— Ты же мой галути! Ты должна подчиняться мне, а не ему! — выкрикнула я, просто не в силах больше держать себя в руках.

Это её предательство меня просто добило. Эмоции взорвались, подобно огромному снаряду, начинённому тротилом. А чувство вины перед Лёшей уже не просто душило, а разрывало сердце на части. Теперь из-за меня, из-за моей глупой доверчивости Джен его точно убьёт. И Рису тоже достанется! Он ведь пообещал, что будет защищать моего брата ценой собственной жизни.

Меня предали все: сначала Гай, потом Канир, теперь и Катя. А что потом? По сути получается, что сейчас я не в тюрьме только потому, что лейд Эргай планирует меня как-то использовать. А когда надобность во мне отпадёт, от меня избавятся? Глупо думать иначе.

С каждым мгновением чувство гадкой пустоты становилось всё сильнее. Возникло ощущение, будто меня постепенно пожирает стихийно открывшаяся прямо в душе чёрная дыра. Было больно, гадко и искренне страшно. Я боялась думать, пытаться просчитывать дальнейшие события. Но даже в таком подавленном, нервном состоянии моё сознание продолжало работать, рождая наиболее вероятные варианты возможного будущего. Ведь по всему выходило, что Джен не станет сидеть сложа руки. Да и бункер теперь ей точно придётся эвакуировать — не сомневаюсь, что Гай туда нагрянет. Но куда можно незаметно переселить больше сотни человек?

— В правильном направлении думаешь, Сашка, — проговорила Катя, отвлекая меня от столь странных мыслей.