Она отправилась в медицинский отсек, предназначенный для гинекологических осмотров, чтобы проверить, не появлялась ли я там, проходила ли обследования и так далее.

— Это было бы логичным побуждением беременной женщины, которая не могла сделать подобного, работая под прикрытием.

— Именно, — кивнула Айсард. — Так я поняла, что сама Джейд не лжет. Даже опытные ветераны Звездного Флота Империи, не говоря уже про Руку, которая имела все, что необходимо в своем распоряжении, не знают, что на кораблях предусмотрен подобный отсек. На планировке его нет, а само его появление вообще сложно объяснить. Направление туда может дать только дроид-медик, установив соответствующие критерии при обычном осмотре. Если ты не интересуешься этим целенаправленно, то и не знаешь, что он расположен отнюдь не рядом с основным медотсеком и обычно заблокирован. Женщин, которые не могут воспользоваться обычным лазаретом, обычно на флоте не держат.

Так я узнал, что на кораблях есть гинекологический медицинский отсек.

Которого нет на планах.

Блеск.

Попахивает идиотизмом.

Ну или Лира Блиссекс является тайным борцом за комфортную службу женщин на звездных разрушителях.

— Так у меня появилось подтверждение, что Джейд в самом деле беременна, — продолжала Исанне. — Дальше я сделала то, что уже сказала — подчистила данные, ограничила круг осведомленных и подготовила все необходимое для того, чтобы вывести ее из-под удара.

— По твоему плану я не должен был узнать, что она беременна? — уточнил я, глядя ей в глаза.

— Осмелюсь предположить, что такая информация во время активных боевых действий является радостным, но отвлекающим фактором, — заявила она. — Согласно комплексному психопортрету чиссов, который я изучила на Биссе, ваша раса склонна принимать исключительные меры для оберегания потомства. Я решила, что смогу вывести Джейд из активных операций, не привлекая внимания, помещу ее в лучшую клинику под вымышленными данными. Тем самым будет достигнут паритет — ребенок будет в безопасности, мать тоже, вас ничто не отвлечет от решения имеющихся проблем.

Теперь до конца ясно причина столь странной просьбы — отдать Джейд на длительный срок в подчинение Айсард.

Если бы Мара сообразила что к чему…

Стоп.

Она же не дура.

Она поняла.

Или как минимум догадалась.

Вот только.

— Джейд опасалась, что ты устранишь ее и ребенка из-за конкуренции, — сказал я.

— Настоящая Айсард может быть так и сделала бы, — усмехнулась обладательница гетерохромии. — Я не настолько чудовище. У меня есть чувство самосохранения — и представление того, что моя смерть не будет легкой и безболезненной когда вам все станет известно.

Не «если».

«Когда».

Она была уверена в том, что я все выясню, если Снежная Королева поступит бесчеловечно.

— Однако, у меня нет желания рисковать собой для того, чтобы, например, увидеть перед смертью довольное лицо контр-адмирала Шохаши и его большой мясницкий тесак, — продолжила Айсард. — Я встала на вашу сторону для того, чтобы работать, а не воевать со своими. По крайней мере — не против вас и тех, кто работает на благо Доминиона.

— Для внутренних врагов у нас есть полковник Астарион и его подчиненные, — напомнил я. — А так же Орден дженсаарай.

— Думаю, вы прекрасно понимаете, что я не стану сидеть сложа руки, если в ходе своей работы обнаружу врагов внутри государства, которых пропустили «смежники», — тонкая бровь взлетела вверх. — Но и своевольничать не буду. Конечно, я им помогу.

Я даже могу ее понять о причинах, по которым она умолчала о беременности Мары от меня.

Собственно, Айсард и не скрывала этого в принципе.

Со своей логикой и холодной головой она подошла к решению вопроса с максимально эффективным для Доминиона образом.

И для меня тоже.

Она совершенно права — чиссы это не спартанцы, детей на «хороших» и «бракованных» не делят.

Рождаемость, насколько помню, не то, чтобы самая высокая, поэтому холят и лелеют (в пределах допустимого в рамках милитаристического общества, всех) родители своих детей в Доминации.

Ситуацию с Марой необходимо решить максимально бескровным и необременительным способом.

На память приходил слова из песни, в которой не так уж много строф, написанных в рифму:

«Подруга подкинула проблем».

Впрочем, это лишь ассоциация, и ничего общего с ситуацией не имеет.

Как-то замполит сказал мне, что в конфликте виноваты обе стороны — в той или иной мере.

Надо понимать, что по умолчанию дети не зачинаются без действий с обоюдной стороны.

Так что заламывать руки и говорить о том, какая же она нехорошая, не позаботилась о том и сем, будет мальчишеством.

Есть проблема, будем решать.

Впрочем, у нас и без этой ситуации слишком много проблем.

И нужно их решать, пока не стало слишком поздно.

Занятный факт.

Я не услышал ни одной претензии в мой адрес в контексте того, что произошло.

Ни от одной из них.

Ни намека.

Зафиксируем эту мысль.

И кое-что проверим.

— Уверена, что хочешь участвовать в операции против Экзара Куна? — уточнил я.

— Да, — не промедлив с ответом, подтвердила свои намерения Айсард. — Готова приступить к подготовке прямо сейчас.

Ее тон не изменился.

Мимика осталась прежней.

Никакой нервозности.

Никакой затаенной агрессии.

И никаких вопросов в контексте: «А как же мы будем жить дальше-то?».

Любопытная ситуация.

То, что в моем представлении было самым тяжелым эмоциональным моментом, на самом деле даже не проклюнулось.

По крайней мере открыто.

Но судьба подкинула другой сюрприз.

Мой комлинк негромко пискнул, кодированным сигналом.

Откладывать не стоит.

— У тебя есть необходимое время и все наличные ресурсы для подготовки, — сказал я, намекая, что хотел бы остаться один.

— Как будет угодно, — Снежная Королева без лишних слов и действий просто встала из-за стола, дежурно попрощалась и покинула апартаменты.

Зафиксируем мысль.

В личностном плане ее отношения ко мне не поменялись.

А теперь вернемся к работе.

Подключив комлинк к портативному голопроектору, я увидел возникшую крохотную фигурку командира отряда «Дельта», смотрящего на меня с непокрытой шлемом брони головой.

— Сэр, — обратился он. — Отряд готов к выполнению поставленной задачи. По вашей команде — приступаем. Ожидаем дополнительных инструкций и конкретной постановки цели.

Что ж.

Если гора не идет к Мухамеду, то Мухамед идет к горе.

— Действуйте, — приказал я. Подумав пару мгновений, добавил:

— Если пленник будет представлять для вашего отряда смертельную опасность или поставит операцию под угрозу — ликвидируйте.

Победа любой ценой мне здесь не нужна.

Даже если «карта» клона Галена Марека не сыграет, то у меня имеются и другие варианты.

— Принято, сэр, — козырнул коммандос. — Работаем.

* * *

Гормоны творят ужасные вещи.

Мара была готова расплакаться, кричать от гнева, выхватить свой меч и нарубить в мелкие куски пару мишеней.

Но не могла