подключится связь, — прервал словоизлияния Босс. — Все перепроверить — и медицинского дроида в том числе. От того, насколько красивую картинку мы покажем, будет зависеть весь план. Это все помнят? Повторить не нужно?

Молчаливое кивание головами — самый красноречивый ответ.

— Вот и добро, — подытожил Босс. — Но… На тот случай, если станет слишком жарко — валите его наглухо. Лучше он, чем любой из вас.

— Приказ был другим, — упрямо заявил ТНХ-0333. — Наша задача — выполнить его любой ценой.

— «Слишком жарко» — это термин, который относится к той категории ситуаций, когда выполнить план не представляется возможным, — пояснил второму сержанту отряда подрывник.

— Например, когда обстоятельства указывают на то, что выживание цели угрожает поставленной задаче, — дополнил Босс. — Мы — «дельты». Мы либо делаем все как надо, либо сделаем так, чтобы не было плохо.

Прозвучало неплохо.

Не совсем так, как работали «дельты» в прошлом, но звучит почти как девиз подразделения.

— Начинаем, — приказал Босс, проверив заряд в своем оружии.

Как и всегда — все готово.

* * *

Отчаянно хотелось спросить: «А где камера?».

Но по лицу дамочек понимаю, что это отнюдь не шутка.

— Я перепроверила данные в медицинском отсеке, — заявила Снежная Королева. — Факт беременности подтвержден, развитие плода нормальное, отклонений не обнаружено.

— Ты копалась в моих медицинских данных? — голос Джейд звучал так же тепло, как и метель на Хоте.

— Я зачищала критически важную информацию, — уточнила Айсард. — Ты неплохо потрудилась в вопросе подчистки данных обследования и памяти медицинских дроидов на «Алом рассвете». Но конкретно те модели дроидов имеют не оглашаемую производителем функцию бэкапа данных на случай выхода платформы из строя. Я изъяла резервные хранилища, проверила, что никто не получал к ним доступа и отсутствуют следы подчисток вторжения в базы данных. После чего скопировала на чистые носители всю информацию за исключением данных твоих обследований и вернула ее на место, заметя при этом следы. Тайна твоей беременности сохранена. Круг потенциально посвящённых в это так же установлен: Асока Тано знает гарантированно, Асажж Вентресс догадывается, ваш телохранитель Рукх, — она посмотрела на меня, — а так же командир гвардии Гродин Тиерс так же знают об услышанном здесь и почти гарантированно догадываются о беременности Джейд. Рекомендую именно их сделать ответственными за обеспечение ее личной безопасности. Остальные не осведомлены. Информация находится здесь.

Снежная Королева выложила на столик несколько информационных пластин — более дешевых и менее емких по сравнению с информационными чипами носителей данных.

— Благодарю, — сказал я, убирая их в карман своего кителя.

Нужно будет ознакомиться с этим в ближайшее время.

— Спасибо, — сдавленно произнесла Мара, посмотрев на Айсард. — Но мне не нужна охрана.

Снежная Королева лишь вежливо кивнула в ответ, дескать, ничего из ряда вон выходящего я не сделала.

Просто работа.

На самом деле это не так.

Известие о том, что у меня есть ребенок — это то самое «слабое» звено, которое с легкостью могут использовать против меня враги.

Альянс, Новая Республика, Имперские Осколки, Палпатин, любой из его подчиненных, до сих пор еще не проявляющие себя открыто разведчики юужань-вонгов…

Да кто угодно.

Ребенок — это способ манипулирования его родителем.

Чета Скайуокеров на фоне похищений и использования их чад в известных мне событиях ранкора на подобном съели.

Похищали их чуть ли не с самого рождения и до совершеннолетия, дабы использовать в своих целях.

И, надо отметить, что для похитителей все оканчивалось очень и очень печально.

Насколько помню — никто из них не выжил.

Но это Скайуокеры.

Им сама Сила «подсуживает».

В моей же ситуации…

— Леди Джейд, — я посмотрел на Мару. — В сложившихся обстоятельствах вы отстраняетесь от активных миссий. С этого момента и до соответствующего распоряжения.

— Но…! — заикнулась было Рука, однако, встретившись со мной взглядом, поняла, что попытка спорить не разумна. — Да, гранд-адмирал.

Хм… А я-то ожидал, что она истерику устроит.

Занятно.

Похоже, что гормоны не до конца победили в ее голове те условные рефлексы, которые вбиты за время моего нахождения в этой галактике и ее службы под моим началом.

Подозреваю, что она и сама понимала: этим все и закончится.

Да, можно ее пропесочить как следует тем, что не сказала раньше, что не подумала об угрозе для ребенка в виду противостояния с Куном…

Много чего можно сказать сейчас в режиме «взволнованный папаша».

И, наверное, я бы не сдержался, если б новость о ребенке подтвердилась у Айсард.

Тогда оттенок шока был довольно… свеж.

Жизнь бьет ключом, да все по голове.

Признаться, я думал, что обе женщины больше настроены на службу, а не на декрет.

Айсард в этом моменте выгодно отличилась.

Я точно знаю, что она не бесплодна — данные медицинского обследования при ее восстановлении после Сьютрика об этом говорят.

Значит, приняла меры.

А вот Мара…

Любопытно.

Потому что в ее личном деле было указано, что Палпатин там тоже постарался — не хирургически, а медикаментозно.

Собственно, это и объясняло причину, по которой в известных мне событиях Бен Скайуокер родился только через семь лет после того как Мара и Люк сошлись, завершив интересный вояж на Нирауан.

Нужно будет исследовать этот вопрос.

Потому что появилось подозрение, что чисская плодовитость в отношении людей довольно… превосходяща, по сравнению с возможностями гормональных препаратов.

Или же леди Джейд кое-что не договаривает.

В любом случае, этот вопрос необходимо обсуждать в другом месте, в другое время и наедине.

— Леди Джейд, — я посмотрел на Руку. — Отправляйтесь в свои апартаменты до особого распоряжения.

По ее лицу было видно, что она хочет возразить, но рыжая бестия поборола искушение нарваться на еще большие проблемы и покорно покинула отсек для совещания.

Оставляя меня и Айсард наедине.

Кажется, тут даже прохладнее стало.

— Для чего? — задал я вопрос.

И уже приготовился отвечать на встречный.

— Причин несколько, — кажется, Снежная Королева все же предугадала подтекст. Впрочем, не удивительно. — Я могла бы сказать, что это простое женское соперничество за мужчину. Могла бы сказать, что хотела досадить ей, поправив уровень самомнения. Можно придумать тысячу и одну причину, по которой я сказала ей, что так же беременна. Но ни одна из них не будет правдой.

— Именно ее я и хочу услышать.

— Мне нужно было время, — сказала Айсард. — Известие о встречной беременности дезориентировало Мару. Она не могла проверить правдивость моих слов с помощью Силы, потому как контр-адмирал Шохаши довольно плотно расставил клетки с йсаламири на своих кораблях. Логично с его стороны, учитывая бестелесность противника. Это заставило Джейд действовать так, как я и предполагала.